北冰洋的寒风，如同无数细密的冰针，穿透了极地作战服的保暖层，在皮肤上激起一阵阵刺骨的寒意。放眼望去，天地之间只剩下一片茫茫的、无边无际的白色——白色的冰面，白色的天空，以及在低垂的云层和地平线之间，那难以分辨界限的、永恒的苍茫。
塞莉娅、维克托和艾伦，三人一字排开，在没踝的积雪中艰难跋涉。他们已经在这片冰盖上走了将近两天。按照艾伦的估计，距离那个隐蔽的入口，应该还有不到半天的路程。
“风速正在增加。”维克托的声音在通讯频道中响起，带着轻微的电子杂音，“根据气象模型预测，六小时后将有一次中等强度的暴风雪经过本区域。我们需要在暴风雪到来之前找到入口，或者在冰面上建立临时营地。”
“不能等暴风雪。”艾伦的声音从队伍前方传来，他走在最前面，凭借着对地形的记忆和经验，担任着向导的角色。“暴风雪一来，能见度会降到几乎为零，而且会掩盖所有地形标志物。到时候我们别说找到入口，连保持方向都很困难。”
塞莉娅没有说话，只是默默地加快了脚步。她的目光不断扫视着前方的冰面，试图从那一片茫茫的白色中，找到艾伦描述过的那些标志性地形——一座如同利剑般直插云霄的黑色冰塔，一道绵延数百米的、如同刀削般的冰裂缝，以及一块半埋在冰雪中的、表面刻有模糊符文的巨石。
这是艾伦记忆中的“路标”。只要找到这三样东西，就能确定入口的位置。
时间一分一秒地过去，天色开始变得昏暗。风越来越大，卷起地面的积雪，形成一道道白色的流线，如同无数条鞭子，抽打着他们的身体和脸颊。能见度开始下降，远处的景物变得模糊不清。
“看到了！”艾伦突然停下脚步，指着前方大约一公里处，一座在昏暗的天色中依然清晰可见的、如同黑色利剑般的冰塔。“就是那里！冰塔！它还在！”
三人精神一振，加快了脚步。当他们终于气喘吁吁地赶到冰塔下方时，艾伦立刻开始绕着冰塔仔细观察，寻找着他记忆中那块刻有符文的巨石。
“奇怪……”他皱起眉头，“我记得那块巨石应该就在冰塔北面大约五十米的地方，怎么不见了？”
“会不会是被积雪埋住了？”塞莉娅问。
“有可能。两年前的积雪深度和现在不一样。”艾伦走到冰塔北面，开始用脚踢开表面的积雪，寻找着可能的线索。
维克托也走上前，启动了便携式探测设备。一道无形的扫描波扫过前方的冰面。片刻后，他的异色瞳微微闪烁：“探测到冰面下方约一米处，存在一个尺寸与艾伦描述相符的固体物体。材质与周围冰层不同，密度较高，疑似岩石。”
“就是那里！”艾伦立刻走到维克托标注的位置，和塞莉娅一起，用工兵铲开始挖掘。
坚硬的冰雪在两人的奋力挖掘下很快被清理开，露出了下面一块表面布满了风化痕迹的、暗灰色的巨石。巨石表面，隐约可以看到一些被风霜侵蚀得几乎难以辨认的、古老的符文图案。
艾伦伸出手，轻轻拂去符文表面的冰屑，仔细辨认着那些模糊的线条。片刻后，他抬起头，眼中闪过一丝兴奋的光芒：“没错，就是这个。入口的开启机关，就隐藏在这些符文中。”
他闭上眼睛，将手按在巨石中央那个最复杂的符文上，暗金色的能量光芒在他手掌与符文接触处缓缓亮起。他低声吟诵着某种古老的语言——那是“守望者”文明用于激活特定机关的启动咒文，是他在“公司”的训练中学会的为数不多的、真正的“守望者”遗产知识。
随着他的吟诵，巨石表面的符文开始逐一亮起，散发出柔和的、淡蓝色的光芒。紧接着，一阵低沉的、仿佛来自冰层深处的轰鸣声响起，他们脚下的冰面开始微微震动。
在他们面前，大约十米外的一片看似平整的冰面，突然向下塌陷，露出一个黑黝黝的、向下延伸的、由暗灰色石材砌成的阶梯入口。一股混合了古老尘埃、冰封气息和某种难以言喻的、仿佛来自远古时代的“能量”味道的空气，从入口中涌出。
“打开了……”艾伦松了一口气，收回手，暗金色的眼眸中带着一丝复杂的情绪，“两年了，它还在。”
塞莉娅走到入口边缘，用手电筒向下照了照。阶梯向下延伸了大约十几米，然后拐了个弯，看不到更深处的情况。她将手伸入口中，感受了一下空气的流动和温度。
“空气流通尚可，温度比冰面上略高，大约在零下十度左右。没有检测到有毒气体或高浓度辐射。”她收回手，看向维克托和艾伦，“准备好了吗？”
维克托将便携式探测设备的模式切换到“地下遗迹探测”，点了点头。艾伦则将背上的狙击步枪取了下来，握在手中，检查了一下弹匣。
“走吧。”塞莉娅深吸一口气，率先踏入了那黑暗的入口。
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