庄孟衍微微一怔，随即眼底浮起一层无奈的笑意。
他知道她在转移话题。就像他也知道，姜云昭其实比谁都看得明白。她清楚天家无兄弟，清楚那几位哥哥终有一日会为了那把椅子争得头破血流。她只是不愿意承认罢了。
“去了。”他说，语气里带着几分认命的妥协，“那人很谨慎，不肯见面。”
姜云昭不讲理：“那定是你本事不够，这么些年还没能取得他的信任。”
“也不算全无所获。”庄孟衍道，“我与那位大人约在城南茶楼。我先到，等了半个时辰，有人来传话，说改地方了。我赶到第二处，又等了半个时辰，最后来的是个半大的孩子，说有人托他带句话，时机未到，不便相见。”
“哼，还真是一只藏头露尾的耗子。”
“我着人去查了那两处地方，尤其是第二个，还有那个传话的小童。”庄孟衍意味不明地笑了笑，“皇城不愧是天子脚下，区区一座茶楼，背后竟是孟家的产业。”
他顿了顿，又补充：“不过我不认为背后那人与孟家有关。孟家还没这个本事。”
姜云昭“噗嗤”笑出声：“堂堂赵王的外祖家，历任几朝的清流魁首，在你口中竟无甚分量。实在有趣！”
庄孟衍像是没听出她话里的揶揄，淡淡道：“孟家所图，无非是地位，是从龙之功。可幕后助我那人，图谋却深得多。这些年我时常在想，他当初帮我这个北宫罪奴，究竟为什么？”
“无非是看中你身份特殊，兴许有翻身的一日罢了。”
“或许吧。”庄孟衍不置可否，“那人爪牙遍布大兴宫，我入北宫多日也不见他投下橄榄枝。反倒是得了殿下青眼，亲自为我求药，又求得太子和孟太傅说情，那人才通过太监与我接触。这个时机……如今想来实在有趣得很。”
她忽然笑了一声：“那便是冲我来的了。你觉得会是谁？”
庄孟衍沉默了一瞬，片刻后才开口：“我怀疑过很多人，可每一个人都说不通。”
他没有告诉姜云昭，他甚至怀疑过幕后那人就是大胤皇帝。毕竟那位帝王对朝堂的掌控堪称强势，翻手为云覆手为雨，满朝文武都在他掌心之中。可偏偏这样一个精于权术的帝王，却有一个昭阳公主这样的软肋。
若有人想利用这位公主做些什么，顺着她身边的人下手，确实是最省力的法子。
可这个念头刚浮起来，便被他按了下去。因为背后那人的所作所为，怎么看都不像为了朝堂稳定、大胤长治久安。
那就只剩一种可能，那人觉得他接近姜云昭，会对大胤不利。
庄孟衍想到这里，忽然觉得有些荒谬。他一个北宫罪奴，身无长物，手中无权，不过是姜云昭身边一个伴读罢了。那人怎么就认定他能在这盘棋局里翻出什么波浪来？
真不知该说那人高看了昭阳公主，还是高看了他庄孟衍。
“此人对北漠了若指掌，却藏头露尾、不肯示人，必是朝中之人。且朝中有这本事的屈指可数，又必然是殿下熟知之人。”
姜云昭将朝中那些熟悉的名字在心头一一过了一遍，仍理不出什么头绪。
可疑之人自然不少，但此刻她又难免多想。那人既然有如此通天的本事，必不会轻易露出破绽。那些看似德高望重、无可指摘的，反倒最可能是幕后之人。而论及影响力，朝中三公、几位有爵位的宗亲，个个都脱不了嫌疑。
……
五月，入夏。姜云昶终于回了皇城。
姜云昭第一时间赶去迎他，却发现这个让她悬心了几个月的三哥，回城之后竟不先回大兴宫，反倒径直去了他那修了一半的晋王府。
她从回廊后绕出来，故意板着脸道：“好三哥，路上耽搁了这些时日，回来也不肯让妹妹给你接个风、洗个尘么？”
姜云昶见到她，愣了一下，随即朗声笑起来：“你交代的事，三哥什么时候耽误过？”
说完便转身对工匠嚷道：“诶诶诶，那个雕饰忒奇怪了。你们不如照着赵王那幅画原样做一个出来，都比这不知从哪儿翻出来的图样强得多。”
姜云昭顺着他手指的方向看去，见是一只憨态可掬的石狮子。只是未免太憨了些，全然没有狮子的威风凛凛，倒像只圆滚滚的狸奴。
“那你倒是说说，可见着谷太医了？”姜云昭抱臂站在那“狸奴”底下问道，“他看了我的信，又是怎么说的？”
姜云昶就差亲自上手去摆弄那些装饰了，闻言心不在焉地答：“那谷太医就是个医痴。告老还乡这些年，时常在给附近的穷苦人家义诊，余下的工夫就是搜罗医学孤本，钻研那些没个结论的奇难杂症。”
“他倒是个好人。”
“可不是嘛。我也不知你在信上说了什么，谷太医看完就神神叨叨的，说天下竟有他毫无头绪的急症，像块石头似的怎么也放不下。告老还乡这些年，他一直在琢磨这病症。不说一无所获吧，只能说毫无进展。”
听罢这话，姜云昭倒也没露出什么失望之色。自打三哥绕道北境、连个信儿都没提前捎回来，她便隐隐猜到了此行大约是没什么眉目。
“信给我。”她伸手便要。
姜云昶挑了挑眉：“你怎么知道有信？”
“我托你送信而非当面去问，便是不愿让你知晓。谷太医摸不准哪些能说哪些不能说，自然会照旧写封信给我。不过……”她顿了顿，“谷太医看起来也没写什么要紧事，你这才放心绕道去了北境吧？”
姜云昶无奈一笑：“我们双双当真是冰雪聪明，什么都瞒不过你。”
说着从怀中取出信来递过去，显然一早便备好了。
姜云昭接过信，展开，一目十行地扫过去。越看，神色越是凝重。
姜云昶本以为谷太医既然说了“没什么进展”，信里大约也不会写什么要紧事。可见妹妹这副神情，他又有些拿不准了。莫非真有什么不便让他知晓的内情？
姜云昭之所以面色沉下来，只因信上写，张皇后的病逝或许与中毒有关。
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