他没有回头,但所有人都能感觉到他语气中的复杂情绪。
“主宰给了他们选择——成为实验的‘协助者’,换取技术飞跃和‘集体飞升’;或者,成为实验的‘观察样本’,被收割、被抹除。泰拉的高层选择了前者。”
“他们以为自己在做正确的选择。”艾瑟兰的声音变得很轻,“他们以为可以用主宰的技术,保护自己的文明,帮助其他的文明。但他们不知道,当你接受主宰的‘馈赠’时,你就已经成了它的一部分。你用的每一份力量,做的每一件事,都在为它的实验提供数据。你以为自己在反抗,其实你只是在按照它设计的剧本在演。”
他转过身,看向众人,眼中带着深深的疲惫和愧疚:“我就是泰拉文明的‘协助者’之一。我亲手将七个文明送进了实验场,亲手收割了他们的‘存在精华’。我以为我在帮他们‘飞升’,其实我只是在帮主宰收割他们的生命。”
晓晓看着他,眼中带着复杂的情绪——有愤怒,有同情,也有不理解。
“那你为什么……”她问。
“为什么还活着?”艾瑟兰替她说完,苦笑,“因为我想死,但死不了。主宰的契约,让你无法背叛,也无法解脱。我只能在宇宙中流浪,看着一个个文明被收割,看着自己的罪孽越来越重。”
他看向罗毅和林诺依:“直到我遇到了‘启明者’。他是第一个拒绝融合的实验品,也是第一个让我看到希望的人。他用他的选择告诉我——即使一切都已注定,你仍然可以选择怎么面对。”
罗毅沉默着,没有说话。
林诺依看着他,忽然问:“你刚才说,你亲手送进实验场的七个文明——他们里面,也有‘双生子’吗?”
艾瑟兰的身体微微一僵。
良久,他点头:“有。”
“他们……成功了吗?”
艾瑟兰摇头:“没有。四个在融合前就自杀了,两个在融合过程中失控,被主宰‘回收’,还有一个……”
他顿了顿,声音变得更加低沉:“还有一个,成功抵抗了烙印,逃入了‘维度裂隙’。但那里的时间流速和空间规则与我们的宇宙完全不同,我不知道他还活着没有,也不知道他变成了什么。”
众人沉默。
逃入维度裂隙的那个实验品,是第四代实验品。启明者提到过——他们逃入了维度裂隙,不知所踪。
“如果他还活着……”林诺依喃喃道。
“如果他还活着,他可能是我们唯一的希望。”艾瑟兰说,“因为他是唯一一个,既抵抗了烙印,又没有自我封印的实验品。他对主宰的了解,可能比启明者更深。”
“能找到他吗?”罗毅问。
艾瑟兰摇头:“维度裂隙是宇宙的‘夹缝’,没有固定的入口,没有确定的坐标。只有当他主动联系我们,或者有东西能‘吸引’他时,才有可能找到。”
“什么东西能吸引他?”
艾瑟兰看向罗毅和林诺依:“你们。同为实验品,你们的灵魂烙印,与他同源。如果他还在,如果他能感知到你们的存在,他可能会主动现身。”
罗毅和林诺依对视一眼。
这是希望,但也是渺茫的希望。
“先不说这个。”坤子开口,声音沙哑,“我们现在有七天。七天之后,主宰就要搞那个什么‘最终收割’。咱们得想清楚,这七天到底要干什么。”
众人看向他。
坤子撑着坐直身体,左眼中的火焰微微跳动:“首先,咱们得弄清楚,那个‘最终收割’到底是什么。是主宰亲自降临,还是它派更多的走狗来?是只针对罗毅和林诺依,还是针对整个宇宙?”
“其次,咱们得弄清楚,咱们有什么牌。罗毅的源流之力,诺依的情感结晶球,启明者的传承,还有我们这些杂牌军——这些东西,能不能对抗主宰?”
“最后,咱们得有个目标。是守在这里等敌人来,还是主动出击去找敌人的弱点?是保护地球,还是保护整个宇宙?咱们不可能什么都做,必须选一个。”
他顿了顿,看向所有人:“我说的对不对?”
岗岩点头:“对。”
墨拉也点头:“坤子哥说得对,我们现在最缺的就是方向和计划。”
罗毅看着坤子,眼中闪过一丝欣慰。这个总是嘻嘻哈哈、没个正经的家伙,在关键时刻,总是能站出来,把事情理清楚。
“我同意坤子的意见。”罗毅说,“我们先把这三个问题理清楚。”
他看向艾瑟兰:“关于‘最终收割’,你知道多少?”
艾瑟兰沉默了一秒,开口:“我知道的,也是从启明者那里听来的。主宰的每一次实验失败,都会发动一次‘收割’。前六次收割,规模有大有小——有时候只是收割实验品所在的文明,有时候会波及整个界域。但第七次……”
他看向那道裂缝外的星海,声音变得凝重:“第七次,主宰准备了太久。如果这次实验再失败,它可能会亲自降临,将整个本宇宙‘格式化’——所有的生命,所有的文明,所有的存在,都会被回收。然后,它会重启新一轮实验。”
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