木屋内部，比秦悦想象的要整洁得多。虽然陈设简陋，只有几张手工打造的桌椅、一个砌着土灶的壁炉、一面摆满了书籍和瓶瓶罐罐的木架，但一切都收拾得井井有条，透露出一种朴素而有序的生活气息。
老妇人示意秦悦在壁炉旁的木椅上坐下，自己则在灶台前忙碌起来。她往灶膛里添了几根木柴，用火镰点燃，然后架上一只黑色的陶壶，又从架子上取下一些晒干的叶片，放入壶中。不一会儿，一股混合着草本植物和烟熏气息的奇特香味，便在屋内弥漫开来。
老妇人将煮沸的茶水，倒入两只粗陶碗中，端到秦悦面前，在她对面坐下。她端起碗，吹了吹热气，啜饮了一口，然后放下碗，用一种平静而深邃的目光，看着秦悦，缓缓地说道：“说吧，你想知道什么？”
秦悦也端起碗，喝了一口那味道奇特的茶水。一股温热而苦涩的液体，顺着喉咙流入体内，带着一种奇异的、让人镇静下来的力量。她放下碗，沉默了片刻，然后从贴身的口袋里，取出那张手绘的地图和那页林远教授手稿的复印件，放在桌上，推到老妇人面前。
“我想知道，林远教授到底发现了什么？他的手稿为什么被删除？他的死，真的是意外吗？”她直视着老妇人的眼睛，一字一句地问道，“还有，‘记忆资产管理局’，到底是什么组织？他们调取那些记忆档案，到底想干什么？”
老妇人没有立刻回答。她低下头，伸出那双布满了老年斑和皱纹的手，轻轻地拿起那页手稿复印件，目光在上面缓缓地移动着。她沉默了很久，仿佛在透过那些褪色的字迹，与某个早已远去的身影进行着一场无声的对话。
当她再次抬起头时，秦悦惊讶地发现，她的眼眶中，竟然泛起了泪光。
“林远……”她缓缓地开口，声音带着一种穿越了漫长岁月后的沙哑和沧桑，“他是我弟弟。”
秦悦愣住了。她瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这位隐居在深山之中的老妇人。她从未听说过，林远教授还有一个姐姐。
老妇人仿佛看穿了她的惊讶，缓缓地继续说道：“我比他大十五岁。他出生的时候，我们的母亲难产去世了。是我一手把他带大的。他从小就很聪明，喜欢读书，喜欢思考。后来，他去了大城市求学，走上了研究记忆科学的道路。我们见面的次数，就越来越少了。”
她停顿了一下，目光变得有些迷离，仿佛陷入了久远的回忆之中：“他最后一次来看我，是在他出事前的大约半年。那天晚上，他显得很不安。他告诉我，他发现了一些事情，一些让他感到非常不安的事情。他说，他意识到，记忆保存技术，正在被某些势力利用，用来操纵和控制人们的思想。他说，他必须阻止这一切。”
“我问他要怎么阻止。他说，他要把真相写出来，公之于众。我当时劝他，要小心。他只是笑了笑，说他会注意的。”老妇人的声音，开始微微颤抖，“没想到，那是我最后一次见到他。几个月后，我就接到了他死于实验室事故的消息。”
她抬起头，望着秦悦，眼中闪烁着一种复杂的光芒——那是混合了痛苦、愤怒和坚定信念的光芒：“他们说那是意外。但我知道，不是。我弟弟，是被灭口的。”
秦悦感到，一股寒意，从脊椎升起，直冲天灵盖。她虽然早有心理准备，但亲耳听到林远教授的亲人证实这个猜测，还是让她感到了巨大的冲击和震撼。
她深吸了一口气，强迫自己冷静下来，继续问道：“那……‘记忆资产管理局’呢？您知道这个组织吗？”
老妇人冷笑了一声，那笑容中，充满了鄙夷和厌恶：“知道。他们换过好几个名字。但不管换什么名字，干的都是一样的勾当。他们打着‘维护社会稳定’‘优化资源配置’的旗号，大肆收集和分析人们的记忆数据。他们利用这些数据，建立了一套精密的预测和控制系统，用来评估每一个人的‘社会价值’和‘潜在风险’，进而决定每一个人在社会中的位置和待遇。”
“他们把这套系统，叫做‘记忆治理体系’。”老妇人用一种讽刺的语气说道，“但在我看来，这不过是披着科学外衣的、新型的奴隶制罢了。”
秦悦感到，自己的世界观，正在被颠覆。她从来没有想过，那些她视为珍宝的记忆档案，竟然可以被用来构建如此可怕的控制系统。
她沉默了很久，然后缓缓地问出了最后一个问题：“那我……应该怎么办？”
老妇人看着她，目光中，充满了同情和怜悯。她沉默了片刻，然后缓缓地说道：“孩子，你已经知道了你不该知道的事情。你现在有两个选择。一是假装什么都不知道，回到你原来的生活中去，继续做你的记忆保存工作。这样的话，你很可能会平安无事地度过余生。但那些你曾经采集过的记忆，那些信任你的人，将会继续被那张网所束缚和利用。”
“第二个选择……”她顿了顿，目光变得更加深邃，“是跟我来。我带你去看看，那张网的核心。然后，你再决定，你要怎么做。”
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