宋瑶决定给孩子办百岁宴，是在那道新划痕出现后的第三天。
这个决定不是她一个人拍板的。是余氏先提的，说：“孩子已经满百日，再简朴也得有个说法，左邻右舍都看着呢，若是连这点动静都没有，反而显得这家人有什么见不得人的事。”这个理由是对的，宋瑶把这层意思落稳，没有反对。
宴席定在庄子的正堂，备的是寻常菜色，宋瑶亲手做的，没有假手旁人。她起了个大早，把灶头生上，先把一锅高汤吊上，用的是头天傍晚宋慕怀托庄子管事买来的鸡架和猪骨，骨头提前用井水泡过，去了腥气，下锅的时候加了两片姜，一把葱结，火候压得很低，炖到汤色发白，香气把整个厨房都漫满了。
余氏进来帮忙，在灶边站着，把宋瑶的动作看了一圈，没有插手，只是把几个空碗摆好，问：“孩子今天穿哪件，是那件月白的还是红的？”宋瑶说：“红的，红的喜庆。”余氏嗯了一声，把围裙系好，去剁肉馅了。
老人把孩子抱在院子里晒太阳，陆行舟坐在廊下，手边放着那只木匣，匣盖是关着的，他的手指搭在匣盖上，没有动，是在等什么的样子。年轻人昨晚才离开，走之前和陆行舟在东厢房说了很长时间的话，说的什么，宋瑶没有追问，但年轻人走的时候把那只木匣留下了，说：“留在这里比带在我身上稳妥。”
宋慕怀这天身体比前几日好了一些，坐在正堂帮忙布置，把桌椅摆开，在桌上铺了一块旧布，压上几样果子，是庄子管事的婆娘送来的，说是：“自家地里种的，不值钱，心意到了。”
宴席开在正午，来的人不多，庄子上几户相熟的人家，还有陈大娘，她提了一篮子鸡蛋来，放在门边，进门就先去看孩子，把孩子的脸摸了两下，说：“长得好，有福气。”余氏在旁边听了，脸上有了笑，把孩子往陈大娘那边让了让。
宋瑶在厨房里最后把菜装盘，一盘一盘端出来，灶上还温着一锅汤，留着等人上桌了再盛。她在厨房和正堂之间来回走了三趟，第三趟走回去的时候，在院门口停了一下。
院门是开着的，来客进进出出，但院门外头，停着一辆车，车不是庄子上常见的那种敞篷板车，是有帷幔的，帷幔是青色的细布，车辕上的木头打磨得光滑，两匹马站在一侧，被马夫牵着，马身上没有明显的标识，但马的品种不是寻常役用的马，腿细蹄圆，是走长途的坐骑。
宋瑶把这辆车看了一眼，没有多停，端着盘子往正堂走，把这件事在心里落了一个位置。
来人是在菜上了一半的时候进门的。
是个妇人，四十岁上下，穿着不算张扬，但料子是好的，发髻梳得整齐，头上只戴了一根簪子，簪头是翠色的，在正午的光里压着一种沉稳的光泽。她进门的时候，跟着一个丫鬟，丫鬟抱着一只小匣子，是专程带来的礼。
庄子管事在门口接住，低声说了几句，那妇人点了一下头，往正堂走，在正堂门口停下来，把堂里的摆设看了一圈，目光在孩子身上落稳，脸上有了笑意，开口说：“我是翰林家陆夫人的姐姐，姓苏，听妹妹说起宋娘子，一直想来拜访，今日得知孩子百岁，特来道贺。”
这个来由说得周全，宋瑶把她听完，请她入座，让余氏去添了碗筷。
苏夫人坐定，没有客套太久，把那只小匣子打开，里头是一把长命锁，银的，錾了云纹，工细，不是街市上随手买得到的那种。她让丫鬟把长命锁拿出来，亲手给孩子挂上，把孩子看了好一阵，说：“孩子眉眼好，有贵气。”这话说得不像敷衍，是真的在看。
宋瑶在旁边应着，心里把这位苏夫人的来意在过了一遍。陆夫人是她在城里做活时结识的主顾，那次是做了一桌养胃的席面，陆夫人当时说起她姐姐身体不好，宋瑶随口提了几句食补的思路，那之后陆夫人再来，又追问了几次，言语间把这位姐姐提过不止一回。
但今天这个时间点，孩子的百岁宴，苏夫人亲自登门，带的是提前备好的长命锁，这件事是临时起意做不到的。
宋瑶把这个细节压住，没有在面上显出来，举杯敬了苏夫人，把话题引到孩子身上，问：“苏夫人平日在京中还是在别处住？”苏夫人说：“在京中，但近来城里不太平，妹妹劝我出来住一段，正好在这附近寻了处院子。”
不太平，宋瑶把这两个字在心里停了一息。
这个时候，余氏端着汤从厨房出来，走到正堂门口，她的步子在门槛处顿了一下，时间很短，短到桌边的人都没有注意，汤碗在她手里稳着，但她把汤碗放到桌上的时候，比平时重了一分，碗沿碰了一下桌面，发出一声轻响。
宋瑶把余氏的方向看了一眼，余氏已经转身往厨房走了，背影是正常的，步子是正常的，但她手扶着厨房门框进去的那一下，把门框握住的力道，不是平时的力道。
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