三更天的鼓声刚响过，织坊的墙还黑着。姜明璃坐在书房里，面前摊着一张地图。她用手指沾了茶水，在“槐树坡”画了个圈，又拿朱笔点了一下。
昨天写的计划还在桌上，字已经干了。她没再看，把纸折好，放进木匣子锁上。小穗进来添油，见她不动，也不敢说话，轻轻走出去。
她站起来走到门边，推开半扇窗。月光照进来，照在门框上挂着的一根红漆木棍上。棍子发着光，像干掉的血。
她看了会儿，抬手解开绳子，把棍子拿了下来。
木头很重，她掂了掂，转身走向库房。推开门，角落堆着旧纺车和破麻袋。她弯腰把棍子扔进去，顺手扯过一块灰布盖住，像是丢掉没用的东西。
做完这些，她站直身子，嘴角微微翘起。
天还没亮，露水没散。管事阿全照常来报事。她站在晒场边上，手里拿着一卷账册，声音比平时低：“最近风声紧，我也累了。谁要钱不要命，就让他们来吧。”
阿全一愣，抬头看她。她低着眼，头发有点乱，像没睡好。
“少一个人巡夜。”她说，“后巷的柴门不用守了，南街运货也推迟两天。省点力气，别太紧张。”
阿全张嘴想说：“可您前天还说……”
“前天是前天。”她打断，“人不能一直撑着。她们怕，我也怕。夜里听到屋顶有响动，心就跳得厉害。再这样下去，人都要疯了。”
她说完，揉了揉额头，像撑不住的样子。
阿全低头答应，心里却一紧。他知道她在装——昨夜他亲耳听见她在书房和暗哨对口令，换岗时间、火折信号都说得清清楚楚，哪有半分累？
但他脸上不露，只重重点头：“是，我这就去办。”
消息传得很快。不到中午，东市茶馆就有女人议论：“听说姜娘子怕了，连打狗棍都收了。”“可不是？前天还加赏巡防，今天倒撤人了。”“她一个寡妇，终究撑不住。”
这话肯定会传到某些人耳朵里。
姜明璃在织机房走了一圈，回来时脚步慢了些。几个女工凑在一起小声说话，见她走近，立刻散开。她也不问，只淡淡看了一眼。
回到账房，她提笔写下三条命令：
第一，明天辰时车队照常出发，走北道，旗子要明显； 第二，押车的两个人换新面孔，其实是织坊最能干的两个姑娘，短刀藏在靴子里，腰后绑着石灰包； 第三，南街岔口埋伏八个人，四个织坊护院，四个衙门差役，火折子闪三次就动手，但不能伤主犯性命，必须留一个人逃走。
写完，她吹了吹墨，叫来阿全。
“你亲自去酒肆一趟。”她说，“要大声说，让大家都听见——咱们运的是上等云锦，三辆车连着走，押银五十两，明天一早从北门出庄。”
阿全明白她的意思，压低声音问：“真要说五十两？”
“就说五十两。”她冷笑，“贪心的人，听不得少。”
阿全走后，她坐了一会儿，端起茶碗喝了口凉茶。阳光从窗户照进来，落在桌角的铜盆上，映出一片晃动的光。
她看了会儿，忽然起身去了库房。
掀开灰布，槐木棍静静躺在角落。她伸手摸了摸，木头已经落灰。她没再碰，转身出来，顺手关上门。
下午，她召阿全密谈。
“眼线说，昨夜北林那间空屋又有动静。”阿全低声说，“两个穿短衣的进去了，天没亮就走了。断指赵也在里面。”
她点头：“那就定了。”
“伏兵安排好了？”
“差役那边拿了银子，就等信号。”
“车队呢？”
“巳时出发，先走北道十里，再转南街进城，路线不变。”
“押车的姑娘知道怎么做吗？”
“知道。不动手，只拖时间。石灰撒脸，绳子绊马，能躲就躲，不硬拼。”
“放走的那个……”
“挑个胆小的，让他跑得快些。”
她听完，没再多问。打开地图，在南街岔口画了个圈，又在西边小巷点了一下。
“他背后的人，等的就是这个时候。”她说，“以为我松了防，以为有机会。可他们不知道，我要的不是这几个泼皮，是那个递刀的人。”
说完，她合上地图，锁进柜子。
傍晚，她照常巡视晒场。几个女工正在收布，见她来了，纷纷停下打招呼。她点点头，目光扫过人群，最后停在一个年轻媳妇身上。
那是李家的女儿，前几天差点被人拦路调戏的那个。
“你还敢走夜路？”她问。
媳妇挺直腰：“怎么不敢？我们十个人一起走，护院送到村口。他们敢来，我就拿剪子戳他眼睛！”
旁边的女人笑起来，七嘴八舌：“就是！我们不怕！”“娘子都不怕，我们怕什么？”“男人不在家，我们照样挣钱养家！”
姜明璃看着她们，没笑也没说话。她慢慢点了点头，转身走了。
回到书房，她拿出一面小铜镜擦了擦，放在桌上。又从抽屉里取出一包药粉，蘸了一点抹在耳后。
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