新年的脚步，在不知不觉中临近了。
晨光之城的大街小巷，开始陆续挂起节日的装饰。商店的橱窗里，摆出了各种应景的商品和礼品。空气中，弥漫着一种不同于往常的、轻松而愉悦的气息。人们开始放慢脚步，盘点一年的得失，筹划着如何度过这一年中最后的几天。
“树荫工作坊”也进入了岁末的节奏。课程已经全部结束，学员们大多已经离校返乡，校园里比平日安静了许多。苏瑶将办公室收拾了一遍，将一些不再需要的文件和资料整理出来，准备统一销毁或归档。她在整理的过程中，翻出了许多旧物——早期学员的作业、历年结业仪式的照片、一些已经泛黄的会议记录和笔记。她坐在地板上，一页一页地翻看着那些旧物，仿佛在翻阅着自己大半生的时光。
她在一叠旧照片中，发现了一张她几乎已经忘记的照片。照片拍摄于多年前的一个夏日，地点是暮光镇那棵老橡树下。照片中，她和林小杉老师并肩坐在树下的长椅上，两人的脸上都带着笑容。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在她们的衣衫上投下斑驳的光影。她记得那天下午，她们讨论了关于“星网”早期构想的许多细节。那是她记忆中，一个极其平常却极其美好的下午。
她用手指轻轻抚过照片上林小杉老师的脸庞，心中涌起一种温柔的怀念。她将照片单独抽了出来，放在桌面上，打算带回家中，放进那个存放珍贵信件的木匣子里。
她继续整理，又在文件堆的底部，发现了一本薄薄的、手工装订的小册子。封面没有标题，她翻开一看，才发现那是多年前，一位名叫沈溪的学员在结业时送给她的礼物。小册子中，是沈溪用手绘的方式，记录下的她在“树荫工作坊”学习期间的一些片段——课堂上的讨论、田野调查时的见闻、与同学们的相处。画风稚拙而真诚，每一幅画旁边，都配着一段简短的文字说明。
苏瑶一页一页地翻看着那本小册子，嘴角不由自主地浮起了笑意。她想起了沈溪——那个从地球远道而来、带着奶奶的嘱托、一心想要学习记忆保存的女孩。她后来听说，沈溪毕业后回到了地球，在她的家乡建立了一个小型的民间记忆工作室，专门记录那些即将消失的乡土故事。她曾经给苏瑶写过几封信，寄过一些她的作品。但后来，通讯渐渐断了。苏瑶不知道她现在过得怎么样，但她相信，那个眼中闪着光的女孩，一定还在某个地方，继续着她所热爱的事业。
她将那本小册子也收好，打算一并带回家中。
整理完办公室后，她锁好门，沿着“学者林”中的小径，慢慢地走回家。冬日的阳光，斜斜地洒在林间，将树木的影子拉得很长。空气寒冷而清新，吸入肺中，有一种清凉的甜意。她走得很慢，享受着这一年中最后的这段宁静时光。
回到家中，她将那些旧物一一放好，然后坐在客厅的沙发上，给自己泡了一杯热茶。她端着茶杯，望着窗外那片在冬日阳光下显得格外宁静的景色，心中涌起一种平和的满足感。
她想起这一年中发生的很多事情——“树荫工作坊”第七期学员的结业，“根脉学堂”的稳步发展，“星网”用户数的持续增长，还有那封来自暮光镇的、用纸和墨写成的信。这一年，有收获，有遗憾，有欢笑，也有泪水。但总的来说，她觉得，这是充实的一年。
她放下茶杯，拿起通讯终端，给周明远发了一条简短的祝福消息：“岁末将至，遥祝安康。新的一年，愿我们都能继续走在想走的路上。”
她发完消息，放下通讯终端，靠在沙发上，闭上了眼睛。窗外的阳光，透过窗帘的缝隙，在她的脸上投下一道温暖的光影。她感到，一种深沉的安宁，正从心底缓缓升起，将她包裹其中。
她知道，新的一年，还会有新的挑战在等待着她。但此刻，她只想好好地享受这岁末的宁静，为即将到来的旅程，积蓄足够的能量。
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