苏圆圆起身时，袍角在地面扫过，带出一阵清风。她没接话，只将手边一个红绸礼盒推过去，礼盒上烫着暗金寿字纹，看着便知价值不菲。
“前日听闻老夫人身子违和，家兄恰从长白山带回些野山参，说是能固本培元。”她语气平淡，仿佛只是寻常探病，“知道大人素来清廉，这不是送礼，是晚辈替家兄尽份心意，毕竟，当年老夫人还曾指点过家兄读书。”
周显指尖在礼盒上抚过，忽然笑了：“苏都事这话说的，倒像是我若不收，便是不给老夫人面子。只是你我素无往来，突然这般‘尽心’，怕是不止送参这么简单吧？”
苏圆圆迎上他的目光，坦然道：“大人明鉴。我今日来，确实有事相求，却不是为自己。”她话锋一转，语气陡然凝重，“昨夜三更，武安镇那封匿名信已入刑部档房第三格铁柜，由李主事亲手锁的，信里写‘屠镇’‘妄杀’，字字指向官军，对吗？”
周显脸上的笑意瞬间敛去，端杯的手猛地一顿，茶盏在桌面磕出轻响：“你怎么会知道得这么清楚？”
“大人莫慌。”苏圆圆抬手示意他稍安勿躁，“我不是来查刑部的事，是来给大人提个醒。那信看着是举报，实则是陷阱。”她掰着手指分析，“其一，流民怎知官军制式？其二，领兵官的来路，岂是寻常百姓能摸清的？其三，最蹊跷的是，何复临在武安镇草菅人命的事，信里竟只字未提。”
周显的脸色沉了下来：“你的意思是……”
“有人想借刑部的手，把水搅浑。”苏圆圆目光锐利，“蒋承武是司中丞一力举荐的，这层关系卫指挥使早就盯着了。一旦刑部按‘妄杀’立案，卫渊定会借机弹劾御史台徇私，甚至牵连益州军。到那时，大人觉得，您这个刑部侍郎，还能稳坐钓鱼台？”
周显沉默片刻，忽然反问：“依苏都事之见，该如何处置？”
“司中丞拟了份勘验预案。”苏圆圆将卷宗推过去，“‘流寇劫掠’‘军民平叛’‘偶有误伤’，按这个走，既合规矩，又不得罪人。”她顿了顿，补充道，“事后考核，中丞自会为大人递‘优等’评语。至于您迁转吏部的事，卫夫人前日还跟我说，佩服大人办案严谨，说只要您处事周全，有些事……是可以通融的。”
周显拿起卷宗，指尖因用力而泛白。他盯着苏圆圆：“你就不怕我把这事捅出去？”
“大人不会。”苏圆圆微微一笑，“因为捅出去，第一个倒霉的，是夹在御史台与卫渊之间的刑部。到时大人便是公敌，无论司中丞还是卫指挥使，恐怕都不会放过你。”
周显盯着她看了半晌，终是缓缓点头：“司中丞既有安排，刑部自当配合。”
送走周显，苏圆圆刚换过茶叶，雅间的门便被“砰”地推开。赵毅闯进来时，身上还带着风雪，他性子急躁，落座便拍了桌子：“苏都事别绕弯子，武安镇的兵籍核查，到底要怎么弄？若是想让我徇私舞弊，趁早免谈！”
苏圆圆没急着回话，只将一本蓝皮册子推过去。册子是去年兵部武职考核底稿，赵毅的名字旁，是“堪用，欠历练”五个小字。“大人在郎中任上待了五年，按资排辈，早该迁职了。”她语气平静，“可为何总差一步？”
赵毅的脸瞬间涨红：“你什么意思？”
“没什么意思。”苏圆圆淡淡道，“只是觉得可惜。大人分管边军补给时，查出过三次粮草亏空，次次都动了卫指挥使的人，结果呢？功劳被压，考评被降，这难道就是大人想要的刚直？”
赵毅猛地攥紧拳头：“你到底想说什么？”
“我说，武安镇那百余名兵士，花名册上写着雍州籍贯，实则半数是玄甲卫的人。”苏圆圆声音陡然转冷，“贺之光不过是卫渊放在那儿的棋子，那些人为何会在何复临落网时‘遇袭身亡’，大人真的想不明白？”
赵毅猛地抬头。
“卫渊想借他们的死做文章，把水搅浑。”苏圆圆将另一份名册推过去，“按这个补录，就说是平叛时临时征召的乡勇，战死后已注销。没了兵籍，他拿什么闹？”
赵毅盯着名册：“你让我做假账？”
“是让你看清局势。”苏圆圆反问，“职方司掌天下军籍，是多少人挤破头想进的要地。中丞已向吏部递了条子，说您‘熟悉边军，堪当重任’，这机会，要还是不要？全在大人一念之间。”
赵毅猛地抓起名册，起身时带倒了椅子，发出刺耳的声响。他走到门口，忽然停下：“若是将来事发……”
“事发，自有司中丞顶着。”苏圆圆语气坚定，“但前提是，我们得先过眼前这关。”
赵毅没回头，只丢下一句：“告诉司中丞，我信他一次！”
雅间里只剩下苏圆圆一人，炭盆里的火渐渐弱了下去。她端起茶盏，一口饮尽，茶味早已散尽，只剩下满口涩意。这场博弈，她赌的是官员们的软肋，更是他们对前程的渴望。而她自己，早已没了退路。
回到御史台时，司凛正立于窗前，见她进来，他抬手替她掸去雪沫，转身递过一件带着体温的狐裘，指尖不经意擦过她的颈项，带来一阵微麻的痒意：“外面雪大，怎么不多穿点？今日怎么穿男装来了？”
苏圆圆接过披上，暖意从肩头漫开，却抵不过他指尖残留的温度。“我去见了周显和赵毅。”她轻声道，话音刚落，便见他眉峰骤然拧紧。
司凛的手还悬在半空，脸上的温和瞬间褪去，眸色沉得像结了冰的湖面：“谁准你去的？”他的声音压得极低，带着压抑的怒火，却又藏着一丝不易察觉的慌，“武安镇的事，我早有安排，孙浩昨日已去打点周显的管家，赵毅那边，我也托了兵部尚书递话。你这般冒冒失失闯出去，就不怕被人抓住把柄？”
苏圆圆抬头迎上他的目光，没有半分退缩：“我不知你已有安排，只想着……”
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