偏殿里，白灯已经撤了大半，只余下一盏。
纪小柔靠在软榻上，左臂还用布带吊在胸前。她望着尚未来得及撤走的白幡，安静了一会儿。
“宁遇春。”
“嗯？”
“咱们好像捅了个马蜂窝。”
宁遇春在她身边坐下，替她把滑到肩侧的布带扶正。
“不是咱们捅的。那窝早就在宫里。”
纪小柔转头看他。
“可今晚把蜂惊醒了。”
“醒便醒了。”
宁遇春伸手将她往自己身边拢了些。
“你如今只有一只手，真有蜂飞出来，我替你赶。”
纪小柔靠上他的肩。
远处忽然传来一阵杂乱的脚步声。宫灯一盏接着一盏亮起，往御花园的方向去了。
三更已过，本该落锁的御花园忽然解了禁。
大批禁军提灯而入，沉寂多年的西北角被照得亮如白昼。
没人知道里头查出了什么。
不到半个时辰，皇帝便从园中出来，脸色阴沉得吓人。
他没有回寝宫，径直去了昭华宫。
宫人甚至没来得及通传，殿门便被猛地推开。
炜贵妃刚披衣起身，见皇帝满身寒气地走进来，愣了一下。
“陛下？”
皇帝站在殿中，劈头便问：“当年，是不是你让人把孩子藏进假山，引皇后进去的？”
炜贵妃怔住。
“什么？”
“你还不认？”
皇帝盯着她。
“出事以前，一直陪在她身边的是你。她是什么性子，你比谁都清楚。”
炜贵妃脸色骤变，跪了下去。
“陛下明鉴，臣妾同姐姐一同入府，这么多年，从未有过半分嫌隙。”
“那时候府里得了什么，姐姐总记得分臣妾一份。臣妾有的，她也从没有短过。”
她眼圈渐渐红了。
“臣妾同她之间，有什么可争的？又为何要害她？”
皇帝没有说话。
炜贵妃抬起头。
“当年假山坍塌，臣妾从未进去。那日随行的宫人，全都可以作证。”
“朕知道你没进去。”
皇帝声音发沉。
“可今夜有人告诉朕，皇后进去以前，亲口说过，假山里有个孩子摔了。”
炜贵妃神色一滞。
“孩子？”
“臣妾只记得，姐姐当时说里头像有人。臣妾并没有看见什么孩子。”
“可她看见了。”
皇帝一字一句道：“朕方才亲自去过那座假山。假山后头有一道窄缝，成年人过不去，十一二岁的孩子却能钻出去。”
炜贵妃脸上的血色一点点褪了下去。
皇帝看着她。
“皇后心软。只要听见里头有个孩子受伤，她一定会进去。”
“旁人未必敢赌，可你最知道她。”
炜贵妃没有回答。
她忽然想起了很多年前。
那阵子，小珩总缠着她要木条、绳子，还从库房拿走过一把短锯。
他说要做东西。
她问过两句，却没放在心上。
那年，小珩正好十二岁。
炜贵妃跪在地上，手指一点点收紧。
只这一瞬的迟疑，落在皇帝眼里，便成了另一种答案。
“怎么不说话了？”
炜贵妃猛地回过神。
“陛下，臣妾没有！”
皇帝冷冷看着她。
“方才不是还有许多话？”
“是谁？”
炜贵妃抬起头，眼里含着泪。
“到底是谁在陛下面前说这些？臣妾要同她当面对质！”
皇帝脸色骤然沉下。
“对质？”
“你还想见她？”
炜贵妃一怔。
皇帝转身看向殿外。
“传旨，昭华宫即刻封闭。炜贵妃无诏不得踏出宫门半步，宫中上下，一个也不许离开。”
炜贵妃脸色彻底白了。
“陛下！”
“真要朕把你交给三司会审，你不要颜面，朕还要！”
皇帝猛地回过头。
“你口口声声说同皇后情同姐妹。你做了十几年的贵妃，六宫之中，何曾有人越过你半分？”
他的声音忽然哑了。
“这些年，朕给你的荣耀，一半是给你。”
“一半，是念着她。”
炜贵妃怔怔看着他。
皇帝眼底泛红。
“朕总想着，她若还在，也不会愿意看你受半点委屈。”
“可若当年的事真同你有关……”
后面的话，他没有说下去。
殿内安静得只剩烛火轻响。
过了很久，皇帝才转过身。
“朕会找到那个孩子。”
“到那时，你说的是真是假，自然会有答案。”
他大步出了昭华宫。
殿门在身后缓缓合上。
炜贵妃仍跪在原地，泪水无声落下来。
她望着空下来的殿门，嘴唇动了动，最终一个字也没有说。
第二日天刚亮，封了一夜的四宫门终于缓缓打开。
宫门外等候多时的车马重新动了起来。昨日随祭入宫的官员与宗室，也陆续被引到奉天殿前。
众人熬了一夜，神色多少有些疲惫，却没有一个敢先离开。
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