白色光阶并不长，只向下延伸了约莫百步，便到了尽头。
眼前豁然开朗，并非预想中阴森幽暗的地宫深处，而是一片令人心旷神怡的洞天福地。
天空并非岩石，而是流动着柔和天光的、如同水波般的穹顶，隐隐有七彩霞光流转。
脚下是温润的灵玉铺就的小径，两侧灵泉潺潺，奇花异草遍地，散发着沁人心脾的馨香与精纯的灵气。
仙鹤、灵鹿等瑞兽在花木间悠然漫步，对众人的到来似乎并不惊讶，反而投来好奇而友善的目光。
远处，几座精巧雅致的亭台楼阁掩映在苍松翠柏之间，檐角挂着风铃，随风送来清脆的叮咚声，与灵泉流水声相和，宛如天籁。
这里的灵气浓郁得几乎化不开，呼吸之间，便觉神清气爽，体内灵力的运转都加快了几分。
与之前神庙的肃穆、幻境中的压抑凶险截然不同，这里充满了祥和、宁静、生生不息的道韵。
“这……这是？”
铁壁揉了揉眼睛，难以置信。前一刻还在生死搏杀的幻境地宫，下一刻就来到了这般仙境，反差之大让他有些恍惚。
“此地乃是老祖以无上神通开辟的洞天别府，独立于主世界之外，依托神庙封印而建，既是静修之所，亦是镇守归墟封印的最后屏障。”了尘微笑着解释，做了个请的手势
“老祖已在‘观星台’等候多时，诸位请随我来。”
众人跟随了尘，沿着灵玉小径前行。小径蜿蜒，穿过一片紫气氤氲的竹林，跨过一座白玉拱桥，最终来到一处位于灵泉瀑布之畔的露天平台。
平台以整块温润的星辰石铺就，光滑如镜，倒映着天空流转变幻的霞光。平台边缘没有栏杆，云雾缭绕，仿佛置身云端。
平台中央，一位老者正背对着他们，凭栏而立，眺望着云海翻腾，霞光万道。
老者身形并不高大，甚至有些佝偻，穿着一袭洗得发白的朴素青袍，白发用一根木簪随意绾起。他身上没有流露出丝毫迫人的气势，仿佛与周围的云海、山石、灵泉融为一体，自然而然。
但当他缓缓转过身来时，所有人都感到心神一震。
那并非威压，而是一种难以言喻的浩瀚与深邃。
老者的面容慈和，布满皱纹，如同历经风霜的古木，一双眼睛却澄澈无比，仿佛能倒映出人心最深处，又仿佛蕴含了宇宙星河的变迁。
他只是静静地站在那里，便给人一种如渊似岳、深不可测的感觉，仿佛他便是这片天地的中心。
归元境！
无需介绍，众人心中已然明了。这位看似平凡的老者，便是王都真正的定海神针，那位在幻境中被“寂灭尊者”提及、状态“微妙”的归元境老祖！
“晚辈影，携队友铁壁、刃、枭、医者、伊莉丝，拜见老祖。”
影率先上前一步，依照修行界的礼节，躬身行礼。
其余几人也连忙跟着行礼，连最跳脱的铁壁此刻也收敛了所有脾气，神色恭敬。面对这等存在，任何不敬都可能招致灭顶之灾。
“都起来吧，不必多礼。”老祖的声音温和而苍老，带着一种奇特的抚平人心的力量
“了尘已用神念将尔等经历告知于老朽。能通过三重考验，尤其是勘破‘生死劫’，明心见性，实属不易。尤其是你这小娃娃……”
老祖的目光落在影身上，带着毫不掩饰的赞许与一丝探究。
“身负三重上古尊者的力量烙印，本源却有缺，更难得的是，竟能在本源有缺、情感蒙尘的情况下，以‘守护’之情破障，补全心性，殊为难得。冰魄、青木、天机三位老友的选择，看来并非无的放矢。”
影心中微动，看来这位老祖对上古之事，对她体内的力量，乃至对三位上古尊者，都知之甚详。
“老祖谬赞。晚辈侥幸而已。”影不卑不亢地回应。
老祖微微一笑，目光扫过其他人：“气血雄浑，战意纯粹，守护之心坚如磐石，是个好苗子。”
他看向铁壁。
铁壁顿时感觉一股温和却无可抗拒的力量扫过全身，仿佛里里外外都被看了个通透，连忙挺直腰板。
“刀意凝练，斩断虚妄，明心见性，刀道可期。”
目光掠过刃，刃感到自己的刀魂仿佛被温润的泉水洗涤过一般，更加通透。
“身化清风，心向自由，不滞于物，不困于形，风之真意，已得三昧。”
枭心中一凛，连忙收敛所有气息，却感觉自己在老祖眼中无所遁形。
“丹心仁厚，济世为怀，灵力精纯，根基稳固，医道坦途，就在脚下。”
医者脸一红，恭敬垂首。
最后，老祖的目光落在依旧昏迷的伊莉丝身上，停留了片刻，眼中闪过一丝追忆与感慨：“雪妖王族最后的纯净血脉，竟与生命之心如此契合，还意外沾染了一丝‘星霜’本源…命运之奇，莫过于此。她此番沉睡，并非坏事，乃是身体在自发融合这两股力量，醒来之后，前途不可限量。”
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