可每每想要离开，却总是放不下江携兰回护的目光。
终于秋日还是如约而至，毫无疑问他又犯病了。
柴房的锁链“咔嗒“一声落下，仿佛命运的嘲弄。
年复一年，这具身躯在春生秋枯间轮回，而他的自由，也从短暂获释到彻底湮灭。
可江父是万万容不下一个吃白食的少年的，每到春夏，他的手脚就会被带上镣铐，像一个被驱使多年的牲畜一样，成为这个家里的壮劳力。到了冬天，又会和一床破了洞的烂褥子一同被丢进柴房。
可少女总提着食盒踏雪而来。
“春哥儿……”，她呵着白气，指尖冻得通红，“是爹爹不对，但是你放心好了，我不会不管你的。”
他也曾耍性子，打翻饭菜，弄得一地污秽，与她争吵，“江携兰，你少假惺惺的。我是你养的狗吗？不烦吗？”
少女却只是噙着泪，替江父道歉，“对不起，春哥儿。对不起……”
然后默默收拾满地残羹，落荒而逃。
但到了下个饭点，柴扉外又会响起熟悉的脚步声。
她总要在门前停驻片刻，他能听见她深深吸气的声音——像要把所有委屈都咽下去，才敢笑着推开门。
可能是忘恩负义的下场，每当这时，就有细密小针猛戳他心口，叫他喘不上气来。
后来，朝廷连年征战，百姓苦不堪言，盗匪横行。
一个冬日，江携兰一如既往地来了，只是她眼圈红红，心不在焉。
“阿兰，怎么了？”
他讨厌自己苍老的声线，所以很少开口，即使到了不得已需要说话的时刻，言辞也尽量简短。
江携兰起初也是支支吾吾不肯说，但架不住洛逢春不停地盘问，这才哭诉道：“今日……今日强盗进门了。他们让爹爹十日后要么给他们交十两银子，要么……把我交出去。”
少女哽咽，“咱家哪有那么多钱啊……”
“春哥儿，我从爹爹那里偷来了这幅镣锁的钥匙，今天吃完这顿饭，你悄悄走吧。”
她冲着他扯出一个笑脸，他不想看她不情愿的模样，干脆别过头去。
可那微弱的烛光下却倒映出一个小小的身影，从怀中的小荷包里小心翼翼地取出钥匙，笨拙地开锁、卸铐，然后轻轻地抚摸那道被枷锁磨损的伤痕。
“早知道会这样，当初就不该非要让爹爹把你留下，真是对不起啊……”
影子颤抖着，少女滚烫的眼泪掉落在他手心，像是要烫穿他的灵魂。
他不愿她落泪。
那一瞬，他可能是疯了，他说，“阿兰，我们一起走吧。”
烛光在少女眸中明灭，良久他听到少女清脆的声音，“我走不了，若我走了，爹爹和娘亲会被强盗杀死的。”
“那就都一起走。”
“让他们离开这里就像是要把大树刨了根，你知道的，春哥儿，我没有选择。”江携兰轻轻笑了笑，眼中像是结了一层霜，“要是真的有十两银子就好了。”
可阿兰啊，就算真的有十两银子，也换不来平安和自由。
人心，从来都是欲壑难平。
但阿兰，你的平安和自由还轮不到他们做主。
谁要牺牲你，那就让他们先死。
“咳咳”，洛逢春假装咳嗽了两声，伸手抹去了江携兰脸上的泪痕，将锁铐又带了回去，赔笑道：“我现在这幅模样，没有你陪着，离了这里，又能去哪儿？”
“去……去……”江携兰去了半天，也没说出来能去哪。
她自小长在这江家村，去过最远的地方也不过是每逢初八、十八的赶集。
想到这里，她突然泄气了，好像失去了所有力气，瘫软着靠在洛逢春身上，认命般叹息：“春哥儿，以后我不在了，你也要好好活着。等到明年春天，你的病好起来了，一定要去最远最好的地方，跑得远远的，再也别回来。”说着将钥匙塞到了洛逢春掌心。
洛逢春握紧了拳，“好。”
恰来一阵夜风吹开了窗户，江携兰起身去关窗。
趁江携兰不注意，洛逢春折断自己右手的小拇指，变成一截树枝：“阿兰，今日风大，从窗口吹进来一截枯枝，明日你替我将这截枯枝种在门前吧。”
“枯枝？”江携兰接过树枝，拿在手上细细端详，“都枯萎了，还能发芽吗？”
“试试吧。”
阿兰从小就听他的话，果然次日清晨江携兰就在门前挖了个小坑，要将枯枝种进去。
可挖着挖着怎么也挖不动了，她以为是天气太冷了，土被冻住了，于是就伸手去刨，摸到了一个坚硬的角。
“是有石头吗？”她伸手去掏，掏出来的却是银子。
她惊住了，用手掂量——
十两，不多不少，整整十两银子！
她高兴极了，捧着银子和枯枝兴冲冲地去找洛逢春，发梢还沾着泥星子：“春哥儿！春哥儿！多亏你给我的这根枯枝，银子！我挖出银子了！”
洛逢春只是笑了笑说，“好。”
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