翌日卯时，苏圆圆踏入御史台时，李御史和王御史已在整理卷宗。见她进来，两人皆是一愣。往日这个时辰，她眼底总带着熬夜的青黑，今日却神清气爽，连步履都轻快了几分。
“苏御史今日气色不错。”王御史放下手中的账册，笑着打趣，“看来是歇得好了。”
苏圆圆点头，将自己的卷宗放在案上：“前些日子确实钻了牛角尖，多谢二位姐姐提点。”她语气诚恳，没有半分昨日的沉郁。
李御史挑眉：“哦？这是想通了？”
“是想通了些。”苏圆圆翻开一本账册，指尖落在那处标注着“蜜饯短少两斤”的记录上，“账还是要查，但不必盯着数字死磕。李姐姐，你帮我查查这个采买蜜饯的小禄子，看看他最近常跟哪些人往来。”
王御史闻言一怔：“查个小太监？这能有什么用？”
“试试才知道。”苏圆圆笑了笑，“王姐姐，你帮我梳理下近半年司计司采买的香料清单，尤其留意那些经手人名字重复出现三次以上的。”
两人虽有疑惑，却见她神色笃定，便应了下来。值房里的气氛渐渐活络起来，少了往日的沉闷，多了几分探寻的意味。
苏圆圆自己则取过那本记录着“误送绸缎”的账册，指尖划过“杨兆表亲”的名字。司凛说那处别院每月都有商队交接货物，她打算亲自去看看。
午时刚过，苏圆圆换上一身素色布裙，带着贴身侍女阿竹出了城。那处别院在京郊的柳树屯，离城约摸半个时辰的路程。
马车在颠簸的土路上行驶，苏圆圆撩开窗帘，望着路边抽芽的柳树，心头思绪万千。温清晏说要从外围查起，这柳树屯的别院，便是第一个外围。
到了柳树屯，苏圆圆让车夫在村口等候，自己则带着阿竹步行往村尾去。村里人不多，见她们是外乡打扮，都投来好奇的目光。
“阿婆，请问杨府怎么走？”苏圆圆向一位坐在门槛上纳鞋底的老妪问路。
老妪抬眼打量她片刻，往村尾指了指：“那处大院子就是。不过那家人不常来，倒是每月十五，总有商队往那儿送东西，神神秘秘的。”
苏圆圆心头一动：“哦？送的是什么东西？”
“不清楚，都用黑布盖着，看着沉得很。”老妪摇了摇头，“前阵子听说那宅子的主人犯了事，本以为会被抄没，谁知还跟往常一样，怪得很。”
谢过老妪，苏圆圆顺着她指的方向走去。远远便看见一处青砖大院，院墙高耸，门口挂着把大锁，看起来确实许久无人居住。
可绕到后院墙根时，青禾忽然低呼一声：“小姐，你看这是什么？”
苏圆圆低头，只见墙根的泥土里嵌着一小块碎布，质地细腻，带着淡淡的金箔光泽。她拾起碎布，指尖摩挲着那熟悉的纹路。这是云锦，而且是宫里才能用的暗纹云锦。
司计司上月“误送”的绸缎里，便有这样的云锦。
“看来我们来对了。”苏圆圆将碎布收好，“青禾，我们去附近的茶馆坐坐。”
柳树屯只有一家简陋的茶馆，几张缺了腿的木桌用石块垫着，墙角堆着半捆干柴，空气中弥漫着粗茶和烟火混合的味道。苏圆圆选了个靠窗的位置坐下，点了壶最便宜的粗茶，阿竹则在她身侧警惕地打量着四周。
邻桌坐着三个挑着担子的货郎，刚卸下担子歇脚，正捧着粗瓷碗大口喝茶，热气模糊了他们的眉眼。
“要说咱们这柳树屯，最近最怪的就是村尾那杨府了。”一个络腮胡货郎抹了把嘴，声音粗哑地开了头，“前阵子听说京里出了大事，那宅子的主人犯了案，我还以为这院子保不住，说不定要被官府封了呢。”
另一个瘦高个货郎嗤笑一声：“封？哪那么容易。你没瞅着上月十五，照样有商队往那儿去？马车排了足足三辆，都盖着黑布，看着就沉甸甸的。”
“我倒瞅见一眼黑布底下的东西。”第三个矮胖货郎压低了声音，眼神往四周瞟了瞟，“不是绸缎也不是粮食，像是些铁家伙，卸车的时候哐当响。”
络腮胡货郎皱眉：“铁家伙？那宅子主人不是做绸缎生意的吗？弄些铁器做什么？”
“谁知道呢。”瘦高个嘬了口茶，“而且那商队来得蹊跷，每月十五准到，风雨无阻。上次我凑近想问问，被个戴刀的汉子瞪了一眼，那眼神凶得很，吓得我赶紧躲开了。”
矮胖货郎又道：“不光是商队，我还看见过宫里的人往那儿去。上个月初三，有个穿圆领袍的内侍，身后跟着两个小太监，进了杨府就没再出来，直到天黑才偷偷摸摸走的。”
“宫里的人？”络腮胡吃了一惊，“这杨府到底藏着什么猫腻？又是商队又是宫里的，难不成在干些见不得人的勾当？”
“嘘——”瘦高个赶紧摆手，“小声点！这种事少打听，免得惹祸上身。前阵子村东头的二柱子，就因为多嘴问了句商队送的啥，第二天就被人打断了腿，现在还躺炕上呢。”
这话一出，三个货郎都闭了嘴，低头喝茶，气氛瞬间凝重起来。
苏圆圆端着茶盏的手指微微收紧，指尖冰凉。铁家伙？宫里的内侍？这些信息像投入湖面的石子，在她心头激起层层涟漪。北境战事刚歇，最缺的便是铁器军械，而能调动宫中内侍的，除了位高权重者，还能有谁？
正思忖间，外面忽然传来一阵马蹄声，伴随着车轮碾过石子路的“咯吱”声。三个货郎同时抬头望向门口，眼神里带着惊惧，匆匆结了账，挑起担子便往门外走，仿佛多待一刻都会惹上麻烦。
苏圆圆示意青禾别动，自己则借着窗棂的遮挡，悄悄撩开窗帘一角。只见一队马车停在不远处的杨府门前，为首的车夫穿着件灰布短打，侧脸一道浅浅的疤痕在阳光下格外显眼，正是刘尚宫的远房侄子，那个在司计司库房见过的刘管事！
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