“她是外孙女，不是外人。”外祖父语气重了些。
表嫂闭嘴，狠狠瞪了姜明璃一眼，转身进屋。
姜明璃当没听见。她环视院子一圈，最后落在西厢房——那是她上辈子住的屋子，窗纸破了，门缝积灰。
“小桃累了。”她说，“先让她去偏房歇着吧。”
“应该的应该的！”外祖父连连点头，“你表哥腾出一间房，就在厨房后面，虽然小点，但干净。”
姜明璃没应。她走到院中石凳旁，放下包袱，慢慢坐下。
“天刚亮，”她说，“我也走累了。不如等大家都起了，再说话。”
外祖父站着没动，脸上笑容淡了些：“你这一路……还顺利吗？”
“山匪拦路。”她直视他眼睛，“三人，一个骑马，两个步行。我射伤两个，吓退一个。”
外祖父瞳孔一缩。
表兄从厨房里探出头，手里的碗差点掉了。
“你……你会射箭？”外祖父声音有点干。
“不会。”姜明璃淡淡道，“但箭在手，就得有用。”
空气安静了一瞬。
外祖父干笑两声：“你性子还是这么烈……像你娘当年。”
姜明璃没接这话。她抬头看天。云层裂开一道缝，阳光照下来，落在粮缸上。
她忽然问：“家里今年收成不错？”
“还行。”外祖父答得快，“风调雨顺，麦子满了三缸。”
“那去年冬天，为何说我母族无力接济孤女？”
外祖父一顿。
姜明璃看着他：“七日前我离开王家，曾派人送信，说明要回来避难。回信说家中困难，养不起人。可现在粮满缸，衣挂墙，连狗都有窝。”
她说完，站起身，走到粮缸前，掀开竹席一角。
麦粒饱满，无虫无霉。
她回头，看着外祖父：“所以，是不愿，不是不能。”
外祖父脸色变了。他张嘴想解释，却被姜明璃抬手制止。
“我不怪。”她说，“我只是记住了。”
表兄从厨房冲出来：“你什么意思？一上门就说这种话，谁家容得下你！”
姜明璃转头看他。
表兄被她看得一怔，声音低了：“你……你一个寡妇，还带个丫鬟，吃用谁出？”
“我有田契。”姜明璃说，“也有碎银。不白住。”
表兄眼神立刻盯上她包袱。
“包袱鼓得很。”他嘀咕，“不知装了多少宝贝。”
姜明璃冷笑：“你要不要过来翻？”
表兄后退半步。
这时，表嫂从屋里走出来，端着一碗水放在石桌上，声音阴阳怪气：“回来就好，回来就好。只是咱们这小门小户，怕供不起大人物。您要是住不惯，趁早走，别到时候又说我们刻薄。”
姜明璃没理她。她走到西厢房门前，推了推门。
门锁着。
“这屋为何上锁？”她问。
“太久没人住，怕老鼠进去。”外祖父说。
“钥匙呢？”
“在……在我这儿。”外祖父犹豫一下，从怀里掏出一把铜钥匙，递过去。
姜明璃接过，插进锁孔，拧开。
门吱呀一声开了。
屋内陈设没变：一张床，一张桌，一只柜。床板塌了一角，桌上有灰，柜门半开，露出几件旧衣。
她走进去，伸手摸了摸床板。
手指碰到一处凹陷——那是她上辈子夜里哭湿的地方。
她收回手，转身出来，当着三人的面，把钥匙还给外祖父。
“我不住这屋。”她说。
外祖父皱眉：“为何？这是你以前的房间。”
“太旧。”她说，“也太脏。”
表嫂嗤笑：“嫌弃就别来！谁请你来的？”
姜明璃看她：“你说对了。没人请我来。是我自己走回来的。带着伤，带着箭，拼了命回来的。”
她顿了顿，声音压低：“你们可以不认我，但别指望我跪着求你们收留。”
说完，她转身走向厨房后的偏房。
小桃赶紧跟上。
外祖父站在原地，没拦。
表兄盯着她背影，眼神贪婪。
表嫂咬着嘴唇，满脸嫉恨。
姜明璃推开偏房门。屋子小，但干净，炕上铺着新席，角落摆着一盏油灯。
她让小桃坐下，又检查了窗栓和门闩，确认结实。
“睡一会儿。”她说，“我守着。”
小桃摇头：“我不累。”
姜明璃没逼她。她在屋内走了一圈，走到墙边，轻轻敲了敲土墙。声音实，没空心。
她又看向屋顶。梁木老旧，但没松动。
然后她走到门后，从包袱里取出那把断弦的弓，靠在墙角。又把三支箭并排插在地上，箭头朝外。
小桃看着她：“娘子，我们真要住下？”
姜明璃没答。她走到门口，掀起门帘一角，往外看。
外祖父还在院中，正和表兄低声说话。表嫂站在廊下，手里拿着抹布，一遍遍擦着同一条栏杆。
她收回视线，低声说：“他们不会让我们安宁。”
小桃抓紧包袱：“那我们走？”
“不。”姜明璃摇头，“我要让他们知道，我不是任人拿捏的孤女。我是姜明璃，活下来的，走回来的，带着刀回来的。”
她说完，转身坐到炕沿，从袖中抽出匕首，放在膝上。
指腹缓缓划过刃口。
锋利依旧。
院外，一只公鸡突然打鸣。
姜明璃抬头，看向窗外。
阳光终于破云而出，照在院墙上。
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