见探春面带怒色站在院中，和耳边愈发清晰尖细哭嚎声，鸳鸯一顿，放慢了脚步。
“鸳鸯姐姐来了”
“三姑娘…”说着朝屋内努了努嘴。
探春回过头去，正对上赵姨娘扒着门往外瞧，见是鸳鸯进了院子声音渐小。
探春眉间闪过一丝了然，直视鸳鸯眼睛高声道：“姐姐，你来的早不如来的巧，我前儿从琏二嫂子那领了账册，连夜查看过。其中有些笔墨连带衣裳料子有些不清不楚！”
鸳鸯一直伺候着老太太，惯会察言观色。听见这话头，低头偷笑：“三姑娘说的可是大事！”
“鸳鸯姐姐说的是！我刚领了差事办酒宴，若是其中差了分毫，岂不是让老祖宗没脸！若是再牵连上主子身边的人，我定要以儆效尤！”
此时屋内的赵姨娘早止住哭声，支棱耳朵听的一字不差，全是跟银钱有关系的事。
想到自己拉下的亏空…若是闹到老太太那里…
片刻后，赵姨娘撩开门帘走出来站定尴尬笑着：“鸳鸯来了，可是老太太有什么吩咐？来屋里头坐，别站在风口里。”
鸳鸯躲过赵姨娘伸过来的手，淡淡道：“坐就不必了，老祖宗那一刻也离不了我。本来正看着小丫头剪窗花，听见这边动静，心里不大痛快叫我来瞧瞧。”
“鸳鸯姐姐，劳烦你跑这一趟。让老祖宗担心是我们的不是，我与你一同过去将事讲明白，顺便再把账册的事回禀了。”说着拉住鸳鸯的手就往外走。
赵姨娘傻了眼，脸上红白交替。
眼见俩人就要出了院门，连忙几步追上，拽住了探春的袖子，眼神躲闪：“三姑娘，我…我这还有些话没说完，不如先叫鸳鸯回去。”
又冲着鸳鸯讨好的笑着。
探春二人对视后都心知肚明，顺势顿住了脚：“既然姨娘还有事要交代，那鸳鸯姐姐就先回去，原也不是什么大事，只是话赶话惹了姨娘伤心事，叫老祖宗担心了！”
“哎是是是…我方才声高了些，倒惊动了老太太，是我该死！”赵姨娘连忙顺着话说。
探春心内哂笑，可见也不是个傻的。
鸳鸯见这戏已然陪着演完，见好就收，对着赵姨娘淡笑：“原是惹了姨娘伤心事，既这么着，我就回老太太是跟院子里的小丫头们置气罢了，省得多出旁的事来。”
说着不等回话，行了一礼，转身往院外走去。
待人走了，探春转身沉着脸扯出自己的袖子，又坐回厅中圈椅上。
眼见着赵姨娘期期艾艾蹭进来的样子心里叹了一口气：“姨娘可知，若不是我先一步将鸳鸯拦在外头，今日您满口的胡话就全叫人听了去了！”
赵姨娘张了张嘴刚想分辨，似是想到了什么，又将身子委顿了下去，靠在桌边，眼眶泛红。
探春见状语气缓和了几分：“老祖宗平日最厌烦什么，姨娘难道不知？无事生非、整日挑事、惹的家宅不宁！”
赵姨娘眼神闪烁，从中品出亲姑娘的几分回护。
探春将她神色尽收眼底，伸手倒了盏茶给她。赵姨娘望着茶盏怔愣片刻，颤着手接过。想到这还是第一次吃到三姑娘亲手递过的茶，鼻子一酸，逼出了眼泪。
哽咽着从袖笼抽出帕子按着眼角。
探春见了，毫无预兆心内也是一酸。语气放缓：“姨娘，我是你所出。您也设身处地的为咱们娘儿三想一想。宝兄弟有老太太、太太宠着、兰儿有珠大嫂子，又是个好学的。咱们娘三有什么？！三弟弟整日斗鸡走狗，但凡有一丝心思用在上进，也不止于此。姨娘不说管教，竟想着闹出些事来。如今我想先学着理家，往后也能帮衬着，若是依着姨娘日日闹，惹了老祖宗真生了气，这不是把咱们往坑里推吗！到那时候，才真是叫人看笑话！叫人厌弃了，永无出头之日！”
屋内一时落针可闻。
半晌，赵姨娘委委屈屈朝着探春看过去。想着今日第一次吃了亲生姑娘给倒的茶，也是第一次从口中听到她说咱们娘儿三这话。
所有的委屈、不甘、怨恨化成悲从中来。
捂着脸任由泪水湿了手背……
一声轻叹过后，探春站起身：“姨娘再好生琢磨琢磨往后该如何行事，我先回了。”
伸手接过侍书递来的羽毛缎斗篷，边系边往外走。
赵姨娘望着探春挺直的脊背渐渐消失在门帘后，终是哭出声。
不同往日的尖厉哭嚎，只有帕子掩口的呜咽声和宣泄般闷声捶打。
戌时已过，秋风微凉，廊下风灯将影子拉长，探春又紧了紧斗篷衣襟处。
听着身后屋内压抑的响动，心中也有些许的疲惫与不自在。
虽说将赵姨娘的气焰压了下去，用她不得已为之且鄙夷的方式……
到底是她的亲娘，用大宅门的规矩和贾母的威压给了赵姨娘当头一击。
胸口觉得有些憋闷，深吸一口气将烦闷咽了回去。
在这深宅大院里，目前只能如此。只是…偏生是亲娘，深也不是，浅也不成…
探春抬头望了望天：“侍书，回头将老祖宗赏我的那小匣子珍珠给姨娘送来。”
“是，姑娘。”
院子逼仄，三两步就到了院门处。忽见地上拐角处映出一个人影，吓了主仆二人倒退几步。
“谁！”探春厉声喝道。
身后的侍书也将手中风灯抬高挡在了探春前头。
俩人追出就看见那消失在树后的藏青子袍子一角。那人影跟只猴儿似的窜的飞快，看那身形，不是贾环又是谁！
贾环前半晌就回了院子，因听见姨娘哭嚎声觉得烦闷，刚要转头去逛园子，猛然间又听见三姐姐的呵斥声，便找了犄角旮旯偷听到了这个时辰。
贾环素来都对这个姐姐忌惮，若是叫她撞见，少不得又是一顿训斥，哪知还是被逮了个正着。
“你站住！看见我跑什么，我还能吃了你不成？鬼鬼祟祟的又在外头惹了什么事？”
压低声喊的同时往前追去。
贾环听见喊声，步子只得停下，别别扭扭站在原地。
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