废弃地窖的空气，带着泥土和腐朽木头的混合气味，阴暗而潮湿。一缕午后的阳光，从头顶活门的缝隙中漏下，在地面上投下一道细长的光斑，照亮了空气中缓缓飘浮的尘埃。
四人围坐在一个早已熄灭的、用几块石头垒成的简易火塘旁，低声交谈着。维克托已经离开了一段时间，去尝试接入暮光镇残存的公共信息系统。艾伦则靠在墙边，闭目养神，但那双暗金色的眼眸，偶尔会睁开一道缝隙，警惕地扫视着头顶活门的动静。
塞莉娅坐在一个倒扣的木箱上，手中握着那枚从“熔火之心”带出的、与她体内生命印记碎片共鸣的赤红晶体。她闭着眼睛，正在尝试着，将自己在“熔火之心”试炼中获得的对“生命之灵”更深层次的理解，与自己的G-2能量场进行更深度的融合。她能感觉到，自己对周围环境中生命气息的感知，变得更加敏锐了。她能“听”到地窖角落里蟋蟀的鸣叫，能“嗅”到地表土壤中蚯蚓蠕动时散发出的微弱气息，甚至能“感觉”到头顶那棵老橡树，在微风中舒展枝叶时，那如同呼吸般的、缓慢而悠长的生命脉动。
卢卡斯则坐在火塘的另一边，手中拿着一块尖锐的燧石，正在一块平整的石板上，刻画着什么。那是一幅潦草却精准的地图——以格雷家族诊所为中心，辐射出去的暮光镇旧城区的主要街道、建筑、以及可能的隐蔽路径。他时不时会停下来，皱着眉头，用指腹轻轻摩挲着石板上的刻痕，仿佛在推演着某种行动计划。
地窖外，传来一阵极其轻微的、如同猫科动物落地般的声响。艾伦猛地睁开眼睛，握住了放在身边的狙击步枪。卢卡斯也停下了手中的动作，抬起了头。
“是我。”维克托的声音，在通讯频道中响起，带着一丝疲惫。紧接着，活门被轻轻拉开一道缝隙，维克托的身影，如同融化的阴影般，无声地滑入地窖。
他身上的光学迷彩缓缓褪去，露出下面沾了些许灰尘和蜘蛛网的装甲。他的异色瞳中，数据流依旧在快速闪烁，显然刚刚进行过高强度的信息处理。
“情况如何？”卢卡斯开门见山地问道。
维克托走到火塘边，蹲下身，用手指在地面的灰尘中，快速画出了一个简单的示意图。“我成功接入了市政厅地下室一台被遗忘的备用服务器，获取了部分被删除的监控记录和通讯日志。结合我从‘公司’公开频道中捕捉到的零碎信息，大致拼凑出了暮光镇在过去一段时间内发生的事情。”
他的手指在灰尘图上点了几个点：“大约两个月前，也就是我们离开‘方舟之心’，前往‘永冻墓地’后不久，‘公司’的一支精锐部队，在‘灰烬’小队的带领下，突然对暮光镇发动了突袭。他们以‘搜查危险物品’和‘协助调查’的名义，封锁了整个镇子，控制了镇政府、通讯基站和主要交通路口。”
“镇上的居民，大部分被强制疏散，安置到了附近的临时营地。少数试图反抗或逃跑的人……遭到了镇压。”维克托的声音，带上了一丝不易察觉的冷意，“格雷诊所是他们的主要目标。他们在诊所内外进行了大规模的搜索和挖掘，显然在寻找什么。诊所下方的部分地窖和密室，已经被他们发现并破坏。”
卢卡斯的脸色，变得有些难看。他握紧了手中的燧石，指节因用力而泛白。
“他们找到祖父留下的那些研究笔记了吗？”
“不确定。”维克托摇了摇头，“根据监控记录片段显示，他们在诊所地下室进行了多次爆破和挖掘，运出了大量文件和物品。但无法确定其中是否包含你想要的那些笔记。不过，有一点可以肯定——”
他抬起头，异色瞳直视着卢卡斯：“他们在诊所地下深处，遇到了‘麻烦’。大约两周前，一次剧烈的爆炸和能量波动，从诊所地下传出，波及了小半个街区。此后，‘公司’在诊所周围的警戒级别，提升到了最高级，并且调来了更多的增援部队和特殊设备。他们似乎……在下面发现了什么他们无法控制的东西，或者，触发了某种他们无法理解的防御机制。”
卢卡斯和塞莉娅对视了一眼，彼此都看到了对方眼中的凝重。诊所地下深处，确实连接着一些古老的、“守望者”时代留下的地脉节点和防御设施。如果“公司”的野蛮挖掘，真的触动了那些设施，后果不堪设想。
“能确定他们现在在诊所内外的兵力部署吗？”卢卡斯问道。
维克托用手指在灰尘图上，快速标注出几个位置。“诊所主楼：至少有一个标准步兵班的兵力，配备轻型和中型能量武器。诊所后院和花园：布置了至少两处隐藏的自动炮塔和能量屏障发生器。诊所地下入口：有重兵把守，并设置了生物识别和能量频率双重门禁系统。此外，镇中心广场和主要街道上，还有两支机动巡逻队，每队五人，配备轻型装甲车。”
他顿了顿，补充道：“另外，根据我捕捉到的一段加密通讯，似乎有一位‘公司’的‘特别顾问’，正在诊所地下主持某项研究工作。这位顾问的保密等级级高，通讯中只用了代号‘导师’。”
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