东宫内殿，浓重的药味和血腥掩盖了原本的瑞脑香。明黄色的床帷半掩，殿内烛火摇曳，将人的影子拉得很长，投影在层层的屏风和帷幔上。外面甲胄撞击的声音渐歇，可以想见今晚的大兴宫一定有很多人彻夜不眠。
姜云昭将二哥前前后后、上上下下仔细打量了一遍，确认他只是瞧着凶险，那些绑带底下干干净净，并无半道伤痕，这才长长舒了一口气。
但随之而来的却并不是轻松，而是更深层的寒意。
她不敢想，若是今晚的行动出了半点差错，若这一切都不是演给暗中窥视的眼睛看的，若她跑到东宫时见到的真是生死不知的二哥……她会如何。
更何况，此事虽是她的谋划，可二哥得知后的反应却也让她遍体生寒。他没有阻止她，而是以身入局。这意味着，连仁德英明如太子，都认为有必要以命相搏去设这个局。
“你真是吓死我了。”姜云昭转身在一旁的矮凳上坐下，端起凉茶灌了一大口。
姜云曜眉眼间浮起无奈，还有一缕纵容：“你才是吓死我了。你可知我查到绛雪轩和北宫那些动静时，有多后怕？我是真怕，后怕自己幸好发现得早，若再迟上半个月，得知你遇袭……”他顿了顿，声音低下去，“你要我如何跟逝去的娘娘交代？”
“二哥……”
“我不希望你冒险。你莫要同我说你们做了多少准备，这世上哪有什么万无一失的计划？但凡有一丝风险，你都不必去做。”姜云曜温柔地注视着她，“你为何不肯告诉我呢？”
姜云昭戳了戳他身上的绑带：“因为告诉二哥就是这样的结果，说不定会更差。”
姜云曜一时语滞：“……我是你哥哥，这些事本该是我去做的。你不肯信我，对那南淮后主倒是相信得很。”
二哥的语气实在是太天经地义，姜云昭垂下眼眸：“倒也没有，只是有些事必须他参与罢了。”
言尽于此，剩下的话她未明说，不过聪明如二哥定然已经明白是什么意思了。
殿外响起父皇沉重威严的脚步声，她顺势止了声，伸手替姜云曜掖了掖被角。
“行了，别装了。”皇帝看着自己这对不省心的儿女，冷笑一声，“朕做了多少年皇帝，你们这点把戏还稚嫩着呢。”
姜云曜从榻上坐起身，脸上浮起一丝被当场抓包的心虚，正要下床行礼，便被皇帝伸手按住了。
“朕还不至于古板到让伤患跪拜。躺着吧。”
姜云昭顺势站起身，向皇帝盈盈一拜，那声“父皇”唤得极甜：“父皇！二哥虽未真的受伤，可那些刺客却是实打实冲他来的，用的手段也歹毒。这是有人要刺杀储君，求父皇严查背后之人，定要将那逆贼揪出来！”
皇帝没好气地哼了一声：“一个两个不知死活。你们既不在乎项上人头，还来求朕做什么？”
“父皇——”姜云昭理直气壮地抬起头，“二哥是您钦点的太子，是您最疼爱的儿子。他们刺杀二哥，不就是在打您的脸么？儿臣这也是为了您的脸面着想……”
皇帝的目光沉沉的从两个孩子脸上扫过，他倒是没有反驳姜云昭的话，只是目光里带着一点复杂的东西。
片刻后，他忽然道：“朕不问你们为何提前知道有人刺杀，也不问这件事和双双有何关系，你们也不必编一套谎话来哄朕。刺客的事，朕会查到底，不管背后是谁，朕都不会放过。”
皇帝的声音很平静，可平静底下压着一股雷霆万钧的力量。只要皇帝在一日，他就永远是兄妹俩最大的底气和最坚实的后背。
姜云昭听着父皇的话，鼻头忽然有些发酸。
她没有将这件事背后的筹谋告诉父皇，是因为她知道，父皇站在帝王的角度，要考虑的东西远比她多得多。若说二哥与她立场还算相近，那父皇便完全是另一种立场了。
她清楚父皇看重她和二哥，若她开口，父皇多半也会帮着一起追查。可她不想让父皇为难，倘若此事当真牵扯到某位皇子，她不愿陷入自我怀疑之中，去猜父皇究竟信不信她。更怕看到父皇在江山与儿女之间权衡时，那双眼睛里所流露出的东西。
……
太子遇刺的消息不胫而走，只是他究竟伤没伤到、伤得多重，却被捂得严严实实，半点风声都透不出去。
倒是太医院忙了许多，刘太医更是常驻东宫，于是便有传言说太子重伤未醒，生死难料。
几位皇子第二日一早便赶到东宫，可东宫已被禁卫军重重把守，任何人不得靠近。
姜云昱、姜云昶和姜云暄在东宫门前碰了个面，都是一副忧心忡忡的模样。彼此交谈了几句，便各自散了。
姜云昭和庄孟衍站在东宫回廊的暗处，隔着一层薄薄的帷幔，将门前阶下的动静尽收眼底。
明明是血脉至亲，此刻在她眼里却像是戴着厚重面具的陌生人。每一个表情、每一个反应，她都要揣度背后的意思。
“看来殿下心中已有怀疑的人选了。”庄孟衍轻声笑道。
姜云昭瞥他一眼：“你在幸灾乐祸什么？好像我的哥哥们夺嫡，便是你赢了我似的。”
庄孟衍无辜地眨了眨眼：“臣并无此意。只是觉得……这宫里，最不可信的是证据，最可信的是贪欲。”
姜云昭眼眸微闪，转过身，对上庄孟衍那双在暗处依然亮得惊人的眼睛。那双眼睛里，没有算计，没有嘲讽，也没有怜悯，只有一点如北辰十七年风雪般冰冷的理智。
这种理智在太子生死不明的当下显得格格不入，却莫名让她觉得安心。
庄孟衍从袖中取出一封薄薄的信件，指尖在纸角处停留了一瞬。那动作极轻，像是怕惊扰了什么似的，递给她时甚至有一丝迟疑。
姜云昭倒是毫无意外之色，果断地接过了信。
信是段修竹传递的，上面盖着刑部的密印，显然是通过某些不便明说的渠道所截。
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