那地方远得很，去一次要绕过一整座山，路又滑又陡，别说姑娘家，就是他上回也差点折在半道——自那之后，每逢有人再请，他都能推就推。
这会儿，他偏头看了眼沈清，心里浮起莫名的坏主意：这丫头嘴上不服输，总嚷着要办大案子，在卦摊一刻也肯安生，一个小姑娘总往外跑，迟早要出事。山路难行、夜里查案，走一遭肯定叫苦连天，不如让她吃点苦头，以后好安分点……
可面上却还是一副云淡风轻的模样，不动声色地道：“李村的案子，我记得地势偏僻，不太好走。沈清，你去一趟吧，正好历练历练。”
沈清见顾沉如此郑重，以为顾沉经过这几日的几次“出差”办案，终于对自己真正刮目相看，心里反而有些激动。
她挺直腰板，笑得有点跃跃欲试：“没问题，正好我也想见识见识山里的风水，您放心，保准查得明明白白回来！”
顾沉见她干脆利落地应下，唇角微微勾起，心里那点阴暗而隐秘的期待又重了几分。
李村果然如传言那般偏僻。
沈清一出镇子，山路便渐渐狭窄起来，脚下泥泞难行，左侧是杂草丛生，右侧碎石滑坡，路边还不时有滑落的小土块，脚底一不留神就打滑。
风里夹着潮气，鞋袜早被浸湿，泥点溅满裤腿。
沈清一边走，一边攥紧袖口，强行提气自励：“忍一忍，想要出人头地，那有不吃苦的？不过回头一定要把这村子好好记下来，也告诉顾沉，以后别随便答应来这种村子！这真出个三长两短，尸体都找不回来……”
好不容易熬到村口，天色已是傍晚。
李村看着破败，村头几户人家正焦急张望，见沈清远远走来，纷纷迎上来。
“姑娘你总算到了，家里鸡鸭狗都闹腾了一夜，前几日还丢了点东西，昨儿个又有小孩说夜里瞧见黑影，村里人全都不敢睡！”
沈清一边安慰，一边环视四周。
脚下新留的爪印混着泥水，屋檐下还残着咬碎的鸡毛，柴垛旁有几块斑驳的布片，远处柴门松动，挂锁半断。
她走进村里，蹲下细看地面，发现脚印歪歪斜斜，是野狗趁夜觅食，被饥饿引来，顺带还拖走了村民晾晒的食物和布匹。
她顺着线索一路追查，找到村口水车——原来夜里狗群常来喝水，正巧这水车坏了，轰隆作响，狗叫加水响，自然惊得人心惶惶。
沈清卷起袖子，趴在水车下鼓捣了半个时辰，手指沾满泥渍，好不容易把那坏掉的轴承卡紧，又把松掉的水闸栓回去，水声顿时顺畅许多。
汗顺着鬓角往下淌，心里却是一阵阵畅快。
她正打算收拾东西返程，村民们却七嘴八舌地围了上来。
“沈姑娘，这天眼看就黑了，山路难走，你就留咱村住一夜吧，咱家空出西屋来给你歇歇。”
有人甚至急匆匆地去灶房给她热饭，还有孩子追着往她手里塞烤红薯。
沈清心里一阵感动，但那一刻，脑海里却突然浮现出现代新闻里那些深夜外宿、意外频发的种种新闻标题。
她下意识地绷紧了神经，又想到若在村子里耽搁一夜，庵里明早一定要查点名，指不定师母发火自己还得受罚。
沈清强打精神，摇头笑道：“多谢大家好意，今天已经帮了大忙，真的不能再打扰你们了。我住庵里回去迟了，怕是要受罚。再说，我都自己走来了，还能走不回去吗？”
张大娘还要再劝，她却咬了咬牙，客气地推脱：“大娘您放心，我胆子大，山路慢慢走，不会有事的。”
正要辞行，村民们你一言我一语，把家里仅剩的一把油纸伞塞进她手里：“山里天说变就变，路上小心，沈姑娘你可比顾先生有担当多了。他上回来过一次，还说‘这辈子再也不来了’，没想到你一个小姑娘还真就闯过来了！”
沈清愣住，脸上刚浮现的得意顿时僵在嘴边，心头隐隐发沉：原来顾沉明知道这山路难走，是有意把这个差事留给她的？！
她手里攥着油纸伞，生出一丝难以言说的失落与疑惑。
沈清回头望了望渐黑的山路，心却比这乌云和夜色更沉，但是她来不及多想，再不赶路可能真要夜宿山林了。
此时天色早已转阴，雨丝一开始只细细绵绵，渐渐却变成了瓢泼。
沈清撑着那把破旧的油纸伞，伞面被风一刮，雨水带着泥点打在脸上，身上冷得直哆嗦。
脚下尽是滑腻的烂泥和碎石，每一步都像踩在沼泽里，稍不留神就险些跌倒。
雨越下越大，山林里的暮色一寸寸逼近。风呼啸着把伞刮得快翻了天，她干脆扔了伞，咬牙低头往前冲。
鞋袜早就湿透，脚底全是稀泥，衣角黏着草茎和刺藤。
越跑越冷，越走越难受，每一口气都像是吸进了冰水。
沈清从小到大，哪怕在最狼狈的时候，顶多熬夜加班、喝速溶咖啡、被导师骂两句，什么时候像今天这样——大雨夜路、山林独行、遍体泥泞？
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