见此奇景，码头上的人都围拢过来。
挑担子的脚夫、买菜归来的婆子、闲逛的汉子。三三两两聚在远处一起看热闹。
没过多久，就从人群里挤出几个穿着绸衫的男子，打量完那些绸缎，又凑到一起嘀咕着。
探春将这些都看在眼里。
“柳二哥。”她凑到近前低声道：“劳烦你去铺子里打听打听，这地方归哪处衙门，有什么规矩。”柳湘莲听了应声而去。
这边亲兵们已各自靠着自家大船歇息，探春和邬明几人则坐在箱笼上看着绸缎。
半个时辰后，绸缎上的潮气散去一些。探春走过去，亲手摸了摸，摇了摇头。
“太慢了，这样下去，天黑也晒不干。”
“谁说不是呢。”舟叔搭话。
邬明皱眉刚想说些什么，就听见远处一阵嘈杂声。
众人都朝着声音来处看去，就见柳湘莲大步往回走。身后几个穿公服的跟在后头小跑着。
为首那人三十多岁，白白净净，一双眼珠子滴溜转。把他们所有人和货都打量了一遍，最后眼神落在了铺了一地的绸缎上头。
“谁的船？”
舟叔上前一步，抱了抱拳：“回这位爷，是咱们的船。海上遇了风浪，迫不得已在此靠岸……”
“靠岸？”那人打断他：“靠岸就是靠岸，谁许你们把这些东西铺的满码头都是？”
舟叔笑着：“这码头不是公用的？”
“公用？”那人笑着上下使劲打量了舟叔几眼：“这码头是咱们巡检司管着的，你占着地方，要交税银！你卸货，要交税银！你在这站着，也得交税银！看你也是个老江湖的样儿，这规矩，你不懂？！”
舟叔脸色变了。
他在海上跑了三十多年，什么风浪没见过，什么关卡没闯过。眼前这人，分明就是来敲竹杠的。
“这位爷。”舟叔耐着性子陪笑：“咱们只是暂时停靠，货物受了潮，晾一晾就走。您行个方便……”说着往这人手里塞了几两银子。
谁知那人将舟叔的手一甩：“干什么干什么！当着这么多人给我塞银子！这是要栽赃，陷我于不义啊！回头上头怪罪下来，我怎么说？”
邬明皱眉，刚要上前说话，却被探春一把拉住。
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