夜风从黄泉道尽头灌过来,带着一股焚烧纸钱的焦糊味。
三盏幽绿色的灯笼悬在路口的牌坊下,灯笼纸上写着两个鲜红的字:鬼市。
站在牌坊前,君澜披着那件从花果山带出来的灰斗篷,兜帽压得很低,只露出半截下巴。
孙悟空此刻只化作小猴子,蹲在君澜肩头,爪子搭在她头顶,一双火眼金睛正咕噜噜地转。
茶灵走在左侧,身形已经凝实了大半,周身那层绿光比初醒时亮了许多,像一盏刚被添了油的灯。
潇湘跟在后头,怀里抱着一只青坛,
那是灵河里捞出来的碎瓷片,
上头还留着忘忧珠的残痕。
“你确定要来这儿?”猴子抓了抓耳朵,
“俺老孙当年闹地府的时候路过一次,那时候还没这牌坊呢。”
“鬼市不在三界图舆上,”君澜说,“它只出现在月晦之夜的第一刻中,过时不候。”
孙悟空正要再说,身后的雾气突然翻涌起来,
一条窄得仅容两人并肩的青石路从雾中浮现。
两侧立着两排枯黑的槐树,枝桠上挂满了纸扎的灯笼,
灯笼里没有火,每一盏都悬着一颗绿豆大小的灵光,
青白青白的,像百余颗死鱼眼,
在风中微微转动。
“走吧。”君澜率先迈步。
青石路两侧没有店铺,只有沿着树根摆开的摊子。
摊主们模样各异,有的裹着看不出颜色的旧袍,身形淡得像一道水渍; 有的矮胖如坛,腰间挂满铜铃,走路时叮当作响却不见脚动; 还有的干脆就是一团漂浮的黑影,面前摊着几片龟甲,
甲片表面自动浮现出暗红色的裂纹。
“瞧瞧瞧,新到的货。”
一个摊主的声音从一团青灰色雾气里传出来,
“西海龙宫翻修时挖出来的,正宗的鲛人泪。”
君澜没有停步,孙悟空倒是多看了一眼。
那团雾气的摊面上摆着几颗浑圆的珠子,乍一看确实泛着珍珠光泽,
但君澜的灵识一扫,就察觉了珠子内部有一丝极淡的阴气缠绕。
“那是死人眼眶里掏出来的腐珠,假的。”君澜低声说,“别停。”
茶灵跟在君澜身后,目光好奇又警惕。
她第一次到这种地方,空气中弥漫着奇异的混合气味:
陈年香灰、腐烂水草、干涸的血腥,
还有一丝若有若无的甜腻香气,
像是某种菌类在暗处发酵。
走了约一盏茶的功夫,青石路拐了一个急弯,前方忽然开阔起来。
一片不大的空地中央,立着一口巨大的石井,
井口足有两丈宽,井沿上的青苔是血红色的,
在幽绿色灵光中显得格外扎眼。
井边围着七八个身影,全都面朝井口,一动不动。
君澜走近了才看清那些人的手里都攥着什么东西:
有的是一缕头发,有的是一片衣角,有的是一截断指,全都是死人的遗物。
他们正将那些东西一件一件投入井中,
每投入一件,
井口便泛起一圈暗红色的涟漪,
像是有什么东西在井下张开嘴接住了。
“这是在做什么?”茶灵问。
“求问死者。”君澜说,
“鬼市里有一口问魂井,只要投入亡者生前之物,便能短暂唤回亡魂问几句话。
但这井水通向忘川的暗流,问一次要折自己三年阳寿,问多了人就废了。”
茶灵倒吸了一口凉气,正要说话,右边一个摊子上忽然传来一阵骚动。
那是一个由旧棺材板搭成的摊位,
摊主是个干瘦的老妪,整个人缩在一件青灰色的大氅里,只露出一双浑浊的眼珠。
她面前的摊面上摆着十几只巴掌大的黑陶罐,罐口用朱砂封着。
此刻,其中一只陶罐正在剧烈地震动,
罐身的朱砂符文不停地闪烁明灭,
像一尾被网住的鱼在拼命扑腾。
“压不住了!”老妪沙哑道,“快闪开!”
话音未落,那只陶罐砰地炸开,一团粘稠的黑雾从罐中涌出,在半空中急速膨胀。
黑雾中有东西在蠕动,先是两只暗红色的眼睛,紧接着是一张扭曲到几乎看不出人形的脸。
那张脸的下半截消失在一团不断翻涌的浓雾里,像是什么东西被拦腰斩断,只剩上半截在拼命挣扎。
“我的儿!我的儿!”
一个穿着素白丧服的妇人从人群中扑过来,伸手去够那团黑雾,“娘在这儿!娘在这儿!”
“拦住她!”君澜喝道。
孙悟空从君澜肩头一跃而起,在半空中翻了两个跟头,就恢复了正常男子的身高,落地时已经站在了那妇人与黑雾之间。
他伸出爪子,一把抓住那妇人的胳膊:
“别过去!那不是你的儿子,那团黑雾根本不知道自己是谁。
它只是一团被强行从忘川暗流中拽上来的残念,连完整的魂魄都算不上,更记不得生前的事。”
此刻,它像一只刚睁开眼的雏鸟一样,凭着本能朝最近的热源扑过来,
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