维克托无声无息地躺在后面。
开了大约半小时，前方出现亮光——管道出口。外面是浑浊的“锈河”和一座早已废弃的污水处理厂建筑。他们驶出管道，沿着河边颠簸的土路行驶了几分钟，终于拐上了一条坑坑洼洼、杂草丛生的旧公路——旧7号公路，一条在大萧条时期被废弃、如今只存在于某些地图和流浪者记忆中的“幽灵公路”。
路况极差，但正如告死鸟所说，没有监控，没有巡逻，只有无尽的荒野、废弃的农场和偶尔掠过的乌鸦。
卢卡斯稍稍放松了紧绷的神经，但依旧不敢大意。他看了一眼油表和能源指示——充足。又看了一眼塞莉娅。
“感觉怎么样？”
塞莉娅睁开眼，暗紫色眼眸在车窗透进的苍白天光下显得有些疲惫。“还好。精神感应范围缩小了，但更稳定了些。威廉的记忆碎片……还在翻腾，尤其是关于‘回声谷’的部分。感觉很……矛盾，既向往，又恐惧。那里有威廉留下的东西，但也有他设置的……障碍。他似乎在防备着什么，或者防备着……某些状态下的自己。”
“防备自己？”
“嗯。记忆碎片里有强烈的‘锁’的概念。不止一道‘锁’。‘回声谷’本身可能就是一道大锁，里面还有更多。需要特定的‘钥匙’和‘密码’才能打开。维克托……可能是钥匙之一。你的血脉，也是。而我……” 她顿了顿，“我可能既是钥匙，也是……被锁的一部分。”
听起来就麻烦重重。但至少方向明确。
“先不管那么多，到地方再说。”卢卡斯将注意力放回路面，“我们现在需要的是休息和补给。希望那个‘66号公路旅馆’还在，而且没被流浪汉或野兽占领。”
旧7号公路蜿蜒向前，穿过枯黄的草原和锈蚀的农场围栏。天空阴沉，似乎要下雨。收音机里只有嘈杂的电流声，偶尔能收到远处城市的交通广播片段，信号极差。
上午9点30分，在转过一个长满荒草的山坡后，他们看到了目的地。
一座两层楼的、木质结构早已腐朽发黑的汽车旅馆，歪斜地立在公路边。招牌上的“66”字样只剩下一半，在风中吱呀作响。旅馆后面是一片枯死的树林，更远处是灰蒙蒙的山峦轮廓。
看起来荒废已久，但卢卡斯注意到，旅馆门前的空地上，没有太多杂草，似乎近期有车辆停靠过的痕迹。
“小心点。” 他放慢车速，在距离旅馆百米外停下，熄火。“我下去看看。你留在车上，警戒。如果有问题，老规矩。”
塞莉娅点头，暗紫色眼眸紧盯着旅馆黑洞洞的窗户。
卢卡斯拔出那把从黑曜石士兵身上摸来的、仅有的一把实弹手枪（子弹不多），推开车门，小心翼翼地靠近旅馆。
旅馆大门虚掩，门轴发出刺耳的呻吟。里面一片昏暗，弥漫着灰尘、霉菌和动物粪便的气味。大厅里家具东倒西歪，登记台后的墙面上还贴着几十年前的泛黄海报。地上有杂乱的脚印，新旧不一。
他快速检查了一楼几个房间，都空无一人，只有些破烂垃圾。楼梯吱呀作响，他谨慎地上到二楼。走廊尽头一个房间的门关着，门缝下似乎有微弱的光透出。
卢卡斯屏住呼吸，贴墙靠近，轻轻拧动门把手——没锁。
他猛地推开门，举枪！
房间里空无一人。但和楼下不同，这里明显被“整理”过。灰尘较少，一张破桌子上点着一盏老式的煤油灯，灯光如豆。桌上还放着
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