五月，苏州的栀子花开了。
那种香气是霸道的。不像桂花那样清甜含蓄，栀子花的香是浓烈的、直接的、不由分说的，像是一下子撞进你的鼻腔里，让你无法忽视它的存在。星遥画室所在的巷子里，有一户人家的院子里种了一大丛栀子花，每到五月，那香气就会越过墙头，飘满整条巷子。星遥每天推开画室的门，那股香气就会扑面而来，像是一个热情的拥抱，告诉她：夏天快到了。
从纽约回来后，日子像是被按下了快进键。补天绣基金会的各项工作全面提速——国际交流部门正式成立，沈砚招聘了一位有海外留学背景的项目经理，专门负责瑞士展览的对接工作。第一批学员的培训进入了第二阶段，开始学习更复杂的图案和针法。顾安安对她们的进步总体满意，但依然保持着那种“魔鬼教练”的风格，每周检查作业，不合格的重做，没有任何商量的余地。
星遥也在忙。她开始创作一组新的作品，灵感来源于纽约之行和补天绣的国际传播。她将这组作品命名为“经纬”——取“经线纬线交织成布”之意，也取“纵横四海”之意。她打算用这组作品来回应那些正在向补天绣敞开的世界之门。
五月中旬的一个下午，星遥正在画室里工作，手机忽然震动了一下。她拿起来一看，是沈砚发来的消息：“瑞士那边的合同敲定了。展览时间是明年七月到十月。”
星遥看着那行字，沉默了片刻，然后放下画笔，走到窗前。窗外，午后的阳光洒在那丛盛开的栀子花上，白色的花瓣在阳光下泛着温润的光泽，像是被镀上了一层银粉。她深深地吸了一口气，那股浓烈的香气涌入肺腑，让她感到一种从内到外的畅快。
她回复道：“太好了。”
消息发出后，沈砚的电话直接打了过来。他的声音中带着一种压抑不住的兴奋：“合同细节刚刚确认完毕，洛桑那边对补天绣的评价非常高。他们说，在纽约展览之后，补天绣已经引起了欧洲艺术界的关注。这次瑞士展览，可能会成为一个更大的突破口。”
星遥握着手机，听着他兴奋的声音，嘴角浮起一个浅浅的笑容。她想起一年多前，沈砚还是一个在博物馆里修复古籍的年轻人，对补天绣的了解仅限于母亲留下的那本泛黄的笔记。而现在，他正在把这门技艺带到欧洲，带到阿尔卑斯山脚下。
“你在听吗？”沈砚问。
“在听。”星遥说，“我只是在想，你妈妈如果能看到今天这一幕，一定会为你感到骄傲的。”
电话那头沉默了片刻。然后沈砚的声音传来，比刚才轻了一些，但更加清晰：“她会的。”
挂了电话后，星遥站在窗前，看着窗外那丛盛开的栀子花，沉默了很久。然后她回到画架前，拿起画笔，继续画那幅“经纬”系列的作品。她的笔触比刚才更加流畅，更加自信，仿佛那些正在向她敞开的门，也为她的创作注入了新的能量。
五月底的一个周末，补天绣基金会举办了一场小型的庆功活动。地点在绣心居的院子里，参加的人不多——除了星遥和沈砚，还有顾安安和陆鸣蝉、林远山、基金会的几位工作人员，以及第一批学员的代表。大家在桂花树下摆了一张长桌，上面放着几碟水果和点心，还有几瓶沈砚特意从吴江买来的米酒。
顾安安没有发表讲话，但她在大家举杯的时候，端起酒杯，说了一句简短的话：“路还长，慢慢走。”
大家都笑了。星遥端着酒杯，看着母亲在暮色中平静的脸庞，心中涌起一种温暖而复杂的情绪。她想起母亲在纽约展览前说的那句“我不去纽约”，想起母亲在桂花树下授课的身影，想起母亲用几十年的时间守护补天绣的坚持。她知道，母亲不是不想去纽约，只是她选择了另一种方式去守护这门技艺——在根部，而不是在枝头。
庆功活动结束后，大家陆续散去。院子里只剩下了星遥和沈砚两个人。暮色渐深，栀子花的香气在晚风中变得更加浓郁，像是整座院子都被浸泡在那种香气中。头顶的天空从橘红色变成了玫瑰紫，又从玫瑰紫渐渐变成了深蓝，星星一颗接一颗地亮起来。
“星遥。”沈砚忽然开口。
“嗯？”
“瑞士展览结束后，我们出去走走吧。”
星遥转过头，看着他：“去哪儿？”
“不知道。”沈砚说，“就是想去一些没去过的地方，看一些没看过的风景。就我们两个人。”
星遥看着他，沉默了片刻，然后微微一笑：“好。”
她伸出手，握住了他的手。两个人的手指交握在一起，在栀子花的香气中，在暮色渐深的院子里。
夏天快到了。而他们的路，还在继续延伸。
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