他们找到了那家挂着“歇脚石”招牌的客栈。客栈是一栋两层的木屋，看起来比周围的建筑要结实一些。门口挂着一盏昏黄的油灯，在渐浓的暮色中，散发出温暖的光芒。
一个穿着围裙、身材敦实的中年男人，正拿着一个木勺，在门口一口冒着热气的铁锅里搅动着什么，空气中弥漫着一股混合了野菜和谷物香气的味道。他看到卢卡斯和塞莉娅走来，先是警惕地打量了他们一番，然后目光落在他们挂在腰间的临时铁牌上，脸上露出了一个热情的笑容。
“两位客官，打尖还是住店？”他放下木勺，在围裙上擦了擦手，迎了上来，“小店有干净的床铺，有热水，晚饭是野菜蘑菇汤和烤饼，虽然简陋，但管饱！”
卢卡斯看着他那热情的笑容，闻着那从锅中飘散出的、朴实而温暖的食物香气，一路的疲惫，仿佛都消散了不少。他也露出了一个真心的笑容：“住店。麻烦老板了。”
客栈老板李叔是个健谈的人。晚饭时，他一边招呼卢卡斯和塞莉娅吃着那虽然简单、却分量十足的晚餐，一边絮絮叨叨地跟他们讲起了河谷镇的故事。
河谷镇是在“最终协议”后，由一群从不同地方逃亡至此的幸存者，自发建立起来的。他们没有受到“公司”的直接控制，但也因此缺乏技术和物资。大家靠着从废墟中搜集来的工具和种子，开垦荒地，修建房屋，艰难地维持着生计。几个月前，镇上来了一位自称是前“公司”技术员的中年人，带着一些简陋的工具和设备，帮他们修复了一台老旧的柴油发电机，让镇上部分区域重新用上了电。他还教会了镇上的人如何从废旧电池中提取有用的化学物质，如何修理一些简单的农具和武器。他被镇上的人尊称为“师傅”，住在镇公所附近一间单独的小屋里。
“师傅说了，外面的世界正在变好，但咱们也不能光等着别人来救。”李叔一边收拾碗筷，一边感慨地说道，“得靠自己，把日子过起来。”
卢卡斯和塞莉娅对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝兴趣。那个“师傅”，或许能给他们提供一些关于外界现状的更详细信息。
第二天一早，卢卡斯和塞莉娅在镇上唯一一家还在营业的磨坊，用一小包盐换了一些磨好的粗面粉和一小袋干豆子。随后，他们按照李叔的指引，找到了那位“师傅”的住处。
那是一间位于镇公所旁边、用旧木板和铁皮搭成的小屋。屋前空地上，堆放着一些拆解的机械零件和废旧电器。一个穿着沾满油污的蓝色工作服、头发乱糟糟、戴着厚底眼镜的中年男人，正蹲在地上，专注地用一把螺丝刀，拆卸着一个锈迹斑斑的马达。
卢卡斯走上前，礼貌地打了个招呼：“您好，请问是‘师傅’吗？”
中年人抬起头，推了推鼻梁上快要滑落的眼镜，眯着眼睛打量了他们一番：“外地人？有事？”
卢卡斯简要地介绍了自己和塞莉娅的来历，以及他们正在四处游历、了解外界情况、帮助幸存者重建的计划。
中年人听完，沉默了片刻，然后放下手中的螺丝刀，站起身，在裤子上擦了擦手上的油污。他走到小屋门口，从一个破旧的铁皮水壶里，给自己倒了一杯凉水，喝了一大口，然后转过身，看着卢卡斯和塞莉娅。
他的目光，在卢卡斯身上停留了好一会儿，然后，缓缓开口说道：“你说你们从暮光镇来？那里是不是有个姓格雷的诊所？”
卢卡斯的心，猛地一跳。他不动声色地回答道：“是的。格雷诊所。您怎么知道？”
中年人没有直接回答。他低下头，看着自己那双沾满油污和伤痕的手，沉默了很久。然后，他用一种带着一丝沙哑和疲惫的声音，低声说道：
“因为……我就是从那里逃出来的。”
“我叫赵明远。曾经是‘公司’生物能量部，第三研究室的助理研究员。”
“你的父亲，威廉·格雷博士……是我的导师。”
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