上巳节的兰汤香气还未散尽，坊巷间又浮起了另一种甜腻——是乐坊歌伎们练嗓时含的润喉糖，混着胭脂水粉的暖香，被暮春的风一搅，丝丝缕缕钻进千家万户的窗棂。曲江畔的柳絮飘得倦了，有些落在胭脂铺青灰色的瓦檐上，积了薄薄一层，远看像是铺了层新雪。
这日来得是一对双生姐妹。
晨光初透时，铺门尚闭着，两人已候在阶下。一样的月白襦裙，裙摆绣着淡青的缠枝莲；一样的双鬟髻，发间簪着玉兰花——细看才知是并蒂一朵分作两半，姐姐戴左瓣，妹妹戴右瓣，拼起来才是完整的一朵。若非眼角那颗痣的位置，几乎辨不出差异——姐姐的痣点在左眼下，芝麻大小，浅褐色；妹妹的痣在右颊，更靠近唇边些，颜色也深些，像是不小心溅上的墨点。
胭脂娘子开门时，姐妹俩齐齐福身，动作分毫不差，连裙摆扬起的弧度都一模一样。
“求娘子赐一盒胭脂。”姐姐先开口，声音清凌凌的，像玉磬相击，“能让对方……永远爱我的胭脂。”
妹妹紧接着道，语调稍柔些，却带着同样的急切：“不是寻常的喜爱，是……是骨血相连、生死不离的那种。”
胭脂娘子侧身让她们进门。晨光斜斜照进铺内，将多宝阁上那些瓶瓶罐罐的影子拉得细长，交错在地面上，像某种神秘的阵法。她引姐妹俩到里间矮榻前，自己跪坐于蒲团上，目光在两人脸上缓缓逡巡。
姐姐名唤惊鸿，妹妹名唤惊羽，是城东芙蓉苑乐坊的舞姬。惊鸿擅舞，一曲《霓裳》能引得满堂彩；惊鸿擅歌，嗓音清越如出谷黄莺。姐妹俩在长安城颇有名气，人称“芙蓉双艳”，只是这名气里，总掺杂着些说不清道不明的暧昧——有人说她们姐妹情深，形影不离；也有人说她们暗中较劲，面和心不和。
“说说吧。”胭脂娘子煮了壶茉莉香片，茶烟袅袅升起，模糊了三人之间的界限，“为何要求这样的胭脂？”
惊鸿抿了口茶，指尖在杯沿轻轻摩挲：“我与惊羽自娘胎里便在一处。她哭我哭，她笑我笑，她病我烧，她饿我饥。旁人说我们是心有灵犀，可我们自己知道……不是那样的。”
“是枷锁。”惊羽接话，声音低下去，“我唱歌时，总觉得有双眼睛在背后盯着；我梳妆时，总觉得有只手在替我描眉。有时候半夜醒来，看见她睡在我旁边，那张和我一模一样的脸……我会害怕。”
她顿了顿，抬眼看向胭脂娘子，眼中泛起水光：“不是怕她，是怕……怕分不清哪个是我，哪个是她。怕有一天，我们真成了一个人，那我……我还在吗？”
惊鸿握住妹妹的手，力道很大，指节都发了白：“所以我们才要求这盒胭脂。既然分不开，那便彻底连在一起——你痛我痛，你喜我喜，从此你中有我，我中有你，再也不用猜忌，不用较劲，不用……害怕失去彼此。”
茶烟散尽，露出胭脂娘子平静的面容。她起身走到西墙那排多宝阁前，这一阁的容器多为金玉质地，在晨光下泛着温润的光泽。她在最上层取下一只螺钿漆盒，盒身漆黑，螺钿镶嵌出繁复的缠枝花纹，正中是一对交颈的鸳鸯，羽翼相叠，分不清彼此。
“此妆名‘同心结’。”胭脂娘子将漆盒放在案上，指尖轻叩盒盖，“需二人同时涂抹，点在额间，胭脂会渗入肌肤，化作花钿。从此你痛她痛，你喜她喜，心意相通，如影随形。”
她打开盒盖。
里头是两枚薄如蝉翼的花钿，金箔剪成同心结的形状，只有指甲盖大小，却精致得惊人——每一条纹路都清晰可见，连金箔的厚度都均匀得不可思议。花钿下衬着淡红色的膏体，那红色极浅，近乎透明，在光线下泛着珍珠般的光泽。
“但此妆代价，”胭脂娘子目光扫过姐妹俩，“是你们将永远失去‘独立’的可能。从此你们不再是两个人，而是一个整体。一人伤，两人痛；一人亡，两人殒。可要想清楚了。”
惊鸿与惊羽对视一眼。
相同的眉眼，相同的轮廓，连眼中闪烁的光芒都如出一辙——那是孤注一掷的决绝，和深藏其下的、连她们自己都未曾察觉的恐惧。
“我们愿。”姐妹俩异口同声。
交易在午时进行。
代价是各剪下一绺头发，编成同心结的形状，在烛火上焚成灰，混入特制的花露中。灰烬在透明液体里缓缓旋转，最后沉入瓶底，铺成薄薄一层，像某种古老的契约。
胭脂娘子取出两柄细小的玉笔，蘸了花露，在姐妹俩额间各点一下。冰凉触感过后，是细微的刺痛，像被针尖轻轻扎过。然后她拿起那两枚金箔花钿，轻轻贴在刺痛处。
花钿触肤即融。
金箔化作流光，渗入肌肤，在额间留下淡金色的印记——正是同心结的形状，线条流畅，纹路清晰，像是天生就长在那里。与此同时，那淡红色的膏体也渗了进去，将金色染上一层薄薄的粉晕，在光线下若隐若现，美得惊心动魄。
姐妹俩对镜自照。
镜中两张一模一样的脸，额间一模一样的同心结花钿，连唇角扬起的弧度都分毫不差。她们看着镜中的彼此，又看看镜中的自己，忽然有种奇异的恍惚——分不清哪个是镜像，哪个是真人。
“试试？”惊鸿轻声说。
她抬手，在自己手臂上轻轻掐了一下。
几乎是同时，惊羽“啊”地轻呼出声，捂住了同样的位置。两人对视，眼中都闪过惊愕——不是假装，是真的疼，从惊鸿的手臂传来，清晰无误地传到惊羽身上，分毫不差。
惊羽深吸一口气，闭上眼睛，在心中默念：我想吃杏花楼的桂花糕。
睁开眼时，惊鸿正看着她，眼中带着笑意：“我也想吃。”
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