不过出售土地和庄园投资新产业，并不是沃尔夫伯爵本人的决策，而是他那位之前一直在南大陆军队任职的长子、家族的准继承人做出的决定。
在家族接连遭受损失后，这个年轻人相当果断地放弃了在军队中的职务，申请调任返回了贝克兰德。
提到继承人，霍尔伯爵看了眼坐在餐桌另一侧的长子希伯特·霍尔，在心底轻微地叹了口气。
奥黛丽又顺着这个话题追问了一些细节，末了才状似随意地浅笑道：
“这位画家，唔，道罗斯先生，前几天还参加了大哥举办的午餐会，我在宴会上见过他，印象非常深刻。”
一位淑女是不会随意点评绅士的外貌、形象的，但是因为这个理由产生较深的印象，在家人面前提及却是合理的。
霍尔伯爵笑了笑，简洁评价道：
“很出色的年轻人。”
父亲的情绪气场出现了一些波动……奥黛丽眨了眨眼，悄悄看了眼大哥，旋即移开视线，假装在挑选盘子里的食物。
等到用餐结束，奥黛丽悄悄给趴在餐桌旁的苏茜使了个眼色，起身返回了钢琴房。
没多久，琴房的门被顶开一条缝隙，苏茜顺着门缝溜了进来。
“刚刚爸爸和大哥在书房里说了什么？有提到那位道罗斯先生吗？”
奥黛丽谨慎地反锁房门，小声询问苏茜。
“老主人说‘文森特·道罗斯的身份特殊，和教会有某种联系’，接下来推行政策的过程中不要再牵涉到他。”转述完霍尔伯爵和希伯特的全部对话，看到主人的表情，苏茜毛茸茸的脸上出现了一丝困惑。
“你怎么了，奥黛丽？”
……
同一时间，克莱恩先是乘坐地铁，随后换乘公共马车，再换乘私人马车，花费了差不多一个小时的时间来到了东区。
相对于私人马车，地铁和公共马车的性价比要高很多，克莱恩今天是一个人出行，没有人报销车马费。略作思考后，克莱恩最终选择了这个会多花费一点时间的换乘路线。
手上的委托已经全部清理完毕，克莱恩并没有什么紧要工作需要处理，时间相当充裕。
而且路上并不会无聊……在登上地铁之前，克莱恩支付了两便士，从路边叫卖的报童手里拿了两份不同的报纸。
坐车的时间，刚好够他把报纸上的新闻看一遍，还能顺便看看刊登在报纸上正在连载的小说。
这份正在连载中的小说，作者某种意义上也算是他的“同事”，同为塔罗会成员的“魔术师”，佛尔思小姐。
“……果然又从冒险转变成了灵异故事，这位女士的风格和爱好还真是明显啊。”
找到座位，克莱恩没有看新闻，而是先把报纸翻到故事版面，开始接着上次断掉的地方阅读。
在心底吐槽着剧情，发现故事的进程又一次在关键节点停下，克莱恩颇为无语地往后翻了翻，确定故事板块已经没有内容了，心中没忍住地涌起了一个念头。
等以后有机会，一定要当面去这位女士面前催促她完成故事的剩余部分，提前得知故事的结局。
……
“阿嚏！”
被人惦记着的畅销作者突然打了个喷嚏。
或许我不应该出门，躺在安乐椅上，靠近温暖的壁炉，喝着咖啡或者红茶，一样能够找到写作的灵感。
佛尔思揉了揉鼻子，在心底咕哝了一句。
她手中正在写的那本书，正要发生一个关键的剧情，并且编辑限定的最后交稿日期就在明天下午。
可是灵感这种东西不是说有就有，在房间里花费了整整一天只写了不到一百个单词后，佛尔思最终选择了出门散步。
贝克兰德的初冬相当寒冷，吹拂而来的风带着令人清醒的凉意。
漫无目的地顺着种满梧桐树的街道走下去，佛尔思逐渐走到了一个有些眼熟的建筑面前。
那是她三年前的住址，也是她被引导着踏入非凡世界的地方。
只是从那位好心的老夫人离世后，这里就再也没有人居住了。
过往的记忆逐渐涌了上来，佛尔思有些怅然地停下了脚步，远远地看着那栋房屋。
就在这时，一个身穿厚重呢质大衣、带着半高礼帽的老者从街道的另一头出现，目的明确地走向这栋房屋，走上台阶，拉响了门铃。
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