废弃仓库的死寂，在三人重返后，仿佛被投入石子的深潭，漾开一圈圈无形的涟漪。尘埃依旧厚重，空气依然陈腐，但那股之前离开时还若有若无的、令人不安的“涟漪”，此刻已变得清晰可辨——是能量扫描的余波，频率陌生而冰冷，绝非“守望者”或深渊畸变体的风格。还有极其微弱的、机械运转和金属摩擦的声音，从遥远的上层管道迷宫深处传来，时断时续，如同某种巨兽在黑暗中缓缓调整着姿态。
“他们来了。而且，已经深入了。”塞莉娅闭目感应片刻，暗紫色的眼眸中星云流转，锁定了一个大致方向——正是通往阀室大厅的路径。“数量不明，但能量反应很集中，至少有一个强大的源头，带着明显的‘公司’猎杀印记。他们似乎……在布置什么。不是漫无目的地搜索。”
“意料之中。”维克托的异色瞳扫过地面，在厚厚的灰尘中，发现了几个极其新鲜、与之前“公司”小队制式军靴不同的、更深、更特殊的足迹。“新型号作战靴。战术动作痕迹显示训练有素，配合默契。是精锐。很可能是‘灰烬’，或者同等级别的单位。他们比我们更熟悉‘蜂巢’结构？还是依靠某种先进探测技术？”
“不管是谁，都不能让他们堵住去路。”卢卡斯握紧“破障之斧”，金红色的眼眸在昏暗中锐利如刀，“按计划，先去阀室大厅，搜集补给，然后找‘蜂后’和管道入口。如果遭遇，尽量避开，避免缠斗。但如果避不开……”
他眼中闪过一丝狼性的寒光。
“那就用最快的速度，撕碎他们。”
三人不再耽搁，沿着记忆中的路径，在错综复杂的管道和平台间快速穿行。卢卡斯走在最前，强化后的“地脉感知”让他能提前数米察觉到脚下金属结构的细微应力变化，避开可能的脆弱点。塞莉娅居中，精神感应如同无形的声呐，不断扫描前方和两侧阴影，提前预警任何活物或能量陷阱。维克托殿后，他的传感器监控着后方和更广阔区域的能量扰动，并不断修正前进路线以避开那些扫描余波最强的区域。
重返阀室大厅的过程，比预想的要顺利。虽然几次感应到附近有快速移动的微小能量信号（可能是侦察无人机或某种小型自动单位），但他们都凭借感知优势和隐蔽行动，成功避开。
阀室大厅的景象，与他们离开时并无二致。中央巨大的圆柱阀门，周围散落的战斗残骸，以及那扇被炸开的、通往13号管道的检修闸门，依旧如故。然而，大厅内多了些东西。
在靠近13号管道闸门附近，那堆“公司”士兵和深渊畸变体战斗最激烈的残骸旁，不知何时，被清理出了一小片区域。地面上，用某种快速凝固的荧光涂料，喷涂了几个简洁的战术标记和箭头，指向13号管道内部。标记旁边，还扔着几个空的能量弹匣和一支损坏的、型号与之前士兵不同的手枪。
“后来者……不止一队。看这标记风格和装备，和留下脚印的是同一批人。他们清理了战场，做了标记，然后……进去了？”塞莉娅蹲下身，检查着那些荧光标记，精神感应试图捕捉残留的信息。“标记很新，不超过两小时。他们似乎很确定管道里有他们要找的东西，或者……是陷阱？”
维克托快速扫描了那支损坏的手枪和周围。“手枪能量过载损坏，是主动丢弃。弹匣是打空的。他们在这里遭遇了短暂抵抗，然后进入了管道。但为何要留下如此明显的标记？是给后续部队指路，还是……”
“故布疑阵？”卢卡斯皱眉，“不管怎样，我们的目标不是管道。先找补给。”
他们迅速分散，在大厅内散落的“公司”士兵尸体和装备残骸中翻找。这一次，运气似乎不错。或许是因为这批士兵装备更加精良，或许是因为之前的队伍（“灰烬”？）看不上这些“普通”装备，他们找到了不少有用的东西：
几把能量充足、型号较新的“公司”制式能量步枪和手枪（虽然不如“灰烬”的可能先进，但足够用），大量匹配的弹匣和能量电池；几个完好的、自带过滤和微弱供氧功能的全覆式战术头盔；几套相对完好的、带有基础能量抗性的灰黑色作战服（虽然沾满血污）；几个军用级的高能压缩食品包和净水片；最重要的是——两个便携式、多功能医疗包，里面不仅有高效的止血凝胶、抗感染剂、兴奋剂，甚至还有几支标注着“广谱抗神经毒素与辐射污染”的急救针剂！这对于刚刚经历净化、身上还带着污染旧伤的他们来说，简直是雪中送炭。
他们快速更换了部分破损的衣物，戴上了头盔（虽然有些不适，但提供了更好的视野、通讯和有限的环境防护），补充了弹药和能量，并将医疗包妥善收好。卢卡斯还从一个军官模样的尸体上，找到了一把造型更精良、带有热能切割模式的战术匕首，替换了之前已经卷刃的猎刀。
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