“不是神话。”乌列尔的表情变得极其严肃,“圣殿的古老典籍中也记载过类似的说法。但圣洁之心在千年前的天使内战期间遗失了,下落成谜……如果它真的在亘古冰窟……”
“那么影裔的目标就很明确了。”罗毅接话,“它们要夺取圣洁之心,或者……释放那个被封印的存在。”
哈洛加沉重地点头:“最近一个月,冰窟方向传来的黑暗波动越来越强。我们不敢靠近,但从远处观察,能看到影裔的爪牙在冰窟入口频繁进出,像是在挖掘什么。”
他直视乌列尔:“审判官大人,如果影裔真的得逞,释放了冰窟中的东西,整个雪原——甚至更远的地方——都会遭殃。我们这些遗民首当其冲。所以,请允许我们协助你们。我们可以为你们带路,提供雪原生存的支援,只求……在一切结束后,圣殿能考虑……”
他没有说完,但眼中的恳求清晰可见。
乌列尔思考了很久。最终,她做出了决定:“我可以接受你们的协助,但有一个条件:你们必须完全服从我的指挥,不得擅自行动。任务结束后,我会将你们的表现汇报给圣殿,酌情考虑……减轻你们族群的部分限制。”
哈洛加眼中爆发出希望的光芒:“足够了!谢谢您,审判官大人!”
“等等。”罗毅突然开口。他走到哈洛加面前,目光落在他裸露的手腕上——那里有一个淡灰色的、如同锁链般的烙印,正散发着微弱的、令人不适的能量波动。“这是什么?”
哈洛加下意识地缩回手,但犹豫了一下,还是伸了出来:“‘原罪烙印’。我们祖先犯下大罪,被剥夺了天使的光明祝福,这个烙印会代代相传,削弱我们对光明能量的亲和力,让我们永远无法离开雪原——一旦进入光明浓郁的环境,烙印就会灼烧我们的灵魂。”
他的声音充满了苦涩:“这是我们永恒的诅咒。雪原的严寒、贫瘠、危险,我们都可以忍受。但这份被剥夺了光明未来的绝望……才是最残酷的刑罚。”
罗毅凝视着那个烙印。在真焰视界(蔡鸡坤共享给他的视野)中,他能看到烙印内部复杂的能量结构——那不是黑暗,也不是邪恶,而是一种扭曲的、带有“审判”性质的法则力量。它像一道枷锁,死死锁住了这些遗民的灵魂本质。
一个念头在他心中成形。
“哈洛加族长。”罗毅的声音平静但坚定,“如果……我是说如果,我将来真的能找到圣洁之心,彻底净化我自己的诅咒……我愿意尝试,用圣洁之心的力量,帮助你们解除这个烙印。”
话音落下,现场一片死寂。
乌列尔猛地转头看向罗毅,异色瞳孔中满是震惊和不赞同。加尔和其他守卫也都露出了难以置信的表情。而哈洛加和遗民们,则完全愣住了。
“罗毅,”乌列尔的声音带着警告,“你知道你在承诺什么吗?圣洁之心是圣殿的圣物,即使找到,它的使用权也——”
“我知道。”罗毅打断她,“但我也知道,如果我真的能使用圣洁之心,那么用它来帮助无辜者摆脱永恒的惩罚,总比让它躺在圣殿的宝库里积灰更有意义。”
他看向哈洛加:“这不是正式的契约,只是一个……誓言。如果我能做到,我一定会做。但前提是,我们必须先阻止影裔,找到圣洁之心,并且我能活到那个时候。”
哈洛加颤抖着嘴唇,老眼中第一次泛起了泪光——在雪原的严寒中迅速冻结成冰晶。他缓缓单膝跪地,右手按在胸前,用古老的天使礼仪向罗毅行礼:
“以霜语氏族先祖之名,我,哈洛加,接受这份誓言。无论结果如何,从此刻起,您和您的同伴将永远是霜语氏族最尊贵的客人。我们会用生命为你们指引通往冰窟的道路,并尽一切力量协助你们对抗影裔。”
其他遗民也纷纷跪下,眼中燃烧着久违的希望之火。
乌列尔看着这一幕,最终没有再多说什么。她只是深深看了罗毅一眼,那眼神复杂难明——有责备,有担忧,但似乎……也有一丝难以察觉的认可?
“起来吧。”罗毅扶起哈洛加,“现在,先带我们去安全的地方,治疗伤员,然后……制定前往亘古冰窟的计划。”
雪原的风依旧呼啸,冰冷刺骨。
但在那无边无际的灰白之中,一缕微弱却坚韧的火焰,已经悄然点燃。
那是希望的火焰。
也是誓言的火焰。
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