那个女人走进屋内，在玄关处停下，脱下湿漉漉的雨衣，挂在门边的衣架上。她的动作从容而自然，仿佛这并不是她第一次来到一个陌生人的家中。她环顾了一下客厅，目光在书桌上那台还亮着屏幕的普通电脑上停留了一瞬，然后移开，落在了客厅角落里那盆有些蔫萎的绿植上。
“你这里，比我想象的要整洁一些。”她开口说道，语气中带着一丝淡淡的、难以捉摸的意味。
秦悦没有接话。她走到厨房，又取了一只干净的杯子，斟上热茶，端到茶几上，然后在对面的沙发上坐下。她没有催促对方说明来意，只是静静地等待着。
那个女人在秦悦对面的沙发上坐下，端起那杯热茶，没有喝，只是双手捧着，仿佛在汲取那杯壁传来的温度。她沉默了片刻，然后抬起头，用一种平静而直接的目光，看着秦悦，缓缓地开口说道：“我叫孟晚，但我不是公共档案馆的研究员。那个身份，是临时借用的。”
秦悦的心中，微微一紧。她没有说话，只是继续等待着对方的下文。
孟晚放下茶杯，将手伸进外套的内侧口袋，掏出一个巴掌大小的、看起来像是老式怀表的金属物件，放在茶几上，推向秦悦。“你先看看这个。”
秦悦犹豫了一下，伸手拿起那个金属物件。入手微凉，表面光滑，带着一种岁月的磨砺感。她翻转过来，看到背面镌刻着一行极小的字，需要凑近了才能辨认。那是一行她熟悉的字体——与林远教授手稿中的笔迹，一模一样。
上面刻着：“根系之下，仍有活水。”
秦悦的手指，微微颤抖了一下。她抬起头，望向孟晚，眼中充满了震惊和疑问。
孟晚看着她，缓缓地点了点头：“看来，你已经见过那个地方了。那这个东西，你应该知道是什么意思。”
秦悦握着那个冰冷的金属物件，感到一股复杂的情绪在心中翻涌。她沉默了很久，然后缓缓地开口问道：“你到底是谁？”
孟晚没有直接回答。她靠在沙发靠背上，目光越过秦悦的肩膀，望向窗外那片被雨水模糊了的夜色，仿佛在整理着自己的思绪。片刻之后，她缓缓地开口说道：“我是林远教授生前最后一位助手。也是‘根系’地下设施的初始设计者之一。当年，他察觉到自己处境危险后，便安排我脱离了一切公开职务，转入地下，以不同的身份在不同的星球之间流动，负责维护‘星火’网络中的部分关键节点。”
她顿了顿，目光重新落回秦悦的脸上：“我这次来晨光之城，就是为了见你。有人告诉我，林远留下的火种，找到了一个值得托付的人。我需要亲眼确认一下，那个人，是否真的值得。”
秦悦感到，自己的呼吸，变得有些急促。她看着眼前这位自称林远教授生前助手的中年女人，心中充满了难以置信的震撼。她从来没有想过，自己竟然有机会，见到一位与林远教授有过直接接触的人。
她沉默了片刻，然后缓缓地问道：“那你……确认了吗？”
孟晚看着她，目光中，流露出一丝复杂的神色。她没有直接回答，而是反问道：“你知道，我为什么选择在这个雨夜，用这种方式来见你吗？”
秦悦摇了摇头。
孟晚缓缓地说道：“因为，我已经被盯上了。在我离开这颗星球之前，我必须完成这次确认。而你的反应，决定了这颗星球上那个节点的存亡。”
她的声音，平静而低沉，却带着一种不容置疑的严肃：“现在，告诉我，秦悦——你准备好，承担起那份责任了吗？”
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