老周家的院子里面,族老李大爷,张二爷都来了。
当然,还有村长田有福,以及望山村的两个族老。
至于望山村的村长郑祖德,他倒是没来,估计是觉得有些丢人。
况且他还吃了一顿板子。
尽管谁都没注意到他是什么时候偷偷溜走的,可那会儿的郑祖德肯定是咬紧牙关才撑着站了起来,衙门里的板子哪能那么轻松的?
“有田,这事儿的确是你们家大吉做得不对!”李大爷等着小郑氏的娘亲停下嘴巴换气的功夫,总算是逮到了机会开口,语气十分的公正。
因为老周家的两个儿子都死了,虽然还有一个周大吉没死,可在村里人,不,应该说是在全县人看来,周大吉都快要死了。
所以今儿个出场的李大爷和张二爷,都是挺直了腰板,再不用顾忌周老头这个生了五个儿子的牛脾气。
“杀人偿命!虽说周大吉杀死的是自己的儿子,可那也是一条人命啊!”
张二爷紧跟着附和道,老早就看周有田这小子不爽了,他们可是大山村的族老,但是过去一二十年,就没被周有田尊重过几天!
不就是生了五个儿子吗?
现在倒好,周家五个儿子,一死一逃!
死的那个身板儿都挺直了,逃的那个早晚都得死!
五个儿子一下变成三个,那三个还挨了一顿板子,指不定得在床上躺他娘的三五个月……
你周有田还能再牛气不?
当然,虽然两位族老对周老头过去的不尊重耿耿于怀,可还是对老周家的遭遇报以同情。
所以,他们忍住了没笑出声,也严令村里人不许说老周家的闲话。
“这事儿已经让咱们村成了笑话,要是再报官,怕是会让县令大人真个动怒了。”
但是嘛,有关外村人,还牵扯到了一个未出世的孩子,李老头就不得不摆出一脸严肃的表情,对周老头敲打起来。
“咱县令大人,据说年纪不小了,指望着致仕之前再往上升一升,所以这些年来,县令大人都没有做过什么搜刮民脂民膏的事情。”
张二爷摸着胡须,他们今天在来的时候就商量过了,不唱红脸。
他们俩都唱白脸!
谁让这事儿的确是老周家有错在先,即便是他们做的再过,村里人都不会觉得她们两位族老有问题呢?
说不定,村民们还会在背地里说他俩刚正不阿,是真正德高望重的好族老呢!
想到这里,张二爷眯着眼睛,扫了一圈院子周围踮起脚来凑热闹的村民们,果然没见到有人对自己怒目而视,当即便放下心来,对阴沉着脸的周老头说道:
“可要是咱们村和望山村,一天之内接连闹出了两条人命案子,我估计县令大人是没啥希望升迁了,到时候,县令大人的怒火,咱们村和望山村,几百户人家,谁承受得起?”
这话,张二爷看似是在敲打周老头,实际上也是在敲打小郑氏的亲娘。
别说着闹着就要去报官!
到时候惹毛了县令大人,咱谁都吃不了兜着走!
万一县令大人不爱惜自己的官声了,临致仕之前来几次横征暴敛,每年秋收的时候,叫底下人将他们的谷子连踹好几脚,到时候他们找谁说理去?
可是吧,真正感受到这份压力的人,还真就是周老头!
因为,小郑氏的娘亲可以不报官。
但他老周家却不能轻易揭过此事啊!
那毕竟是一个未出世的孩子!
仔细算起来,还是他的亲孙子……
“我到底是造了什么孽啊?”
一念及此,周老头不由得百感交集的叹息一声,挺直了几十年的腰背在这一刻终于佝偻了下来。
他这会儿是真的感到自己老了,一天之内,得知自己死去了两个儿子和一个孙子。
周老头已经没有那个精力再去想什么祖宗颜面的事情。
他只想快点将眼前的一摊糟心事处理干净。
然后,关起门来,在去世之前过几天清净日子。
“你们家要多少钱?”
所以,周老头没有再跟前亲家母掰扯什么,直接开口问出了大家伙儿都关心的问题。
之所以说是前亲家母,是这小郑氏的娘亲到来之后,第一句话便是要代表她家闺女跟周大吉和离。
乡下人家,即便是再怎么生气,都想不到休夫上面。
和离,是小郑氏一家想到的,最体面的做法了。
他们都带来了和离书,还是请望山村的族老亲笔写的,显然是打定了主意。
“五十两!”
小郑氏的娘亲见周老头总算是松了口,便一骨碌从地上站了起来,伸出五根手指说道。
“嘶……”
听见小郑氏娘亲喊出来的数目,老周家的院墙四周顿时响起了一阵倒吸冷气的声音。
“五十两,她是真敢张这个嘴呀!”
“那咋地?被打掉的孩子虽然是周老叔家的孙子,可也是他们家的外孙呢!”
“就是,而且小郑氏被这么一打,身子骨肯定出了问题,以后能不能怀上还不一定呢,他们家肯定得多要一些银钱,将小郑氏的身子骨补回来!”
“这话倒是在理,不说女人小产就和丢了半条命一般,单说小郑氏还那么年轻,将来肯定是要再嫁的,要是身子骨不养好了,谁家敢娶回去?”
“这小郑氏要是嫁不出去,就等于是一直在娘家养着,吃上个十年八年的,那可得要不少银子,这么一想……五十两,还真不多!”
……
小郑氏的娘亲在喊出这个数字之后,心里也有些发虚,更是对周围那些村民们议论,她家闺女以后可能怀不上的闲言碎语,有些不高兴,差点儿没忍住掐腰跟人骂起来。
可是听到那些议论声到最后,竟然都是支持她的意思,她就将心里的火气给硬生生止住了。
闺女还能不能怀上,那是以后的事儿,现在她先把五十两银子要到手再说!
“不可能!”
然而周老头却是摇了摇头,原本颓然的脸色恢复了几分精气神,盯着这个前亲家母说道:
“我们家大招生前……就欠了二十两银子的外债,这笔钱几乎将我们家给掏空了!”
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