他的目光，骤然锁定了平台另一端，靠近一处崩塌掩体的阴影里。
那里，躺着几具“尸体”。
不是枯骨。是相对“新鲜”的、穿着灰黑色紧身作战服、佩戴着陌生标识的尸体。尸体大约有五六具，分散在不同的掩体后，似乎经历过一场短暂而激烈的交火。他们身上的伤口，有的是能量武器灼伤，有的则是被某种巨大的力量撕裂或砸碎。
而杀死他们的东西……似乎也已经倒毙在不远处。那是一具体型庞大、如同放大的、直立行走的甲虫与人类肌肉胡乱拼接而成的怪物，甲壳是暗沉的铁灰色，布满了弹孔和撕裂伤，此刻正冒着淡淡的黑烟，一动不动。怪物的形态，与他们在水下和“庇护所”最后瞥见的黑影有些类似，但小了很多。
“‘公司’的探索队？还是其他势力？”卢卡斯警惕地端起能量步枪（虽然子弹不多），和维克托慢慢靠近。
尸体身上的装备很精良，虽然有些破损，但能看出远超黑曜石士兵的水平，有些设计风格甚至与“灰烬”小队可能使用的装备有相似之处。他们的武器是一种造型奇特的、可发射能量束或实弹的混合步枪，但大多已经损坏或能量耗尽。从尸体僵硬程度和伤口状况判断，死亡时间不超过七十二小时。
“没有身份标识，装备序列号被抹除。是标准的黑色行动小队配置。”维克托检查着尸体，“他们是被这种……‘深渊畸变体’袭击的。双方同归于尽。看战斗痕迹，他们似乎是想固守那个塔楼入口，但失败了。”
他指向塔楼底部，一扇半掩着的、厚重的金属闸门。闸门上有明显的爆炸和抓挠痕迹，似乎被从外部强行破开过，但又被从内部某种力量重新封死了一部分，只留下一个狭窄的缝隙。
“‘公司’的人，比我们更早找到了这里，或者说，找到了进入‘地心遗迹’外围的另一个入口。”卢卡斯脸色凝重，“但他们遇到了这里的‘守卫’——那些被深渊力量侵蚀的畸变体。塔楼里面……可能还有东西。”
是残存的自动防御系统？是另一个“守望者”的遗民或AI？还是……某种他们无法理解的存在？
无论如何，这个“前哨-孤峰”，绝非安全的避风港。它本身，就是战场的一部分。
狂风卷着沙尘，拍打着他们疲惫的脸。身后的传送门早已消失无踪，只留下空气中一丝微弱的空间涟漪，也很快被风吹散。
他们离开了“低语深渊”，却踏入了另一个更接近风暴中心、更危机四伏的战场。
而在他们脚下，那深不见底的灰雾深渊之中，那通往“地心遗迹”真正核心的道路，依然隐藏在迷雾与危险之后。
卢卡斯看了一眼昏迷的塞莉娅，又看了看远处那沉默而破损的塔楼，最后将目光投向铅灰色的、仿佛压在心头的天空。
“先找个地方，安顿塞莉娅，然后……”他握紧了背后的“破障之斧”，斧柄传来沉甸甸的、令人安心的冰凉触感。
“探索塔楼，弄清这里的情况，找到关于‘地心遗迹’入口和‘公司’动向的线索。”
维克托点头，异色瞳中数据流平静。
“然后，制定我们下一步的……”
“猎杀计划。”
风，在孤峰之巅，永无止境地呼啸。
而新的风暴，正在这死寂的前哨站，悄然酝酿。
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