“苏记者今天专程来找我，是为了感谢我，帮你找到了一个能上头版头条的新闻？”
他顿了顿，语气不变。
“还是想知道，下一个更好的新闻，在哪里？”
这句话一出口，苏清瑶的眼神瞬间就变了。
她原本想用记者的职业气场，掌握这次谈话的主动权。
但楚天河这句轻描淡写的反问，不仅瞬间化解了她的试探，还直接将双方的地位拉到了平等的谈判桌上。
这个人，不简单。
苏清瑶立刻在心里给他下了定义。
“看来，我没找错人。”
苏清瑶端起茶杯，轻轻抿了一口，用茶水的温度来平复心绪。
“不过我更好奇，”她放下茶杯，盯着楚天河的双眼，“你为什么要帮我？你的目的，是什么？”
这是她心里最大的疑问。
“苏记者觉得，我的目的应该是什么？”楚天河再次把问题抛了回去。
苏清瑶沉默了。
她看着楚天河那双平静得没有一丝波澜的眼睛，发现自己所有的话术和技巧，在这个人面前都失去了作用。
“好吧。”她选择坦诚。
“我承认，我查过你。江城大学法学系高材生，今年刚考进市纪委的选调生。说实话，我很难把你的身份，和那个神秘的爆料人联系起来。”
“那苏记者现在，联系起来了吗？”楚天河笑着问。
苏清瑶看着他，忽然也笑了，身上的戒备感消散了些许。
“楚同志，我们明人不说暗话了。”
她身体微微前倾，压低了声音。
“我们之间，是合作关系吗？”
“可以是。”楚天河点了点头，“那就要看苏记者的报道，够不够犀利了。”
“你放心。”苏清瑶的眼神里闪过一丝锋芒，“只要你给的线索是真的，就没有我《焦点追踪》不敢报的新闻！”
“那就好。”
楚天河对这个回答很满意。
他沉默了片刻，然后说出了一句让苏清瑶意想不到的话。
“其实，我很久以前，就知道苏记者了。”
“哦？”
“大概几年前，我还在上大学。看过你做的一期关于希望小学拖欠教师工资的深度报道。”
楚天河说的，正是前世他对苏清瑶的那次采访。
只不过，这一次，他换了一种方式讲出来。
“那篇报道，很客观，也很善良。”
“在揭露问题的同时，也保留了对那些乡村教师最大的尊重。”
“从那时起，我就觉得，苏记者你，是一个真正的新闻工作者。”
楚天河的这番话，说得很真诚。
没有吹捧，只是陈述。
然而，这几句话却让苏清瑶的肩膀，在不经意间放松了下来。
她做过无数轰动的报道，收到过无数赞誉，也挨过无数的骂。
但没有哪一次，像现在这样，被一个初次见面的“外人”，如此精准地理解了她隐藏在犀利报道背后的初心。
她看向楚天河的眼神，不知不觉间柔和了许多。
“谢谢。”她由衷地说道。
包间里的气氛，也在这一刻，从之前的互相试探，变得真正融洽起来。
两人没有再继续那个沉重的话题，转而聊起了别的东西，从最近的社会热点，到一些有趣的法律案例。
苏清瑶惊讶地发现，楚天河的知识面渊博得惊人，他对很多问题的看法，都有一种超越了这个年龄的深刻与通透。
不知不觉，就聊了两个多小时。
离开茶馆时，苏清瑶主动向楚天河伸出了手。
“楚同志，希望我们以后，合作愉快。”
“合作愉快，苏记者。”
楚天河握住了她的手，一触即分。
两人在巷子口分道扬镳。
看着苏清瑶的车汇入车流，楚天河的脸上露出一丝笑意。
从今天起，他在这座城市，多了一位能够在关键时刻提供支援的盟友。
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