她把算盘收了。嘴角微微扬了一下——这笔账,她算得心里踏实。
“但前提是——这些物资不能再被人截了。”萧令仪又补了一句。
“大哥。”沈明珠压低声音,“粮食缺了多久?”
沈明玉的脸沉了下来。“三个月。京城拨的军粮——只到了七成。还有三成……韩守仁说是‘运输损耗’。”
“三成?”
“三成。”沈明玉咬牙,“三成是多少——你算算。五万人一天吃两顿——三个月的三成。”
沈明珠算了。
数字让她的手指紧了一下。
“我知道了。”她说,”粮食的事我来想办法。爹呢?”
沈明玉的脸上闪过一丝无奈。”爹被皇帝留在京城了——兵部九万两的案子要查,爹是原告,走不了。雁门关这边高叔代管,我盯东翼。”
沈明珠点了点头。她知道这件事——但亲耳听大哥说出来,还是觉得嗓子发紧。父亲在千里之外的京城,被困在朝堂的泥潭里脱不了身。而他的兵在这里挨饿。
“带我去见高叔。”
“高叔——高副将?”
“对。高勇高副将。还有——他的女儿在吗?”
沈明玉的表情变得微妙。“高若兰?在——她一直在。她不肯走——说‘雁门关是我家’。高叔拿她没办法——”
“听起来像个有意思的人。”
“有意思?”沈明玉的脸上浮现出一种复杂的神情,“她有意思得很。你等着——”
话还没说完——
“沈明玉!”
一个声音从城墙上传下来。声音极大。比沈明玉还大。
沈明珠抬头。
城墙上站着一个姑娘——大约十七八岁,身量高挑,穿着一身不知道从哪弄来的旧军服。军服太大了——袖子挽了三道。腰间系着一条绳子当腰带。头发扎成一个高高的马尾——被风吹得飘起来,像一面旗。
她手里拿着一把弓。弓比她的肩膀还宽。
“你大喊大叫——是迎亲还是打仗?全城都听到了!”
沈明玉的脸一黑。“我迎我妹妹!关你什么事!”
“你妹妹?”那姑娘探头往下看——看到了沈明珠。
然后她的眼睛亮了。
她从城墙的阶梯上跑下来——跑得飞快,军靴在石阶上踏得咚咚响。
“你就是沈将军的女儿?”她站到沈明珠面前。比沈明珠高半个头。看人的方式是直直地盯着——像打量一把刀好不好使。
“沈明珠。”沈明珠说。
“高若兰。”那姑娘伸出手——不是行礼。是握手。北境军人的握手。“高勇是我爹。”
沈明珠握了。高若兰的手粗糙有力——指节上全是老茧。弓弦磨出来的。
“比我想象的瘦多了。”高若兰上下打量了她一遍。
“比我想象的——”沈明珠也打量了她一遍。“大嗓门。”
高若兰先是一愣。然后大笑起来——笑声在关城里回荡,连城墙上的兵都扭头看。
“我喜欢你!”她拍了沈明珠的肩膀一下——力气大得沈明珠向前踉跄了半步。
秦嬷嬷的手动了一下。
“嬷嬷不必。”沈明珠稳住了,“这是打招呼。”
秦嬷嬷收回手。但眉头还是皱着——她显然不太喜欢这种北境式的打招呼方式。
翠竹在车上小声嘀咕:“这姑娘的手劲比叶叔还大……”
萧令仪从另一辆车上探出头来。她上下打量了高若兰一眼——那种商人特有的评估目光。“高姑娘这身军服——是自己改的?腰收得不错。”
高若兰低头看了看自己。“收什么腰?绳子一系不就行了?”
萧令仪的嘴角抽了一下。“……算了。”
高若兰没注意。她转向叶松。“叶叔!你也来了?”
“来了来了。”叶松擦了擦眼角——他从进了雁门关就一直在擦。“老叶回来了。”
“你瘦了。”
“你壮了。”
两个人互相拍了一下肩膀——力道大得灰尘都拍出来了。
——
高勇在帅帐等着。
沈长风回京之后,雁门关的军务由副将高勇暂代。高勇五十出头——黑脸膛、花白的短发、两条粗得像小树的胳膊。他坐在帅帐正中——面前的桌上摆着一张北境地图,地图上插满了小旗。
看到沈明珠的第一眼,高勇站起来了。
“明珠丫头。”他的声音像擂鼓,“你跟你爹一样——做事不打招呼。”
“高叔。”沈明珠拱了拱手——不是闺阁的万福,是在将军府跟父亲学的抱拳礼。“明珠奉父命押送军需,顺带替爹看看关城的情况。爹走之前说——到了雁门关一切听高叔安排。”
高勇的眼神变了一下。
沈长风在信里提过——女儿可能会来。“她去了你照应着,但别拦她。”沈长风的原话就这么一句,高勇是带兵的人,听得懂弦外之音——将军的女儿来送粮,但不只是送粮。
“好。”高勇点了一下头。然后他朝帐外吼了一声,“来人——将军府来人送军需,各营配合,不得阻拦!”
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