数日，福州城南，妈祖祖庙张灯结彩。
庙门口两棵老榕树上挂满了红绸，海风一吹，绸带翻飞，像两条红色的长龙在枝叶间游动。
庙前的青石广场上摆了上百张八仙桌。
桌上铺着红布，摆着白瓷酒壶和青花碗碟。
凉碟先上了，卤牛肉切得薄如纸片，海蜇丝拌着香醋，油炸花生米撒了细盐，还有几碟福州本地的鱼丸和肉燕，热气腾腾地冒着白烟。
这是郑家每年妈祖诞辰的传统，大宴全城文武、海商巨贾、郑家族老。
说是宴请，其实是显摆。
显摆郑家在福建的地位，显摆郑家的财力，显摆郑家在这片海面上的绝对话语权。
午时三刻，宾客陆续到齐。
正席设在庙内正殿前的平台上，一共三桌。
正中一桌，坐的是郑家家主郑芝龙。
五十出头的年纪，方脸阔额，下颌蓄着短须，一双眼睛锐利如鹰隼。
他穿着一身御赐的紫色蟒袍，腰间系着玉带，端坐主位，气度沉稳。
左右两侧坐着的，是两个洋人。
左边那人高鼻深目，一头棕色卷发，约莫四十来岁，穿着荷兰东印度公司官员的黑色礼服，领口别着一枚金质徽章，此人正是东印度公司驻台湾长官揆一。
右边那位稍年轻些，约莫三十五六，面色白皙，眼窝深陷，是大员长官卡隆。
再往下，是福州知府、福建巡抚衙门派来的通判，以及几家与郑家有生意往来的海商巨贾。
族老们坐在三桌以下的位置上。
施琅、陈鹏、施显等年轻将领坐在靠角落的位置。
郑森到时，宴席已经开始了。
他换了一身深蓝色的锦缎长衫，腰间系着一条黑色丝绦，头发束得整整齐齐，脸上没什么表情，看不出喜怒。
身后跟着李小铨，穿着一身灰布短打，腰间别着一柄短刀，像是个随行的护卫。
郑森刚迈进庙门，就听见有人笑道：“哟，咱们的大将军回来了！”
郑森循声望去，说话的是二叔郑芝凤，正坐在席上，手里端着酒杯，脸上挂着笑。
那笑容看起来很热情，像是长辈见到久别归来的侄儿时该有的样子。
郑森走过去，拱手道：“二叔。”
郑芝凤放下酒杯，站起身，亲热地拍了拍郑森的肩膀：“明俨啊，你爹等你好久了！来来来，坐这边！”
他侧身一指，不是正席，而是偏席。
旁边几个郑家旁支出身的子弟都坐在那桌，见郑森来了，纷纷起身招呼。
郑芝凤笑呵呵地解释道：“明俨你刚回来，风尘仆仆的，先在偏席歇歇脚，等会儿再过去给你爹敬酒。”
这话说得圆滑，表面上是照顾，实际上是敲打。
在场的人都听出了弦外之音：
郑家的嫡长子，被安排坐在偏席上。
这不是疏忽，而是故意为之。
毕竟眼前的这个郑家嫡长子跟大明走的实在太紧了。
这对郑家既是好事也是坏事。
大明皇帝在打什么注意，这帮人精岂能不知道。
只是他们需要借着这层官身继续巩固郑家的地位。
几个坐在正席的海商巨贾交换了一下眼神，有人低头喝酒，有人假装没看见。
施琅放下筷子，脸色沉了一瞬。
郑森面色如常，微微一笑：“有劳二叔了。”
说完，他在偏席落了座。
李小铨站在他身后，目光在郑芝凤脸上停了一瞬，没有说话，退后半步，靠在廊柱上。
郑芝凤见他没闹，眼中闪过一丝失望，转身回了正席。
宴席继续。
丝竹声在庙中回荡，福州的评话先生在角落的台子上吹拉弹唱，唱的是妈祖庇佑渔民出海平安的古曲。
一个个穿着彩衣的舞女翩翩起舞，水袖翻飞。
杯盘交错，笑语喧哗。
郑森坐在偏席上，端着一杯酒，慢慢喝着。
旁边一个郑家旁支的子弟凑过来，压低声音道：“明俨哥，你刚才看见了吗？”
“主位上坐的那两个洋人。”
郑森点了点头：“荷兰东印度公司的。”
“对。”
那子弟压低声音，继续道：“我听管事的说，那俩洋人昨天就到了，跟大伯密谈了一整夜。”
郑森没有接话。
他端起酒杯，喝了一口。
台上跳舞的舞女正在旋转，水袖在空中翻转，像一朵盛开的花。
但他知道，这花下面藏着的，是刀。
酒过三巡，郑芝龙站了起来。
他一站起身，满场的声音都安静了下来。
评话先生停了吹拉弹唱，舞女们退到两侧。
所有人的目光齐刷刷地集中在郑芝龙身上。
郑芝龙端着酒杯，目光扫过全场，脸上带着志得意满的笑容。
“诸位！”
他洪亮的声音在庙中回荡：“今日是妈祖诞辰，我郑家能有今日，全赖妈祖庇佑！”
“所以每年今日，我都要宴请全城的亲朋好友，共饮一杯！”
众人举杯响应。
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