傍晚6点，日落时分。 西边的天空燃烧着壮丽的晚霞，将群山和荒野染成一片金红。
塞莉娅从塔顶下来，脸色比之前好了一些，但眉宇间依旧笼罩着阴霾。“周围二十公里内，没有检测到合成生命信号或大规模能量活动。但更远处……在西北方向，大概五十公里外，有一种很微弱、但持续存在的能量波动，频率很特殊，像是……某种稳定的信号发射源。方向正好指向‘回声谷’。”
可能是“回声谷”本身的能量场，也可能是别的什么。但至少给了他们一个更明确的方位。
两人在塔楼里简单吃了点东西。压缩食物味同嚼蜡，但能提供必要的热量。谁也没有多说话，沉默在狭小的空间里蔓延，只有风声呜咽。
夜幕降临，繁星初现。荒野的夜晚寒冷刺骨。
“我们下半夜出发，趁夜色赶路。”卢卡斯打破沉默，“你休息一下，我先守夜。”
塞莉娅没有反对，在维克托旁边的墙角蜷缩起来，裹紧毯子，很快呼吸变得均匀悠长，但眉头依旧微蹙，显然睡得并不安稳。
卢卡斯靠在观景台的射击孔边，警惕地注视着外面沉入黑暗的荒野。月光清冷，勾勒出远山的剪影。偶尔有夜枭的啼叫传来，更添几分孤寂。
他的目光，不由自主地再次落到维克托身上。毯子下，那具冰冷的机体轮廓清晰。他想起了维克托醒来时说的第一句话，想起了他分析问题时的冷静语调，想起了他战斗时的精准与决绝，也想起了他偶尔流露出的、属于威廉的那一丝温和与疲惫。
家人……
这个词对卢卡斯来说，曾经很遥远。格雷家族到他这一代，似乎只剩下他一人，守着祖传的诊所和一堆故纸堆。但现在，他有了塞莉娅，这个突然出现的、身份复杂的“姑姑”；还有维克托，这个由机械和逝者意识碎片组成的、难以定义的“同伴”。
他们是被命运（或者说阴谋）强行捆绑在一起的“一家人”，背负着同样的秘密，面临着同样的追杀，走向同一个未知的目的地。
“我们会让你醒过来的，维克托。”卢卡斯对着冰冷的毯子轮廓，低声自语，像是在发誓，又像是在说服自己，“不管‘回声谷’有什么，不管要付出什么代价。你是我们的一部分，我们不能把你丢在这里。”
仿佛是对他话语的回应——
“滋……”
一声极其轻微、短促、几乎被风声掩盖的电流杂音，突然从维克托的方向传来！
卢卡斯全身一僵，猛地转头！
毯子下，维克托胸口的位置，似乎……极其微弱地亮了一下？那暗蓝的光芒，如同错觉般一闪而逝，快得让人以为是月光或星光在金属上的反射。
但紧接着——
“嘀……”
又是一声，比刚才稍微清晰一点的、类似设备自检启动的电子提示音！这次，绝对不是错觉！
卢卡斯心脏狂跳，一步冲过去，掀开毯子！
维克托胸口的暗蓝核心光，并没有亮起。但在他颈侧那个隐蔽的生物电流检测接口旁，一个平时几乎看不见的、米粒大小的绿色指示灯，此刻正以极其缓慢、但稳定的节奏，一下，一下地闪烁着！
这指示灯代表什么？卢卡斯不知道。塞莉娅之前也没提过！这是EVE-07的某种深层系统指示灯？还是威廉预设的后门标记？
“塞莉娅！醒醒！”卢卡斯压低声音喊道。
塞莉娅瞬间惊醒，暗紫色眼眸在黑暗中亮起：“怎么了？”
“你看这个！”卢卡斯指着维克托颈侧的绿色闪光。
塞莉娅立刻凑近，暗紫色的眼眸仔细扫描着，眉头越皱越紧。“这不是标准的EVE系列机体指示灯……能量特征……很微弱，很古老，更像是……某种生物兼容性维持信号？威廉的记忆碎片里……似乎有类似的概念……”
她伸出手，指尖小心翼翼地触碰那个闪烁着绿光的微小接口。就在她指尖接触的瞬间——
“嗡……”
一股极其微弱、但清晰可辨的、属于维克托的、带着明显机械质感的意识波动，如同投入平静水面的石子，直接传入塞莉娅的脑海！不，更准确地说，是传入她的精神感应中！
“……塞……莉娅……？”
是维克托！不是声音，是直接的精神意识！虽然微弱得如同风中烛火，断续得如同坏掉的收音机，但那确实是属于维克托的、混合了冷静与疲惫的“感觉”！
“维克托！你能听到我吗？是我，塞莉娅！你现在怎么样？”塞莉娅在精神层面急切地回应。
“……暗……处……维持……协议……启动……” 维克托的“声音”断断续续，信息破碎，“能量……枯竭……核心……休眠……备用……意识……单元……激活……依托……G-2……精神……连接……”
备用意识单元？依托G-2的精神连接？塞莉娅瞬间明白了！维克托在能量彻底耗尽前，启动了某种威廉预设的、最后关头的应急协议！他将自己最核心的意识数据（或者说，威廉意识碎片与他自身AI核心的混合体），转移到了某个微小的、不依赖聚变核心的“备用意识单元”中，而这个单元，现在正通过某种方式，依托于塞莉娅的“G-2”精神力量，维持着最低限度的存在和微弱的连接！
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