夜色渐深，无名巷陌里的酒雾愈发浓郁，琉璃灯笼的光芒也变得朦胧起来。
胭脂娘子从冰榻下捧出一只空胭脂匣，匣身是用碎陶片拼接而成，颜色深浅不一，却透着一股古朴的韵味。
匣底用陶屑排成一个“醉”字，只是那字却缺了最后一点，像是被人刻意折笔，显得格外突兀，仿佛一件完美的器物有了致命的瑕疵。
“第三醉，取‘余生醉’。”
胭脂娘子将空胭脂匣递到裴见青面前，声音里带着一丝不易察觉的期待，“将自己的余生化作醉气，注入胭脂匣，那是最后的牺牲，也是最后的救赎。
吹一口，把你的命吹进去。吹得满，醉可酥；吹得尽，你成灰，我成唇。”
裴见青捧着空胭脂匣，指尖传来陶片的粗糙触感，匣内空荡荡的，却仿佛能吞噬一切。
往事如潮水般涌上心头，一幕幕在他眼前闪过：初入尚食局时的意气风发，与师父一同酿酒时的悉心教导，为书生酿造状元红时的轻率冲动，书生醉死时的惨状，酿造千日醉时的日夜坚守，开坛时赤烟化唇的惊悚，师父临终前的失望眼神，这三个月来的痛苦与愧疚……所有的画面交织在一起，化作一股巨大的力量，冲击着他的心神。
他想起千日醉开坛的那夜，赤烟化唇，当众咬断他舌尖，血洒祭坛，坛火瞬间转青，青火里浮着“醉”字，深深烙印在天际，那场景如同噩梦，日夜缠绕着他。
他想起那些被千日醉连累的醉魂，他们本是无辜，却因他的失误而困在戾气之中，不得解脱。他想起师父临终前的嘱托，师父希望他能成为一名合格的酒监，不仅要酿出好酒，更要懂得敬畏生命，掌控分寸，可他却没能做到。
他深吸一口气，将自己所有的气息、所有的执念、所有对醉的渴望、所有对罪孽的悔恨，都凝聚在胸口。
他知道，这一口气吹出去，便是他的余生，是他最后的牺牲。他缓缓吹入空胭脂匣之中，气流带着他的体温与气息，涌入匣内。
胭脂匣盖渐渐鼓胀起来，像是被醉气填满，匣身的陶片微微颤动，发出细微的声响。
可就在这时，匣盖上突然生出无数细小的酒刺，通体赤红，带着尖锐的锋芒，猛地刺穿了他的右胁，刺入那枚“醉种”所在的位置。剧烈的疼痛传来，比之前割伤右胁时更甚，仿佛有无数根针在同时扎刺他的皮肉与筋骨。
鲜血顺着酒刺流入匣中，那只藏着师父影子的酒舟，顺着鲜血爬入他的经脉，与他的气血交织在一起，难分彼此。
裴见青只觉得一阵眩晕，眼前阵阵发黑，舌尖的残缺处传来阵阵酥麻，却依旧没有停下吹气。
他知道，这是最后一步，也是最关键的一步，只要能补唇偿债，就算化作酒灰，他也心甘情愿。他能感觉到自己的生命力在一点点流逝，化作醉气注入胭脂匣中，而匣内的醉气越来越浓郁，颜色也越来越鲜亮。
胭脂娘子伸出指尖，指尖泛着淡淡的红光，轻轻点在胭脂匣的“醉”字缺处。随着她指尖落下，那缺失的一点瞬间补全，“醉”字完整呈现，字体鲜红，像是用鲜血写成，透着一股生命力。
就在这时，匣盖“咔哒”一声合拢，又瞬间弹开，匣内已多了一粒新胭脂。那胭脂色如破晓时分的霞光，艳而不妖，亮而不灼，香里带着一股浓郁的酒腥气，像是新酿的佳酿，诱人沉醉，又带着一丝胭脂的甜香，格外奇特，让人闻之欲醉，却又不失清明。
“余生醉已收，”胭脂娘子说道，声音里带着一丝释然，“三醉集齐，只待成酥。”
三醉已过，色终成。那只碎陶胭脂匣，形如半片酒盏，银赤底色之上覆着一层厚厚的赤霞膏，膏体晶莹剔透，泛着淡淡的红光，膏心嵌着一粒碎陶，像是未烧透的星子，散发着浓郁却不刺鼻的酒香，酒腥中带着一丝胭脂的甜香，格外奇特，闻之让人心神安宁。
胭脂娘子拿起那柄小小的酒勺，轻轻挑了一点赤霞膏，那膏体柔软细腻，在酒勺上微微颤动，泛着诱人的光泽。
她走到裴见青面前，示意他张口。裴见青依言张开嘴，露出半截残缺的舌尖，伤口早已愈合，却依旧留下了深深的印记。
胭脂娘子将酒勺上的赤霞膏轻轻点在裴见青的断舌根处。
膏体触肤即化，一股暖流顺着断舌根蔓延至全身，仿佛有无数细小的暖流在他体内游走，滋养着他的经脉与气血。
裴见青只觉得舌尖的残缺处一阵酥麻，那酥麻感越来越强烈，渐渐蔓延至整个口腔，甚至全身。
他能清晰地感觉到，那只藏在他经脉中的酒舟突然自动生出半截舌尖，那舌尖与他的断舌完美连接，没有丝毫缝隙，仿佛原本就是一体。
他霎时听见了无数细碎的声音——那是无数被醉酥的人的声音，他们的喉间都生着这样的酒舟，舟上载着火香，舟舟相撞，发出“叮叮”的陶片声，像是在诉说着无尽的苦楚，又像是在欢呼解脱。
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