姜云昭彻底从昏睡中清醒过来已经是次日的午后。
陆枭听闻消息，当即求见。
刘铮是不大乐意让他来打扰殿下的，庄孟衍却将人放了进来。他也知道这位庄公子与殿下不寻常的关系，便没有多说什么。
陆枭带着几个东海军的副将进来，见到姜云昭的第一时间就齐刷刷地跪倒在地，面色沉凝：“殿下以孤军之势拒北漠上万铁骑于一隅，焚粮退敌，此等英勇之举古来名将也未必能做到。”
他顿了顿，声音更为笃定：“东海上下，从今往后愿唯殿下马首是瞻。”
姜云昭身上的伤方才换过，粗略瞧着仍有些气血不足的虚弱，可此时目光落在陆枭身上，却让他凭空生出一丝畏惧，连忙将头垂得更低。
她伸手，虚扶了一把他的手臂，道：“陆将军请起。”
陆枭没动。
“东海贻误军机以致镇北军数千人伤亡，我不需要将军谢罪，我只请将军记住……”她的嗓音因为一整夜的昏睡而显得沙哑，力量却沉甸甸的，“乱世之中，唯有同舟共济者可定天下。”
陆枭的瞳孔猛地一缩，身躯紧跟着震颤。
姜云昭并未追责，甚至没有提到是陆枭出卖粮仓位置在先，下属阳奉阴违在后，无论从何角度来看都断然没有与他交好的理由。
这一刻，陆枭才真正意识到他即将追随的是一位怎样的君主。既有雄主的雄才大略、杀伐果断，又有明主的礼贤下士、知人善任。
他没有再说什么，只是深深低下头去。从这一刻起，东海不再是镇北军的盟友，而是大胤麾下真正的臣属了。
……
经过此一役后，大胤旧土的风向彻底改变。
镇北军不再只是朔河与落日关偏安一隅的军阀，而是随着流民的口耳相传、商队的南北往来，渐渐成为了许多百姓心中无往不胜可以依靠的旗帜。
姜云昭这个名字也越来越频繁地替代了“昭阳长公主”而被他们提起，又在越来越多的镇北军事迹传扬开后，渐渐变成了更有分量的“北境之主”。
姜云昭最初听到这个称呼的时候实在有些哭笑不得，可底下人却接受良好，甚至认为这个“北境之主”都不足以说明她的地位，非得要改成“北境之王”不可。
不过，人心从来不止是靠打胜仗赢来的。姜云昭在北境和东海施行的一系列实政才是建立这些民心的基石。
粮食从东海沿着河道运入北境，盐铁由镇北军统一调配，沿途又增设了十余处平价交易的官市。那些从前被豪强私占的荒地，则被重新丈量划归公用。北境按照晋王留下的政策，对流民加以安抚收编，那些无法编入军队的流民也会被编入屯田，按户授地，来年收成再与镇北军分成。
这些举措都不是靠着一纸文书就能落实的，姜云昭为此先是调了杜衡的账房先生去统筹钱粮，又命顾珩之带着几名从皇城逃出的文官逐县核查田地。
而庄孟衍在军中的作用也越来越明显。他不仅参与了粮草调度、情报梳理和各项军务会议，甚至数次在姜云昭无法分身时代为处置军务。
他的能力自然无需赘述，否则姜云昭也不会把这么重要的事务交给他。但随着他在军中作用逐渐明显，一种隐晦的被压在军卒底层的声音开始从营帐之间冒了出来。
起初只是几个低级校尉在篝火旁闲谈：“那个姓庄的，真把自己当回事了。”
“嘘，低声些……”
“可他确实有本事啊，这几次军务都是由他负责的，连刘将军都敬他几分。”
“有本事归有本事，可他是什么身份？”先前那人压低声音，小心地说，“南淮降君，亡国之奴，如今倒像是半个主帅似的。殿下信他，可他心里究竟是怎么想的，谁说得清楚？”
这些讨论虽然都只在私底下进行，可军营中何曾有过真正的秘密？三五日后，这些话便传到了庄孟衍本人耳里。
他听完之后神色自若，什么也没说，低头翻看着看手边的军需册子，像是完全没有听到。
这番议论同样不可避免地传进了姜云昭耳中。
彼时她正在朔河府衙中与刘铮讨论着重建周边几座军镇的事情，刘铮一直心不在焉地接着话，时不时还要露出欲言又止的复杂表情，任谁看了都知道他有话要说。
“殿下，”刘铮最终还是没忍住，斟酌着开口，“末将知道庄先生确实有大才，军中粮道、情报、布防调度，他样样都做得很好。可他的身份……末将怕他做得越多，底下人越不服气，反倒坏了殿下的大事。”
姜云昭没有抬头，声音平淡：“谁不服气？你让他来我面前说。”
刘铮噎了一下：“末将不是这个意思……”
“刘将军，”姜云昭终于抬眼看向他，刘铮下意识坐直了身子，“你觉得军中那些议论，庄孟衍自己听不到吗？”
刘铮沉默了一瞬。
“我身边不需要无用之人，他若想留下，就必须想清楚自己能做什么，该做什么。”姜云昭淡淡道，“这一点我对你，对杜先生和陆将军都是一样的。”
刘铮张了张嘴，最终低下了头：“末将狭隘了。”
可当刘铮退出正堂之后，姜云昭独自坐在案后，目光落在窗外被风吹动的树影上，手里的笔悬在半空，迟迟没有落下。
她对刘铮说的那番话，冠冕堂皇得挑不出丝毫毛病。可她心里清楚，她对庄孟衍到底是不一样的。
她任由那些流言发酵，不压制也不解释，表面上是想借此让庄孟衍认清自己的位置，自己做出选择。可她心里其实比谁都明白，她在等一个连她自己也说不清究竟想听到什么的答案。
是夜。
庄孟衍独自一人坐在营帐中，面前摊着一封没有署名的信。
那信是今日傍晚混在一批军需物资中送进来的，笔迹是旧人，内容只有寥寥数语：
“南地旧部已聚三百余人，皆愿效死。大胤既倾，时势未定，南疆犹存一息。若君有意，我等可于旬日内成军，复我故国，荣归旧地。望君思之。”
喜欢公主她只想称帝请大家收藏：(m.20xs.org)公主她只想称帝20小说网更新速度全网最快。