沈砚再次出现，是在一周之后。
那天下午，星遥正在画室里为一幅新作品打底稿，听到门口传来脚步声。她抬起头，看到沈砚站在门口，手里拎着两杯咖啡，逆光中看不清表情，但姿态比前几次见面时放松了许多。
“路过，顺便给你带了一杯。”他扬了扬手中的咖啡杯，语气随意，像是认识了很多年的老朋友。
星遥放下画笔，接过他递来的咖啡，喝了一口，还是温热的。美式，不加糖不加奶——和她自己的口味一模一样。她有些意外地看了他一眼。
“上次在茶馆注意到你点的咖啡。”沈砚解释了一句，然后走进画室，环顾了一圈。他的目光扫过那些靠在墙边的画作、工作台上散落的颜料和画笔、窗台上那盆绿萝，最后落在画架上那幅未完成的底稿上。
“在画什么？”他问。
“还没想好名字。”星遥走到画架旁，和他一起看着那幅底稿，“大概是一个系列的开端，关于‘连接’的主题。”
沈砚没有追问，只是点了点头，在画室里走了一圈，在一幅已经完成的油画前停了下来。那幅画的是绣心居的院子——桂花树、葡萄架、竹丛、石桌，午后的阳光透过树叶的缝隙洒下来，在青砖地面上投下斑驳的光影。画面中没有人，但处处都有人生活的痕迹——石桌上放着一杯茶，竹椅上搭着一件外套，葡萄架下挂着一串风铃，在微风中轻轻摇曳。
“这幅画里有声音。”沈砚说。
星遥端着咖啡杯走到他身边：“什么声音？”
“风声，树叶声，还有远处隐约的流水声。”他转过头，看着她，“你画出了声音，这很难得。”
星遥没有回答，但心中微微动了一下。她想起他在画展留言簿上写的那句话——“你的画里有风的声音。”原来那不是一句随口的赞美，而是他真正从她的画中感受到的东西。
沈砚没有在那幅画前停留太久，又继续往前走，看完了画室里所有的作品。他看得很仔细，每一幅都会停下来认真端详，偶尔问一两个问题——关于色彩的搭配，关于构图的考量，关于创作时的想法和感受。他的问题不多，但每一个都切中要害，显示出他对绘画并非泛泛的了解。
“你真的是外行？”星遥终于忍不住问了一句。
沈砚笑了笑，那笑容中带着一丝不易察觉的狡黠：“我大学辅修过艺术史。不算完全的外行。”
星遥看着他，忽然觉得自己被这个人一点点地勾起了好奇心。他像是一本封面朴素的书，翻开之后才发现内容远比想象的要丰富和复杂。
那天下午，他们在画室里聊了很久。从绘画聊到音乐，从音乐聊到旅行，从旅行聊到各自在海外生活的经历。沈砚本科在英国读的建筑，后来又去美国读了一个文化遗产保护的硕士。他曾在欧洲游学了两年，走访了十几个国家的博物馆和古迹遗址，拍了很多照片，也写了很多笔记。回国后，他没有从事本专业的工作，而是开始做民间手工艺的调查和记录，从陶瓷到木雕，从织锦到刺绣，一路走一路记，不知不觉就走到了苏州。
“所以你做的那个民间绣品收集项目，只是你众多兴趣中的一个？”星遥问。
“算是吧。”沈砚说，“但刺绣是我最在意的。可能是因为我母亲的关系。”
他说起母亲的时候，语气依然平静，但星遥能感觉到那种平静之下隐藏的情感。她没有继续追问，只是端起已经凉透的咖啡，喝了一口。
那天傍晚，沈砚离开的时候，在门口停了一下，回过头来，看着星遥，说了一句让她意外的话：“下周苏州博物馆有一个关于民间刺绣的讲座，我正好要去听。你有兴趣一起吗？”
星遥愣了一下，然后说：“好啊。”
沈砚点了点头，没有多说，转身走出了画室。他的背影在暮色中渐渐远去，消失在巷口的转角处。
星遥站在画室门口，看着他的背影消失的方向，沉默了片刻，然后转身回到画架前，拿起画笔，继续画那幅未完成的底稿。
但她发现自己画不下去了。她的脑海中反复回放着下午的对话，回放着他站在那些画作前认真端详的姿态，回放着他端着咖啡杯、随意地靠在窗边的样子。她放下画笔，走到窗边，望着窗外那条在暮色中静静流淌的小河，发了一会儿呆。
晚风拂过河面，带来一阵湿润的水汽和淡淡的花香。远处的石拱桥上，有几个人正在散步，模糊的身影在暮色中缓缓移动。她站在窗前，看着那些模糊的身影，心中涌起一种她已经很久没有体验过的感觉。
那种感觉，像是有什么东西正在悄然萌芽，在她自己都还没有意识到的时候。
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