空气中漂浮着厚厚的灰尘，在微弱的光线下缓缓沉浮。远处，隐约传来不知是风声、流水声（渗水？），还是某种巨大机械残骸因结构应力发出的、令人牙酸的“嘎吱”声。整个空间弥漫着一种死寂、荒废，却又仿佛在某种宏大“尸体”内部的奇异感觉。
而在他们脚下延伸出去的、最近的维修平台上，散落着更多的设备残骸、工具（早已锈蚀），以及……数具相对新鲜的、穿着“公司”灰黑色作战服的尸体，以及更多深渊畸变体（形态与哨塔遇到的类似，但似乎更“老旧”，有些已经半化石化的遗骸。战斗痕迹随处可见，但显然已经是很久以前（或许几个月？）的事情了。
“‘公司’的探索队，不止一队来过这里。他们和这里的‘原住民’（畸变体）发生过激烈战斗，双方损失惨重。”维克托快速扫描着最近的尸体和战斗痕迹，“死亡时间差异很大，从几周到几个月不等。看来‘蜂巢’一直是‘公司’试图渗透的目标，但显然，这里并不好对付。”
塞莉娅的精神感应如同水银泻地，谨慎地向四周扩散。“污染……无处不在，但分布不均匀。有些区域很‘干净’（相对而言），有些则充满了活性的污染和……沉睡的恶意。我能感觉到，在这片迷宫的深处，有一些痕……大、很……古老的东西在沉眠。最好不要惊动它们。另外，”她指向一个方向，那里有一条相对宽阔的、向下倾斜的金属通道，通道口有微弱的、规律性的能量脉冲传来，“那个方向，有比较稳定的、非自然能量源，可能与‘蜂巢’的核心控制系统或通往‘地心遗迹’的通道有关。”
目标似乎明确了。找到那个能量源，获取信息，并寻找离开“蜂巢”、前往“地心遗迹”更深层的路径。
但在这个立体的、危机四伏的迷宫里，如何安全抵达？
“我们需要一个向导，或者一份地图。”卢卡斯皱眉。这里太大了，结构太复杂，盲目探索，无异于自杀。
维克托的异色瞳扫过附近一台破损严重、但外壳上印有“蜂巢维护网络-节点7B”标识的控制终端。他走过去，尝试连接。“终端损坏度97%，核心数据丢失。但残存日志显示，在最后一次大规模系统崩溃（约七十五年前）前，‘蜂巢’的主要功能是维护通往‘地心主控区’的十三号至十九号能量输送管道，并提供给往返的工程小队进行设备检修和临时修整。崩溃后，自动防御系统下线，维生系统停止，污染渗入……日志中断。”
“能量输送管道……”塞莉娅若有所思，“那些管道，会不会就是通往‘地心’的路径之一？”
“可能性很高。但管道内部情况未知，可能坍塌，可能充满危险，也可能被‘公司’或畸变体占据。”维克托分析，“我们需要找到管道的总控阀室或其中一个相对完好的接入点，并获取其状态信息。”
就在他们分析时，卢卡斯一直紧绷的狼人直觉，突然传来一阵细微的、但绝不容忽视的警兆！不是来自前方或脚下，而是……头顶！
他猛地抬头，金红色的眼眸在昏暗中锁定头顶上方大约二十米处，一个巨大的、被阴影笼罩的管道交接口。那里，似乎有某个庞大的东西，刚刚移动了一下，带起了细微的灰尘洒落。
“上面有东西！”卢卡斯低吼，同时举起能量步枪（虽然子弹不多）。
几乎同时，塞莉娅的精神感应也捕捉到了那个方向传来的、一闪而逝的、冰冷的、充满贪婪的恶意！
“嘶……嘎……”
一声极其轻微、仿佛金属摩擦又像漏气般的嘶鸣，从头顶阴影中传来。紧接着，一个巨大的、模糊的轮廓，如同融化的沥青般，从管道交接口的阴影中缓缓“流淌”出来，悬吊在半空。那是一只难以形容的怪物——它没有固定的形态，身体仿佛由无数细小的、如同黑色水蛭般的触手纠结、蠕动而成，中心是一张不断开合、布满利齿的圆形口器，口器深处闪烁着不祥的暗红色光芒。它没有眼睛，但卢卡斯能感觉到，自己被一股冰冷的、如同实质的“视线”锁定了。
是深渊畸变体，但显然是更加适应“蜂巢”复杂立体环境的、擅长潜伏偷袭的特殊变种！
“小心！它会从任何角度攻击！精神污染很强！”塞莉娅警告，同时凝聚精神，准备干扰。
“砰！”
卢卡斯率先开火！能量光束射向那团蠕动的黑影，但对方身体猛地一缩、一扭，竟然以违反物理常识的柔韧度，避开了大部分能量，只有边缘被擦中，溅起几缕黑烟和痛苦的嘶鸣。但这似乎激怒了它，它那由无数触手构成的身体猛地张开，如同捕鸟的蛛网，朝着下方的三人兜头罩下！同时，一股强烈的、令人眩晕作呕的精神污染波动，如同潮水般涌来！
“散开！”维克托喝道，同时抬起手臂，微型武器平台射出数发高爆弹，在怪物下方爆炸，火光和冲击波暂时阻缓了它下扑的势头，也照亮了它那令人作呕的真容。
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