维克托的异色瞳锁定了塞莉娅指出的那几处不自然的灰尘区域。确实，在厚重均匀的尘埃层上，有几小片区域显得略微“干净”或“平滑”，不像是自然堆积或偶然震动能形成的。是某种小型生物？还是……有人（或东西）近期来过这里？
没有探测到任何热能、运动或能量残留。但这并未让他放松警惕。他将机体压缩到极限，如同液体般从狭窄的缝隙中“流”入了前哨内部，没有激起一丝多余的尘埃。
双脚（吸附模式）轻轻落在积满灰尘的地面上。他立刻启动全身的隐匿系统，将能量波动和热量散发压制到最低。异色瞳切换成多种光谱扫描模式，仔细检查着终端柜周围，尤其是那几个灰尘异常的区域。
在其中一个“干净”区域的边缘，极其靠近金属柜底座的地方，他的微距传感器捕捉到了一个几乎无法察觉的、直径不足一毫米的、极其规则的圆形凹痕，凹痕边缘光滑，仿佛是某种极细的、坚硬的金属探针或触须留下的痕迹。痕迹很新，氧化程度远低于周围环境。
“有情况。发现非自然、近期活动的细微痕迹。痕迹特征……不符合已知‘守望者’维护单位或本地生物。疑似微型探测单元残留。”维克托立刻在链接中汇报，同时机体进入最高戒备状态，所有武器系统（虽然有限）进入待发状态，传感器功率全开，扫描着房间每一个角落和墙壁、天花板之后。
“‘公司’的侦察器？”塞莉娅的声音绷紧了。
“可能性很高。痕迹极其微小，活动体积极小，且显然具备高隐匿性。可能是‘公司’在‘地心’能量冲击后，投放的用于侦察遗迹结构变化的微型单位。它们可能已经扫描过这个前哨，甚至……接触过这个终端柜。”维克托分析道，同时靠近终端柜，用探针组开始小心地清理柜门氧化层和灰尘，检查内部接口。
“要中止行动吗？如果‘公司’已经发现了这里，或者留下了监视……”
“痕迹是‘近期’，但非‘即时’。微型单位可能已离开，或处于休眠、定期回传模式。我们的进入目前尚未触发任何警报。而且，这个终端柜本身似乎未被破坏或加装外来设备。”维克托的探针已经连接上了柜内一个相对完好的、用于物理连接的晶体接口。“机会与风险并存。我会尝试进行一次最低限度的、极短时间的连接测试，只尝试接收可能残留在接口缓存或线路中的、最微弱的背景电磁噪声。如果检测到任何主动扫描或反制信号，立即中断并撤离。”
塞莉娅沉默了一瞬，显然在快速权衡。“同意。但必须将连接时间控制在毫秒级，并且做好随时被反向追踪或触发陷阱的准备。维克托，一旦感觉不对，立刻切断一切，撤回。你的安全优先。”
“明白。”维克托将探针精确地插入接口。古老的晶体接口内部似乎还残存着极其微弱的、用于维持最低限度物理通路的基准能量。他启动了连接程序，将自身逻辑核心的一小部分运算单元，模拟成那个早已不存在的、古老地面站点的、用于接收环境数据的、极其简单的“握手协议”。
连接建立的瞬间——
没有预想中的数据洪流，也没有警报。只有一片深邃的、几乎没有任何信息的电磁静默。仿佛那条古老的线路，在另一端早已彻底断裂，化作虚无。
但就在维克托准备断开连接的毫秒之间，在那片静默的、充满本底噪声的“虚空”中，他的传感器捕捉到了一丝极其微弱、断断续续、仿佛随时会消散的、规律性的脉冲信号！
那不是“守望者”的数据格式，也不是“公司”的通讯编码。那更像是一种……原始的、低功率的、不断重复的、类似灯塔信标的简单脉冲信号！脉冲编码方式极其古老而特殊，维克托的数据库中没有完全匹配的记录，但其基本的调制方式，似乎与“守望者”早期用于地下深层勘探的、一种早已淘汰的应急定位信标有某种相似性。
信号太弱，信息量极少，只有最基本的重复脉冲。但维克托的核心逻辑瞬间沸腾——这条古老的线路，竟然真的还在向某个未知的端点，发送着某种信号！或者说，线路的某个中继节点，还残留着微弱的能量，在自动发送着这个信标！
他立刻尝试对信号进行捕捉、放大、解码。但就在他加大接收功率的刹那——
“警告！检测到高敏度能量扫描脉冲！来源：线路内部！频率匹配‘公司’高精度信号嗅探协议！”维克托的警报系统瞬间尖啸！
他中计了！或者说，这个古老的线路本身，或者那个残存的信标中继节点，已经被“公司”的微型侦察单位动了手脚，植入了极其隐蔽的监听与触发陷阱！一旦有超过阈值的能量尝试接收或解析线路中的信号，就会触发警报！
“断开！立刻！”塞莉娅的急呼在连接中炸响。
维克托的反应快到极致，在警报响起的瞬间，已经切断了物理探针连接，并启动了机体最强的电磁干扰和信号屏蔽！但已经晚了！
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