“刘家的商队？你说这几个走私犯是刘家的人？”
后堂之内，刘多余惊愕地看着正在慢条斯理喝着茶水的刘央，刘央似乎并不急于回答他的问题。
“兄长，到底怎么回事啊？”刘多余有些急切，再度询问道。
刘央缓缓将茶盏放下，一脸平静地看着刘多余道：“这有什么好惊讶的，此地本就是一条走私商队，先前由吴应替刘挚一党经营，现在吴应死了，刘挚一党势微，这里的商路自然不能就此荒废，也不可能荒废，只要宋辽边境还在，走私之事便不会禁绝，与其让其他人来接手，何不由我们自己来管？而且有了那块玉牌，我们也能有足够的本钱同辽国的那位坊主交涉。”
听到刘央的解释，刘多余眉头紧蹙，兴许是因为宋姑以及周小娘的事情，他一直以来都这条走私商队都是深恶痛绝，良久方才道：“可这毕竟是走私，朝廷岂能允许？”
刘央注视着刘多余，不解地问道：“如果这些话是阿敬说的，我并不会意外，但是从你嘴里说出来，这不应该啊，你比阿敬更懂变通，怎么不明白这个道理呢？”
“什么道理？”刘多余嘴角一抽。
“你以为，我们接手这条走私商路，是为了赚钱为了盈利为了窃取朝廷税款？”刘央面无表情道，“大错特错了！”
刘多余没敢接话，只能等着刘央继续解释。
刘央敲了敲手边的桌案，沉声道：“走私自然是为了赚钱，但不是为了我们自己，而是官家。”
官家？
“虽然刘挚一党势微，但高太后一派仍把持着朝政，垮了刘挚一党，她不能扶持新的大臣上来吗？官家已经成年了，也该是他亲政的时候了，但亲政不是随口说说的，也不可能多么平稳交接，那么官家是不是需要培植自己的势力，培植势力要不要花钱？钱从哪里来，你想过吗？”刘央连声质问道。
钱从……走私来？
刘多余张了张嘴，却不知道怎么开口辩驳。
“我知道你想说寻常贸易一样能赚钱，可是朝廷贸易，进的都是国库，且不说没亲政前，国库里的钱官家没法用，就算官家可以用，从开始贸易到最终进入国库，一路盘剥，各处克扣，最后十不存一，你让官家怎么用钱？”刘央继续说着，“还是蔡相公敏锐，如今你我都在这里，我们趁此机会将这里的走私商路纳入囊中，到时候我们先给你延两年任期，好生控制此地，再待你任期满了，升迁至东京或者蔡相公那里，而此处我们可以好好操作一番，让自己人来接任，如此一来，官家的财力与势力越来越大，拿回权力的机会也会越来越大。”
听刘央这么一番话，刘多余不是蠢人，自然知道这其中确实有道理，但在情感上他还是觉得有些别扭，如果是刘敬，不知道会怎么做……
“我话说到这个份上，你应该明白了吧？一切都是蔡相公为了官家亲政而布的局，官家年轻有为，我们所做的一切，包括阿敬，都是为了官家，为了大宋江山。”
话说到这般地步，刘多余也彻底没有了反驳的意思，他沉默片刻之后，道：“兄长你说的对，是我没想清楚，不过有一件事我想恳求兄长。”
“你说。”
“走私货物可以，但不能像吴应那样，连贩卖人口的人牙子都给他们同行。”刘多余一脸恳求道。
刘央沉默片刻，随后笑着拍了拍刘多余的肩膀，道：“此事你倒是放心，我刘家虽只是商贾出身，但这种断子绝孙的勾当，我们还不屑去做，我们也是要脸的。”
刘多余闻言这才松了一口气，此事是他的底线，如果不能做到，他宁愿丢了这个官帽，也绝不愿意。
“你啊，和阿敬一样，是个良善人，如此也是好事。”刘央笑了笑。
良善人吗？刘多余听着这三个字，不由觉得有些好笑。
……
自此之后，走私商路畅通无阻，刘多余让李玉熊他们不要再去关注此处的事情，虽然这让众人有些不解，但对于刘多余的吩咐，众人还是颇为信服的，尤其是在带大家渡过难关之后，刘多余的话语份量越来越重。
而刘央除了偶尔处理商路之事，也时常带着刘多余出县，到附近的城镇州府拜访，让刘多余变得格外忙碌与疲惫，这一日，徐七妹突然跑来，说是收到了杨粹中的婚宴请柬，只不过刘多余还需要继续拜访，一时间有些不知如何是好，只能去向刘央告假。
“真定府的副知寨？”刘央拿着请柬，眉头一皱，“只是一个武人而已，没必要去了，这几天还有重要的人要去见，你让县衙的人代你去就好。”
“可是杨知寨毕竟救了长阳县，而且与我也算是过命的交情，我理应亲自前去啊。”刘多余却非常不情愿，当初他可是与杨粹中约好要去参加婚宴的，如今爽约，那他以后还如何面对杨粹中？
“所以我不是说了让县衙的人代你去吗？你再备一份厚礼，对方还能不识时务吗？”刘央却非常坚持，语气之中也带着不容置疑的态度。
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