十天行军，比预期慢了三天。不是因为魔族拖沓，而是人族的斥候像蝗虫一样无处不在，每前进一步都要清剿一波又一波的骚扰。当维苏威的大军终于抵达辉光城下时，他看到了一个与情报中截然不同的城池。
城墙高耸，二十米的白石墙体上密密麻麻地刻满了圣光符文，在阳光下泛着刺目的金光。城墙上每隔百步便架设着一台巨大的弩炮——弑神弩，弩箭的箭头呈银色，铭刻着细密的圣光纹路，远远望去如同一排排尖锐的獠牙。
“这就是人族准备了半年的成果。”瓦尔德沉声道，冰蓝色的眼睛紧紧盯着城墙，“比预想的要麻烦一些。”
卡修斯却不以为然：“再硬的壳，也扛不住重锤。我的赤血骑兵绕到后面，先拔掉他们的外围哨站。”
第一天，赤血骑兵团突袭辉光城外围哨站。但人族的反应远比预想中快得多。哨站被袭的同时，城墙上的弑神弩便发出了怒吼，银色的弩箭划破长空，精准地射入骑兵阵中。每一支弩箭命中后都会爆发出刺目的圣光，被击中的魔族战士连惨叫都来不及发出，便从马背上跌落，暗元素护体如同纸糊。
“撤！”卡修斯目眦欲裂，看着自己的精锐在圣光中化为灰烬。
首战，魔族伤亡八百，赤血骑兵团折损近三成，这是卡修斯四百年来和人族对战从未有过的惨败。当夜，维苏威在军营中召集众将，气氛凝重如铁。
“弑神弩的射程比情报中远了两百米，圣光符文的强度也远超预估。”瓦尔德摊开地图，指着辉光城的布防，“而且他们的守军数量不止五万。我们抓到的俘虏交代，圣城在一个月前秘密增援了两万，现在城内至少有七万人。”
“多出来的两万从哪来的？”卡修斯脸色铁青。
“光明神殿的护教军。”维苏威冷冷道，“看来，贤者的预言让他们提前做了准备。”
泽维尔在阴影中开口，声音沙哑：“殿下，我的毒师已经测过了，城墙上空的圣光结界会中和大部分毒素，毒雾的效果被削弱了七成。”
维苏威闭上眼睛，深吸一口气。他预想过攻城会艰难，但没想到艰难到这个程度。“改变策略，强攻不可取。围城，断粮，消耗。他们人多，粮草消耗也快。等他们的圣光符文能量耗尽，再动手。”
“我们需要等多久？”格罗夫问。
“至少半年。”维苏威答道。
实际远比维苏威预估的更漫长。前三个月，双方在城墙下进行拉锯。魔族每发起一次进攻，都要付出惨重代价。弑神弩的威胁让重装步兵不敢靠近城墙，圣光结界让魔法师团的攻击大打折扣。人族守军依托城池，打得游刃有余。维苏威不得不将战线后撤十里，改为长期围困。
瓦尔德提议派出冰霜猎手，趁夜潜入城中破坏圣光符文的能量节点。但人族早有防备，在城墙四周布下了侦测法阵，冰霜猎手连续三次渗透都以失败告终，折损近百人。
围困的第四个月，转机出现。泽维尔的毒师们找到了圣光结界的弱点。夜间，结界的强度会因为月亮的位置而周期性减弱。每隔七天，会有一个时辰的窗口期，结界强度降至最低。维苏威抓住这个机会，发动了一次大规模夜袭。冰霜猎手在前开路，清除侦测法阵；毒师在结界衰弱时将浓缩毒雾送入城中，导致城内水源污染，数百守军中毒。
虽然仍未攻破城墙，但人族守军的士气明显下降。
第五个月时，维苏威改变战术，将攻城主力从正面转向两侧。卡修斯率领残余的赤血骑兵，绕道百里，截断了辉光城与后方联络的补给线，城中开始断粮。
围困的第六个月，恰逢莉莉丝两岁生辰。暗夜城紫晶宫内，艾薇儿正耐心地教小公主念字。她蹲下身，举着一块绘有山川流水的识字板：“殿下，这是‘山’，这是‘水’。”
莉莉丝歪着脑袋凝视片刻，忽然伸出藕白的小手，指尖精准地点向识字板上的一处空白，奶声奶气地吐出一个字：“暗。”
艾薇儿怔住了，那里明明空无一物。但当她调动魔力细细感知时，脸色瞬间煞白。那片空白区域，暗元素的浓度竟是周围的十倍有余。公主并非在看识字板，而是在感知魔力的流动。“殿下……您能‘看到’暗元素？”
莉莉丝却置若罔闻，径直转过小脸，望向窗外南方天际。在那遥远的地平线尽头，一股混乱而暴虐的魔力风暴正在肆虐。她暗紫色的眼眸里倒映着无形的战场烽烟，轻轻呢喃：“哥哥。”
这是她第一次主动呼唤那个远在沙场的身影。艾薇儿握笔的手微微发颤，沉默地在羊皮纸上记下了这惊心动魄的一幕。
第七个月，围城战进入了最关键的时刻。人族守军的圣光符文能量开始见底，这些符文需要定期由高阶祭司灌注圣光之力才能维持，而城内的补给线被切断后，祭司们无法得到圣城补充，只能靠自身魔力苦苦支撑。
维苏威等到了他想要的时机。一个阴云密布的夜晚，没有月亮，圣光结界因为缺乏能量和维护，强度已不足全盛时期的五成。
“进攻”。维苏威亲自披甲上阵，暗元素在他周身凝聚成一层厚重的黑色甲胄。瓦尔德率领寒霜军团扛着攻城梯，冲向城墙。弑神弩还在怒吼，但弩箭的数量已经不多。每一次发射，维苏威都能提前感知到弩箭的轨迹，用暗元素将其偏转。
“跟我上！”他第一个登上城墙，长剑横扫，三名守军应声倒下。暗红色的眼睛在夜色中如同两团燃烧的火焰。魔族战士如潮水般涌上城墙。卡修斯从侧翼杀入，赤血骑兵虽然马匹损失殆尽，但战士们弃马步战，硬生生撕开了东门的防线。经过一夜血战，东门陷落。
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