诺瓦星系外围，编号K7-332的漂流残骸区。
这里曾是某个上古星际战争的坟场，也可能是自然形成的空间结构破碎带。无数大小不一的金属、岩石、甚至难以辨识材质的碎片，在无形的引力涡流和残留的能量场作用下，缓慢地旋转、碰撞、堆积，形成了一片横跨数万公里、杂乱无章却又诡异地保持着动态平衡的“垃圾海”。光线在这里被扭曲、折射，投下斑驳陆离的阴影，通讯信号紊乱不堪，寻常探测器进入此处就像盲人进入迷宫。
选择这里作为与七号会面的地点，是伊瑟拉尔的建议。复杂的环境能提供一定掩护，扰乱可能的追踪，同时也在一定程度上限制了对方可能设置的埋伏。
罗毅他们乘坐的，是一艘诺瓦“共存派”为表谢意而提供的、经过紧急维修和伪装的轻型运输艇。性能平庸，但足够将他们送达坐标点。艇内气氛凝重。乌列尔默默擦拭着那把仅存的断剑，晶化右臂包裹在新的、诺瓦科技特制的阻尼绷带下，暗紫色的光芒被压制到最低，但偶尔不自然的抽搐依然显示出其内部的不稳定。蔡鸡坤蹲在副驾驶位的椅背上，金红色的羽毛恢复了些许光泽，新生的白金火焰在内敛中偶尔流转，他正用喙无聊地啄着控制台边缘，眼神却警惕地扫视着舷窗外掠过的巨大残骸。伊瑟拉尔则全神贯注地监控着运输艇的传感器和外部信号，试图从这片混乱的能量背景中分辨出特定信号。
罗毅站在主观察窗前，目光深邃。体内的力量在诺瓦共振后并未平静，反而因为明确了“血鳞星域”这个目标，以及即将与七号进行的危险交易，而呈现出一种诡异的“兴奋”状态。星之血脉、龙皇印记、混沌侵蚀，三股力量像是在为即将到来的、更激烈的冲突而“预热”，在他灵魂深处低鸣。唯有胸口的“监管者”印记，如同定海神针般散发着稳定的微光，帮助他维持着表面的平静。
“检测到目标信号。”伊瑟拉尔突然开口，声音压得很低，“信号源……就在前方那片最大的残骸聚合体阴影里。能量特征与七号之前留下的标记吻合，但……强度高了很多，而且周围有微弱的空间翘曲迹象。”
“准备接驳。”罗毅下令。运输艇小心翼翼地调整姿态，如同游鱼般穿梭在巨大的金属残骸之间，朝着那片由半截星舰舰体、扭曲的力场发生器和未知生物甲壳堆积而成的、宛如小山般的聚合体靠拢。
靠近后，他们看到了信号的源头。
那并非预想中的、七号那由细小金属片构成的身体。悬浮在残骸阴影中的，是一艘船。
一艘造型奇特、甚至可以说有些“丑陋”的飞船。它大约有中型突击舰大小，整体呈不规则的流线型梭状，但表面没有任何光滑的曲线，而是布满了大小不一、形状各异的暗色装甲板，这些装甲板像是从无数不同型号的飞船上拆下来后强行拼接上去的，接缝处闪烁着不稳定的能量焊痕。船体表面没有任何显眼的标识或武器端口，只有一些看似随机分布的、散发着幽蓝色微光的观察窗和感应器阵列。最引人注目的是它的引擎部分——四个主推进器喷口形状完全不同，散发着性质各异的能量微光，显然采用了混合动力。
它静静地悬停在阴影中，如同潜伏在深海礁石下的怪鱼，与周围的环境几乎融为一体。
“这就是……‘商机’？”蔡鸡坤嘀咕。
运输艇的通讯频道被自动接入，七号那平稳无波的电子合成音响起：“欢迎，投资对象。请对接左侧第三号气密门。建议关闭贵方飞船除维生系统外的所有非必要能量输出，本区域的能量背景敏感。”
没有寒暄，直接进入正题。
运输艇按照指示，缓缓与那艘怪船侧面一个不起眼的、如同补丁般的舱门对接。气密门滑开，露出后面一条昏暗的、墙壁由某种哑光黑色金属构成的通道。通道内空气循环良好，温度适中，但弥漫着一股淡淡的、类似于机油和臭氧混合的味道，以及一种……难以言喻的“非生命”感。
罗毅留下伊瑟拉尔看守运输艇（并保持警惕），带着乌列尔和蔡鸡坤踏入通道。
通道不长，尽头是一个同样简洁、没有任何装饰的圆形舱室。舱室中央，悬浮着一个与在漂流集市安全屋中见过的、几乎一模一样的“缄默商人-第七型”金属躯体。细小的银灰色金属片如同呼吸般微微起伏，平滑的椭圆脸部中央，那道幽蓝缝隙平静地“注视”着他们。
“效率很高。”七号率先开口，“看来你们已经明确了下一阶段的目标。这很好，清晰的意图才有明确的投资价值。”
“你知道我们的目标？”乌列尔冷声问，左手下意识地搭在剑柄上。
“血鳞星域，渊狱。一个关押着龙皇‘特殊关注对象’的地方。”七号的电子音毫无波澜，“从你们离开诺瓦时的航线倾向，结合不久前解析出的泰拉-龙皇加密数据包内容，并不难推断。更何况，‘播火者’的行动模式，本身就带有强烈的‘挣脱束缚’和‘溯源寻根’色彩。”
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