没有任何拖泥带水，朱敛一马当先，冲入那无边的黑暗之中。
身后，高起潜、黑云龙紧随其后。
紧接着，是六千三千营铁骑，最后是那一万八千腾骧四卫步兵和载着四十万两白银的马车队。
“轰隆隆——”
大地开始颤抖。
两万四千大军，如同一条巨大的火龙，蜿蜒着撕裂了京畿沉闷的夜幕，带着决绝与疯狂，向着那死亡笼罩的北方，狂飙突进！
......
这一路，昼夜兼程，是真正的不眠不休。
除了必要的换马和短暂的饮水，朱敛没有下达任何停止的命令。
一天一夜。
整整十二个时辰的狂奔。
寒风如刀子般割在脸上，战马的响鼻声、铠甲的摩擦声、沉重的呼吸声交织在一起。
朱敛感觉自己的大腿内侧已经被磨得火辣辣地疼，骨头架子仿佛都要散了架。
他毕竟是魂穿而来，崇祯的这具身体虽然年轻，却久居深宫，从未受过这等苦楚，因此也让他受了不少罪。
但他不敢停，甚至不敢露出一丝疲态。
他是皇帝，是这支军队的胆。
如果他垮了，这股气就泄了。
更重要的是，他脑子里装着的那段历史，像是一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，逼得他不得不拼命。
历史上的遵化，陷落得太快了。
并不是城墙不够坚固，也不是守军完全没有战力。
而是人心坏了。
巡抚王元雅虽然是坚决的主战派，甚至最后刚烈殉国，但城中早已有人被后金收买。
里应外合，半夜开城，他根本就没有机会守住遵化。
“快一点，再快一点……”
朱敛咬着牙，死死盯着前方昏暗的地平线，心中不断地嘶吼。
若是赶到时，遵化已经易手，那自己带的这些银子，就不是赏钱，而是送给皇太极的军费！
这一仗的关键，就在于一个“快”字。
要在那个叛徒打开城门之前，把这把尖刀插进皇太极的后背！
而且，还有一个人的命，他必须救。
山海关总兵，赵率教。
那个在原本历史上，带着四千关宁铁骑，星夜驰援，最终却因为友军的猜忌和冷漠，惨死在遵化城下的汉子。
朱敛脑海中浮现出那个名字，眼神愈发冰冷。
此时此刻，赵率教应该已经率领那四千精锐，快要抵达遵化了。
而在原本的历史轨迹中，这位猛将抵达三屯营时，蓟镇总兵朱国彦因为害怕奸细混入，竟然紧闭城门，拒绝赵率教入城休整。
四千疲惫之师，孤立无援，最终被以逸待劳的后金大军围猎，全军覆没，赵率教中箭身亡。
这是大明的耻辱，更是大明的痛！
那是四千关宁铁骑啊！
是如今大明最精锐的野战力量之一！
“这一次，朕绝不允许这种事发生。”
朱敛握着缰绳的手指节发白。
救下赵率教，不仅仅是为了救一个人，更是为了保住这四千骑兵。
有了这四千生力军，再加上自己手里的两万四千人，依托遵化城防和四十万两白银的士气加成，就足像一颗钉子一样死死钉在遵化。
只要钉住了，就能等到袁崇焕，等到满桂，等到侯世禄！
这盘棋，才能活！
......
入夜。
风更急了，卷着地上的枯草和沙砾，打在盔甲上噼啪作响。
大军在一处背风的山坳暂歇，这是最后的休整，再往前五十里，就是遵化战场。
朱敛翻身下马，脚下一软，险些跪倒，幸好一旁的黑云龙眼疾手快，一把扶住了他。
“陛下……”
“朕没事。”
朱敛推开黑云龙，深吸一口冰冷的空气，强行压下身体的剧痛。
他走到一块大石旁坐下，接过亲卫递来的干粮，狠狠咬了一口，干硬的面饼在嘴里如同嚼蜡。
“高起潜！”
朱敛喝道，声音有些沙哑。
“奴婢在！”
高起潜一路小跑过来，这位平日里养尊处优的太监提督，此刻也是满脸尘土，狼狈不堪，但眼神中却透着一股前所未有的紧张。
“前方的斥候回来了吗？”
朱敛咽下口中的干粮，目光如炬。
“遵化那边，现在什么情况？”
高起潜身子一颤，并没有立刻回答，而是下意识地看了一眼周围的将士，随后凑近朱敛，压低了声音，语气中带着一丝颤抖。
“陛下……斥候半个时辰前回报……”
“说！”
朱敛心头猛地一跳，一种不祥的预感瞬间笼罩全身。
“遵化城……好像已经被攻破了。”
高起潜的声音带着哭腔，在这寒夜里显得格外刺耳。
“斥候说，后金军攻势极猛，那是不要命的打法，遵化北面的城墙……已经塌了一大截，火光冲天，喊杀声……喊杀声都乱了。”
“嗡——”
朱敛只觉得脑子里一阵轰鸣，手中的干粮差点掉在地上。
心中那股凉意，瞬间顺着脊梁骨窜上了天灵盖。
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