翌日，吴三桂来到乾清宫。
“陛下。”
他单膝跪地，声音里带着一丝兴奋。
“臣已按照您的吩咐，与许道长所言的‘大人物’见面了。”
崇祯放下朱笔，目光锐利。
“说。”
吴三桂将三里亭的对话一五一十地复述了一遍，包括钱谦益的身份，以及他口中的“蛟龙”组织。
【卧槽，竟然是钱谦益？！万万没想到啊！】
因为起得太早而犯困的林鸢瞬间就不困了。
【果然是做了二臣的人。这种老狐狸，嘴上说着匡扶社稷，心里指不定打着什么其他的主意呢。他不是什么善茬，但是他老婆柳如是却是个好的。】
崇祯的面色沉如水。
他自然也是没有想到会是他的。
【清君侧，正朝纲？呸！说白了就是想架空皇帝，把持朝政。哪个奸臣不这说？当初魏忠贤也是这么说的。还晚明文坛领袖呢，简直就是伪君子。】
【竟然还敢拉拢吴三桂。吴三桂现在是什么人？可是皇帝身边的人啊，这举动，压根就没有把皇帝放在眼里。】
崇祯听着林鸢的吐槽，心里头的怒火更甚了。
这几个月以来，他知道林鸢的“心声”从没失过准头。
“吴三桂。”崇祯的声音里带着一丝寒意。
“你做得很好。继续与他们周旋，探清‘蛟龙’的底细。朕要知道，这个组织究竟渗透到了什么地步，还有哪些人牵扯其中。”
“臣遵旨。”吴三桂再次抱拳。
说罢，崇祯就挥退了吴三桂。
【这大明朝真的是内忧外患啊。】
【外有皇太极磨刀霍霍，内有李自成张献忠造反，现在朝堂之上还有个假九千岁的“蛟龙”组织想要谋权夺位，崇祯这老板当得也太难了。】
林鸢心里为崇祯捏了一把汗。
【不过看样子，这钱谦益似乎就是“蛟龙”的头目，估计他就是那个假的九千岁了吧。】
崇祯闻言，眼神微动。
他忽然想起来上次林鸢吐槽田贵妃很茶，而假的九千岁的行事风格也很茶。
【说起来，会不会田贵妃这种心机深沉的女人也和“蛟龙”有关系呢？】
林鸢在不停地发散着思维。
崇祯心头一凛。
这个念头他之前也有想过，但一直没有证据，现在再次被林鸢这么一说，他越想越觉得有可能。
——
两天后。
坤宁宫。
周皇后早早便将田贵妃呈上来的章程摆在了案头，细细翻阅，越来眉头皱得越紧。
这账册，果真只砍掉了一些无关紧要的开销，比如宫人们的月钱少了几文。
但那些真正大头的开销却一个都没有动到，比如田贵妃自己的金银首饰和她手下那些贪墨的人。
恰好此时，崇祯来了。
“皇后可看完了？”
崇祯径直走到案前，拿起章程随意翻了几页。
“回陛下，臣妾已经看过。”周皇后恭敬道。
“田贵妃确实削减了一些开支，只是……”她顿了顿，似乎有些为难。
“皇后有什么不妨直言，不必有所顾忌。”
“是。”
周皇后深吸了一口气。
“臣妾觉得，章程中削减的，多为些末枝小节。真正的大项开支，如各宫主子的例银、赏赐，以及宫中采买等，并没有实质性的削减。而且臣妾发现，章程中的某些名目模糊不清，恐有虚报之嫌。”
崇祯点点头，脸上看不出喜怒。
“皇后所言极是。”他将章程放到一边。
“既然如此，那便由皇后亲自督办此事。朕命曹化淳协助你，对后宫所有的宫室开支进行一次彻查。凡有虚报冒领、铺张浪费者，一律严惩不贷。”
周皇后闻言一怔。
她没有想崇祯会直接把那么大的权利下放给她。这分明就是让她去撕田贵妃的脸面，甚至可能牵扯到更多的人。
“臣妾遵旨。”
周皇后领命，心里却已经掀起了波澜。
她知道，这一次绝对不是削减用度这么简单。
——
就在后宫暗流涌动之时，辽东的战报也传回了京城。
“报——辽东急报！”
朝堂之上，一名传令兵疾步冲到了皇极门，跪地呈报。
“启禀陛下，宁锦城外，袁督师与后金交战，我军……大败！”
此言一出，一片哗然。
“什么？！”
“袁崇焕竟然败了？”
“他不是号称能五年复辽吗？”
文武百官议论纷纷，东林党的官员们更是面露喜色。
【来了来了，东林党的群嘲要开始了。】
角落里的林鸢迫不及待地想要吃瓜了。
【就是不知道，他们这群小丑之后如果知道这是老板和袁崇焕演的一场戏，会是什么表情。】
钱谦益上前走了出来，拱手道。
“陛下，臣早有耳闻，袁崇焕此人刚愎自用，轻敌冒进。如今，宁锦大捷没多久，就又败了一场，实属意料之中。臣，恳请陛下严惩袁崇焕，以儆效尤！”
“臣附议！”
“袁崇焕有负圣恩，当斩！”
一时之间，弹劾袁崇焕的人全都站了出来。
崇祯看着那些站出来的朝臣们，面沉如水，心中冷笑不断。
“诸位爱卿，你们所言朕都听到了。”
崇祯的声音不大，却让所有人都瞬间安静了下来。
“袁崇焕兵败，确实难辞其咎。王承恩，传朕旨意，召袁崇焕回京述职。”
【回京述职？这招高啊！】
林鸢的眼睛一亮。
【表面上是亲自敲打袁崇焕，实际上就是演戏给钱谦益他们一党看的，让他们以为自己又成功了一步。】
崇祯看着钱谦益脸上一闪而过的得意，心中的杀意更甚。
“陛下圣明！”钱谦益再次拱手，眼里闪烁着难以掩饰的狡黠。
崇祯没有再搭理他，只是淡淡地再次看向那些随着钱谦益一起站出来的附议的朝臣们，仿佛要将这些人全都记在心里。
“退朝。”片刻后崇祯淡淡开口。
他拂袖而去，只留下满朝文武还在为袁崇焕的“大败”和钱谦益的“胜利”而窃窃私语。
没有人注意到，崇祯离开时，眼里闪过的那一丝冰冷与决绝。
清算，就要开始了。
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