她拿起笔，在舆图的角落里写下“魏姓巡查官”几个字，笔尖划破纸面，带着不容置疑的决心。这场仗，不仅要赢，还要赢得明明白白。
苏圆圆回到住处时，檐角的水珠已停了滴落，只余下青石板上未干的水痕，映着春日的天光，亮得有些晃眼。她反手掩上门，将药铺后堂的凝重气氛隔绝在外，才走到案前铺开舆图。羊皮纸边缘有些磨损，上面密密麻麻标注着剑南道的城镇与山道，指尖落在“西山”二字时，微微一顿。
云妩的话并非危言耸听。昨日她特意去州衙外转了转，节度使府兵服饰的人经常巡查，柳元景是地头蛇，在他的地盘上，稍有不慎，便是引火烧身。
“姑娘，您家商队的管事来了。”门外传来侍女轻唤。
苏圆圆将舆图折起，压在砚台底下：“让他进来。你出去吧。”
苏忠推门而入，一身青布短打，头戴毡帽，看着倒像个寻常行商。他是苏家商队的老人，当年跟着苏父走南闯北，见过的风浪比这剑南道的雪还多。“姑娘唤老奴来，可是有要事？”
苏圆圆从柜中取出一个巴掌大的木盒，打开后里面是几枚成色普通的银锞子，还有一叠空白的商号契纸。
她没有开口说话，又开门去望了望外头，确定这府衙的侍女没有走远，才关门低声道：“忠叔，你知道去年秋粮的事有多要紧。明着查，咱们人手不够，也容易打草惊蛇。”她拿起一枚银锞子，指尖在上面摩挲着，“得用商队的法子来办。”
苏忠眼神一凛：“姑娘尽管吩咐。”
“你挑三个伙计，要嘴甜、识得几个字，却看着像庄稼人那种。”苏圆圆将木盒推过去，“给他们换上粗布衣裳，混在往云州送药材的车队里。云州官仓附近有个王家村，你让他们到了地方，先在村口的老槐树下摆摊收药材。收多少不重要，重要的是跟村民搭话。”
她顿了顿，指尖在舆图上点出云州官仓的位置：“就问‘去年秋收后，官仓那边是不是总夜里亮灯？’‘有没有见过盖着油布的马车往西山方向去？’若是有人说见过，就递个银角子，让他们多说点。记住，千万别提‘查粮’二字，只当是好奇。”
苏忠点头记下，又问：“还有别的吩咐吗？”
“云妩姑娘有位表舅当过云州的账房，那位表舅是关键，却也最险。”苏圆圆沉吟道，“你让人先去王家村附近的镇子买些红糖、茶叶，托村里的妇人送去，只说是‘远房亲戚托带的’，别露面。等摸清他的性子，若是爱唠叨，就找个会下棋的伙计，装作路过讨碗水喝，陪他杀两盘；若是胆小怕事，就别沾边，免得吓着他反倒坏了事，若是好酒，就更好办了，带上好酒陪他喝两盅，喝的晕乎又不全醉的时候好套话。”
她拿起一张契纸，在烛火上烘了烘：“这是苏家在云州分号的空契，若是他肯说些什么，就暗示他，往后想去镇上开个小铺子，苏家能帮他盘下店面。总之，利诱为主，绝不强迫。”
苏忠将银锞子与契纸小心收好：“那姑娘您呢？州衙那边……”
“我会想办法，去会会那位李老板。”苏圆圆从箱底翻出的旧账册，是用桑皮纸装订的，边角已磨得发毛。她翻开其中一页，指着上面一行小字：“你看，这个是我近几天查阅的几家苏家分号的账，这里，去年十月初三，苏家分号曾帮官仓运过一批‘受潮糙米’，送去了城西的晒谷场。但这账册上只记了‘出仓’，那这批你到底去了哪，这就是我要去问的‘糊涂账’。”
她指尖敲着账册：“李老板前几日在粮商宴上，看我的眼神就带着巴结，又总往京中局势上引，可见是个想往上爬却又怕担风险的。我明日去拜访他，先递上这账册，说‘分号伙计对账时犯了迷糊，怕记错了账惹官仓不快’，给他个台阶。”
“若是他不肯说呢？”
“不肯说，就给他提个醒。”苏圆圆眼中闪过一丝锐色，“我会说‘听说去年魏大人查账时，有批粮的晾晒记录漏了，若是被节度使府知道，怕是要怪罪’。他不过是个商户，粮食不过是在他那转个手而已，定然怕担责任。再许他，只要帮着‘厘清’这糊涂账，他孙子想进京城读书的事，我托温主事搭个线，京城里名师多，这学堂的名额，对他来说，比银子管用。”
苏忠这才明白，所谓“明修栈道”，原是这般步步为营。他躬身道：“姑娘想得周全，老奴这就去安排。”
三日后，苏忠派去的伙计传回消息，用的是商队暗号，一张画着槐树的纸条，旁边写着“三车，黑布”。苏圆圆一看便知：云州官仓夜里确实有马车出入，至少三辆，都盖着黑布，赶车的是节度使府亲兵。另一张纸条画着粮仓，旁边打了个叉，注着“半月”，与渝州粮铺掌柜说的对上了。
而她去见李老板时，过程比预想的顺利。那李老板先是推说“记不清了”，待苏圆圆查了他家账册，指出他家和苏家一样承运过一批官粮，指给他看，又轻描淡写提了句“魏大人如今在节度使府当差，若是知道有账漏了，怕是要亲自来查”，他额头便沁了汗。
“苏姑娘，实不相瞒……”李大人压低声音，往门外看了看，“那批粮哪是受潮？是魏大人让人换了标签，说是‘先挪去西山的窑洞暂存’，还说‘等开春再补记录’。那窑洞……说是官仓，却没有登记过，向来是节度使府的私仓啊！”
他颤巍巍地说道：“姑娘，这事您可千万别说是我说的！我……我上有老下有小，我那孙子才八岁……”
苏圆圆道：“李老板放心，我只当是自己查我自己家铺子的账目看出来的端倪。这袋里是京城的胭脂，给您家女眷们带的，不成敬意。李老板与我合作，我一定不会让您吃亏。”
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