姜云昭看着纸上的字，一时又好气又好笑。
气的是，庄孟衍拿娘娘的事做诱饵，事先竟连商量都不曾与她商量一声。
她盯着那字条看了许久。
她还没准备好将母后的死当作一枚棋子摆在棋盘上，哪怕她心里清楚，那人越是因此上钩，便越说明此事与他脱不了干系。于她而言，这该算个好消息才是。
笑的是，这人先斩后奏也不是头一回了，像是认准了她不会答应似的。
她将纸条凑近烛火，看着火舌舔上纸缘，一点点将那些字迹吞没。纸灰卷曲着落在香炉里，最后一点火星也慢慢熄灭。
那天之后，姜云昭表面上看似重新接纳了庄孟衍。他又出现在绛雪轩里，陪公主去文华殿学习，偶尔在廊下站着等公主下课。
可明眼人都看得出来，有什么东西不一样了。从前庄孟衍站在姜云昭身边，像是她影子的一部分，两人好得像是一个人一样。现在他站远了半步，恭谨得过分。
姜云昭对他的态度也变了。从前她叫他庄孟衍，语气随意但亲近，现在叫他庄公子，客客气气的，知礼但克制。
可这种客气，落在旁人眼里才是正常的。
六福私下里跟白苏说，这才对嘛，庄公子毕竟是罪奴出身，公主千金之躯，于他走得太近了不成体统。
就连四皇子姜云暄，也在这之后没有提过要为庄孟衍求情的话了。他偶尔在文华殿遇见庄孟衍，只是淡淡地点个头，像遇见一个无关紧要的人。
一切都很正常，日子波澜不惊。可有一人，却在这种看似寻常的气氛中察觉到了一丝异常。
夏日的午后，东宫浸泡在一种困倦的慵懒的热气中。
姜云曜坐在临窗的榻上，面前摊着一本奏折，可他一个字也没看进去。
崔承允进来的时候，看见的便是这幅光景。
他没有急着说话，在太子下首的椅子上坐下来，端起宫人送上的茶盏，轻轻喝了一口，又放回桌案，这才缓缓开口，声音不紧不慢：“太子殿下，可有什么烦心事吗？”
姜云曜抬起头，望向这位他尊敬的师长，微微怔了一下，随即叹了口气：“不是什么大事。”
他的语气很轻，像是想把这件事一带而过，可反而因为这种刻意为之的放松，显得心情更加沉闷。
崔承允笑了笑，手指在茶盏边沿上轻轻磕了一下：“与昭阳公主有关？”
姜云曜无奈地颔首，唇边浮起一丝苦笑：“就知道瞒不过您。的确是小妹让人放心不下，她与她那个伴读似乎起了一些嫌隙。”
崔承允微微侧头，过了一会儿才想起来这么个人：“臣依稀记得昭阳公主的伴读是南淮后主。当初陛下准允其成为公主伴读，出入内书堂，在朝堂上引起了一阵风波。”
当然，陛下愿意偏宠小女儿，满朝的大臣再有意见也没什么用。
姜云曜点了点头：“正是南淮后主庄孟衍。不过学生倒觉得这样也没什么不好。”
他顿了顿，像是在斟酌措辞，“庄孟衍是外男，出入公主寝殿毕竟不妥。如今双双快到及笄之年，他们关系淡些也好。”
崔承允没有追问，只是端起茶盏又喝了一口，换了个话题：“说起公主的伴读，臣倒想起一件事。前几日老国公那边又拒了臣的节礼。这些年送过去的节礼，没有一次收下的。”
姜云曜听了，不禁笑了起来：“崔公不必介怀。外祖父那个人，年纪大了性子愈发固执，学生去劝都没用。他不是真的与崔公决裂，学生心里清楚，他其实很满意您这个学生。只是他那个脾气，越是亲近的人，越不肯低头。”
崔承允笑了笑，不置可否。只低下头喝茶，茶雾从盏中升起，模糊了他的眉眼。
姜云曜对燕国公与那几个学生之间的事所知不多，只隐约听说与朝政见解有关。既是都为了朝堂、为了天下百姓，想来也不至于真有人因此动气。
崔承允只在东宫小坐了片刻，算是与太子论政。
他在时，姜云曜神色坦然，不见半分急切。
可他一走，姜云曜便立刻吩咐道：“去查查北宫与绛雪轩最近的动静。”
……
“段修竹从南边调了二十人，都是信得过的，已经分批入皇城，分散在城南的三处宅子里。对外称是茶商，文书齐全，查不出破绽。”
绛雪轩院中，一坐一立两个人。坐着的是正在临帖静心的姜云昭，侍立在一步半开外的，是低眉垂眼的庄孟衍。
其余宫人俱已避开。这光天化日之下的地方，反倒最适合聊那些不便入耳的话。
“人可靠吗？”姜云昭问。
“都是跟着段修竹多年的老人。其中几个当年在南淮军中做过斥候，隐匿行踪、跟踪盯梢都是看家本领。”庄孟衍顿了顿，“还有一个女娘，会些拳脚，必要时可以近身。”
姜云昭点了点头，没再问。
庄孟衍继续道：“刺杀的地点选在城南碧云寺。下月中元节祭典，依礼殿下会去那里为先皇后祈福。”
他不知从哪里摸出一张叠得方方正正的纸，展开铺在矮案上，纸上画着街巷的布局。
“最适合动手的地方，在榆树坊。”
榆树坊不长，只有两百来步，两边是住户的后墙，没有岔路，亦无退路。公主的仪仗进了街坊，便只能往前走——是绝佳的刺杀之所。
姜云昭听得入神：“看来你们是真的很想要我的命了。”
庄孟衍的手指点在纸上的某一处：“我推测他们会在这里动手，对殿下瓮中捉鳖。”
“推测？”
“自然。”庄孟衍脸上浮起笑意，“我于此计之中，只做了献策和提供殿下行踪两件事。方才说的那些细节，都是自己推测的。不过是臣姑妄言之，殿下姑妄听之罢了。”
姜云昭：“……”
亏她方才还听庄孟衍一本正经地说了好半天，还真以为他有那么大的本事，能将敌人的行动方案探听得一清二楚呢。
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