院子里起风了。灯笼晃了一下，影子在墙上摇来摇去。
姝言栖站起来，走到木案前，掀开白布。李巧妹的遗骨整整齐齐地排列着。她把那双手掌骨拿起来，放在掌心里。
“她这双手，在陈府端过三年的茶，洗过三年的衣裳，她在书房伺候的时候，可能还认了几个字。”
姝言栖把掌骨放回原处，重新盖好白布。她转过身来，看着院子里的三个人。栓子站在灯笼底下，拳头抓得紧紧的。纪文书握着笔，眼睛红着。刘婆子坐在角落里，手里的鞋底已经纳了半只，针别在鞋面上，她没再纳了。
开口说着，“李巧妹的骨头被人打裂了，钱仵作不验。
翠绿的腿被人打断了，没给治。刘婶的名字被藏了五十年，没人叫。
纪文书的母亲洗了一辈子衣裳，临死觉得自己不配立碑。
还有吴氏。吴氏管了陈家二十二年，到头来她男人连她身边的丫鬟都不放过，她还要替他善后，替他瞒着，替他遮羞。”
“谁定的规矩？谁定的家法？谁说的丫鬟怀了孕就是她不要脸？谁说的生不出儿子就是女人的错？谁说的女人被打了就不能还手，被欺负了就不能吭声，被逼死了还要被骂一句死了活该？”
院子里没有一个人说话。风吹得灯笼晃了晃，照出了她们的影子。
姝言栖摇了摇头，“这些规矩不是我定的，也不是你们定的。但有人替我们定好了。
从女人出生的那天起，就替她把路都划好了，三从四德，夫为妻纲，贞节牌坊。
你不走这条路，就是不守妇道。你走了这条路，走到头，就是吴氏。”
“这世道……”姝言栖深呼了一口气继续说，“这是吃个人的世道。但不会一直是。”
“我保证。”
姝言栖没在继续看他们，看像了李巧妹的方向。
“验完了。”姝言栖轻声说道，该记的我都记上了，该查的我也查完了。
明天我去县衙，把该递的都递上去，该告的一个都不落下。你爹我托人给他捎了话。
他光着脚在河滩上走了一年多，明天我让他穿上鞋来接你。你的案子，不会白死。
桌上有一本账本，这是吴氏在她走之后追上来塞给她的。她说，“姝姑娘，我要去告他。这一次我不会再点头了。”说完便扭头走了。
她走过去拿起账本，随手翻开一页。上面密密麻麻记着陈家的进项和出项。
每一笔账都记着，某年某月某日，收了多少银子，支了多少银子，用在什么地方。
翻到最后一页的时候，她看见一行小字，不是账目，歪歪扭扭地写在纸边上，
“若来世还为女子，不愿再嫁。”
然后她坐下来，就着油灯把吴氏的账本从头到尾翻了一遍。里面有一笔账跟她没有关系。
陈德厚让她给李巧妹的爹送过二十两银子，吴氏在后面备注了一行小字：“银子送去，李老蔫不收，说活要见人死要见尸。我愧不能言。”
这时纪文书走了过来，“姝姑娘，证词誊好了。一共四份。樊更夫的目击证词，翠绿的供述，钱仵作的认供。
吴氏的自述。验状三份，验伤图一份。全部整理完毕。”
“嗯。”随后她把这一页折了个角。便合上了。把账本放在证词旁边，跟李巧妹的验状一起。
“都去休息吧。明天天亮，跟我去县衙。”姝言栖说。
“哦对了，李老蔫哪里，派人去说一下。”
栓子和纪文书应了一声，退了下去。
纪文书临走前问了姝言栖一个问题。
“姑娘，我有一个问题。”
“说。”
“今天在花厅里，吴氏说的那些话她说她在门外站了一盏茶的工夫然后端着参汤回去了，她说她把碗洗干净放回灶房当什么都没发生过。她说这些话的时候……声音在发抖。”纪文书顿了顿，“她到底是帮凶，还是受害人？”
姝言栖看着纪文书。
“你觉得呢。”
“我不知道。”纪文书说，“按律法来说她是知情人，知情不报就是帮凶。但听她说那些话的时候，我又觉得她好像也是被人按在水里喘不上气的人。”
姝言栖沉默了一会儿，然后站起来，走到木案前，把白布掀开一角，露出李巧妹的头骨。
“你看见这道裂纹没有。”她用手指指着颞骨上那道细细的骨痂，“这道裂纹是谁打的？是陈继祖。这道裂纹是怎么来的？是暴力击打造成的。但你再看这里。”
她把头骨翻转过来，露出颅底。颅底有一圈细密的，肉眼几乎看不见的小孔，对称分布在两侧。纪文书凑近了看，没看懂。
“这是什么？”
“这叫筛状眶顶。”姝言栖指着眼眶上方的骨骼内壁，“这是长期的营养不良加上反复怀孕会导致的骨髓增生异常。
这种增生在活人身上看不出来，只有骨头会留下痕迹。”她一边说着，一遍把头骨放下来，“当然这不是李巧妹的头骨上出现的痕迹。她才十九岁，第一次怀孕。
这是反复生育、反复消耗身体的女人的骨头才会有的变化。”
纪文书似乎有些听懂了。“你是在说……吴氏？
“我没在说任何人，我说的是骨头。”姝言栖把白布盖好，继续问，“你调查吴秀贞的时候有发现什么吗？”
纪文书愣了愣，“有，她之前怀过几次，但不知道什么原因流产了。”
姝言栖继续问，“中间间隔多久？”
“不足一个月。”
纪文书说完，顿时鸡皮疙瘩起来了。他就是在再迟钝也反应过来了。
“每一次怀孕都在鬼门关上走，每一次坐月子都没坐满过三十天，因为家里的事等她去打理。她的身体已经被反复掏空了。”
姝言栖没继续说着，“她是帮凶，也是受害人。她手里有权，但她手里的权是纸糊的，一捅就破。
她替陈家撑了二十年，到头来她男人连她身边的丫鬟都不放过。她端着参汤站在书房门外，听见里头有人哭。她没有推门。因为她知道自己推门也没用。”
纪文书沉默了一会，便退了下去。
姝言栖在椅子上坐了好一会儿才起身进屋休息。月光透过窗纸洒进来，照在那口装着骸骨的木箱上。
她翻了个身，闭上眼睛。明天还有一场硬仗要打。
不过没关系。
她连死人的嘴都能撬开，还怕活人不开口？
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