军中战鼓准时敲响。
大明十万久经战场的精锐士兵顺势向前推进，迅速架起攻城云梯，推着撞木冲击城门。
城里起事之人大多只拿着削尖木棍、生锈农具这类简陋兵器，没有正规作战装备，根本抵挡不住朝廷正规军队。
缺少火炮助力，队伍也没有统一规矩，城墙防线没坚持多久，就彻底守不住了。
城门被撞开，骑兵顺着街道一路前行，城里起事之人丢尽兵器四处逃窜，哭声喊声混在一起，很快就被入城的官军逐一制服清理。
城门顺利攻破，整座衡州城却安静得异常。
城内家家户户都紧闭门窗，不少人悄悄从门缝往外张望。
普通百姓全都躲在家中不敢出声，长辈紧紧捂住孩子的嘴巴，不敢发出半点动静。
大家都知道起事是重罪，生怕入城的军队不分对错伤及无辜。
卫安骑着马慢悠悠走进城内，从随身布袋里拿出一个简易喇叭，放在嘴边出声喊话。
“城内的百姓都仔细听着，我是新任江南布政使卫安。”
声音传遍整条街道，人人都听得真切。
“我清楚大家心里害怕，担心引来杀身之祸。今天我明确告知所有人，只要安心待在家中，不曾参与作乱的百姓，朝廷绝对不会随意治罪。”
“往日里各位被官员私自克扣的工钱，被强行占去的田地房屋，我都会一一查清，全数归还给大家。往后我会带着大家发展，保证大家衣食无忧，日子安稳富足！”
街边不少紧闭的房门，悄悄推开了一道小缝隙。
卫安神色严肃，语气也冷了下来。
“但凡是依旧跟随作乱之人，敢出手对抗朝廷兵马，那就别怪朝廷依法严惩，犯下重罪就要承担对应的后果，大家心里都要掂量清楚！”
一边安抚民心，一边严明律法，每一句话都说到了百姓的心里面。
人群里最先有人出声呼喊卫大人清正爱民，紧接着各家各户纷纷打开房门。
不少年长百姓拄着拐杖走到街上跪地行礼，越来越多百姓走出家门，沿街跪倒一片。
众人平日里不信任当地官员，却十分信服做事实在、真心为百姓谋生计的卫安。
原本死气沉沉的城池，渐渐恢复了往日生机。
片刻后，官府后院偏僻小巷里。
衡州起事领头人梁杰浑身布满伤口，身边只剩十几名同样受伤的亲信，四周被手持弓箭的朝廷士兵层层围住。
此刻他们已经走投无路，没有任何脱身办法。
梁杰怒视着一步步走近的官军将领，大声斥责。
“朝廷向来欺压百姓，肆意盘剥民众，要杀要剐悉听尊便，我绝不会低头求饶！”
徐允恭正要下令将人拿下，卫安抬手拦住他，独自走上前去。
卫安看着眼前这个出身普通百姓的汉子。
“你原本只是安稳度日的铁匠，本本分分过日子，为何非要铤而走险聚众起事？”
听到这番问话，梁杰忍不住失声痛哭，泪水混着脸上血水不断滑落。
“我自然清楚安稳日子好过！我们早就听过大人的名声，知道大人推行的政令能让百姓好好生活。可李善长一众官员，直接照搬政令，却借着名目肆意压榨我们。”
“朝廷下发的劳作酬劳，经过层层官员克扣，最后落到我们手里，连糊口的粗粮都不够。为了修建各类工程，他们强行征走百姓良田，连一纸凭证都不肯留下。凑不齐做工人数，就随意动手打骂百姓。”
在场文武官员听完全都面色难看，徐允恭心绪难以平静。
梁杰想要挣扎起身，却再次摔倒在地，双手狠狠捶打地面，手掌很快磨出鲜血。
“短短几年时间，江南这片地界，因为各种原因不知道死了多少人。我们前去官府申诉实情，不仅无人理会，还会遭到无端责罚。”
“我们若是不起身反抗，最后只能白白丢了性命。是一众贪官硬生生把普通百姓逼到绝路，我们纵然有错，可朝中不少官员，又有几人真正清正廉洁。”
一番话语满是悲愤。
原本满心杀意的士兵，看着这群走投无路的百姓，纷纷低下头颅。
徐允恭心中五味杂陈，征战多年，他第一次觉得手中兵器难以挥动。
随行文官全都避开视线，不忍心再看眼前景象。
普通百姓从来没有过错，日积月累的民间怨气，全都是朝中官员贪图私利一步步造成。
在场所有人的目光，全都聚集在卫安身上。
如今江南所有事务，平定动乱、调配钱粮、掌管军政大权，全都由卫安全权决断。
跟着来的几名文官你看看我，我看看你，脸上全是不忍。
其中一位年纪大的知府，对着卫安深深鞠了一躬。
“卫大人，梁杰他们带头作乱，确实犯了死罪，可这里头的隐情，实在让人心里难受啊！是当官的逼得百姓没活路，就算是泥人，被逼急了也会反抗。我们能不能从轻处置他们，再给皇上递一份求情的折子？”
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