在百姓人家,读书是一件极为重大的事情。
这其中,最绕不开的问题就是束修。
姜挽月此前特意对江丽娘与周麦穗二人提起自己要读书,当时其实也是期盼这两个小娘子能够同去书馆的。
但因为读书要面对的问题众多,所以姜挽月只提相关之事,却并不直接规劝。
此番两个小伙伴主动来问,姜挽月自然知无不言。
先说到束修,是半年三两银,食宿与其余耗材费用另算。
当然,离得近,每日放学皆归家,自然便不必在书馆住宿,也就没有住宿费用了。
但即便抛开这些,三两银子对村中百姓而言也是极为不小的数目。
如江丽娘,她若非是村正之女,家境尚算殷实,也不敢提自己想要读书的事情。
可三两银子的束修还是叫她面上顿时现出为难之色,一时间甚至有了要打退堂鼓的意思。
反倒是周麦穗看出江丽娘似乎想要退缩,当即竟一咬牙道:“丽娘,你别愁,这三两银子我借给你!”
“表姐……”江丽娘顿时又羞惭又感动。
她深知表姐家境其实并不比自家好。
表姐之所以能开口就说要借三两银给自己,一则是她对自己的爱护,第二则是因为,表姐曾凭着一身力气挣过几回血汗钱。
那是真的血汗钱。
去年开春,舅舅因为手病发作,再加上双眼视物模糊而不得已辞了书坊雕版的活计,家里生计顿时吃紧。
表姐二话不说,瞒着所有人将头发一裹,穿上男装就跑到了茬子山石场。
她在石场接连扛了一个月重活,挣回了一两五钱银子。
事情爆出后,家里的震动且不必多提。
此后,表姐又接连在石场扛了九个月的活计。
由于她力气大,干起活来比寻常男人更强许多,有时候挣的可能还不止一两五钱。
江丽娘不知她具体攒了多少银子,但不论攒多少,那都是表姐拿血拿汗拼命挣来的。
三两银子要吃多少苦才能存下来?
江丽娘无论如何也不能拿这个钱,就算是借也不行。
她看出了表姐想要读书的强烈愿望,知道自己此刻如果退缩,对表姐而言无异于是要失去一大支撑——
读书不是轻易的事情,江丽娘知晓表姐也是鼓起了极大的勇气才敢踏出这一步。
身旁若能有她相伴一同,不论是一起面对陌生的世界,还是一起面对现实可能出现的各种压力,表姐都能好过许多。
而她自己,又何尝不是如此呢?
倘若没有表姐说愿意一起读书,这读书之事,江丽娘也是不敢想不敢提的。
月娘妹妹与她们毕竟还有一些不同。
江丽娘心中千回百转,终究暗暗一咬牙道:“表姐,我自己能想办法,我去同我娘借……”
却不料话音未落,江丽娘房间的门帘子忽然被掀开。
迎面就是一声嗔怪:“没良心的丫头,跟娘说什么借!”
原来是桂花婶在外头听到了她们的谈话,当即就掀帘进来。
她一进门,江丽娘与周麦穗嗖的一下就站起了身。
二人都不由自主地面露局促与忐忑。
姜挽月当然也随之站起来,她含笑对桂花婶打了个招呼:“桂花婶。”
桂花婶连忙“嗳”一声拉住她的手,叫她坐下。
又对江丽娘道:“你要读书就去读,爹娘供你读。没道理供得了你哥,就供不得你?”
再对周麦穗说:“麦穗,你的事情本来你自己就能做主。但要是你爹娘那里有二话,我也去帮你说。”
说这些话的时候,桂花婶脸上的神情是隐隐有些激动的。
她不是不疼女儿,只是她此前从来没有想过,女儿原来也可以读书!
无人知晓,当她在门外听到三个小娘子商议读书之事时,她心底那簇火苗是以如何迅疾的速度,腾一下窜起来的。
她不是不知道读书耗费大,自家虽比旁人宽裕些,但也没到可以从容供养两个读书人的程度。
可不知为何,这一刻,她却一个拒绝的字也不想说。
她只想说:去,都去!
此后,姜挽月又告诉江丽娘与周麦穗,桑林书馆招新的第二个条件。
因为桑林书馆并非蒙学,所以对入学的学生要求能够通读通背三百千。
这其实已经是极为宽松的条件了,本朝百姓的识字率相对前朝而言已有极大进步。
乡村人家读书的较少,但若是城中百姓,如医者、工匠、厨役、画师等,正所谓百工之流,虽不为科举读书,但基本的文字却大多都还识得。
这也是因为先帝在位时,曾经在城池乡村大肆发展过蒙学。
只可惜这些蒙学多半也只对男子开放,而女儿家若要开蒙,多半还需依赖父兄传授。
桑林书馆要求的通读通背三百千,竟又成了一个足以将许多人拒之在外的门槛。
江丽娘与周麦穗都是识字的。
一个是因为村正识字,且兄长在读书,江丽娘小时也跟着学过些。
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