易中海走了之后,最大的受益人是王翠兰。
她自由了。
不用再每天伺候易中海,不用再听他指挥,不用再端茶倒水、铺床叠被,不用再在他烦躁的时候小心翼翼地躲开他的情绪。
那些年她像一根拴在桩子上的绳子,现在桩子没了,绳子松开了;
她站在院子中间,发现自己可以往任何方向走。
易中海留下了一笔可观的积蓄。
几十年的工资虽然不高,但他花得少,攒下来的数目在这个年代足够让王翠兰安安稳稳地过日子。
加上顶岗后继续干两年就能拿退休金,还有那两间私房。
她没有着急忙慌地去寻找下一个可以的人,也没有急着跟谁重新绑在一起。
她关着门过自己的日子:
早上起来去上班,下班回来做做家务,晚上早早地歇下。
一个人安安静静地过着。
第二个受益人是何雨柱。
何雨柱的受益是两方面的。
贾家失去了易中海这个输血包之后,秦淮茹对何雨柱的态度明显比以前更好。
以前秦淮茹对何雨柱,更多的是若即若离;
现在是可不能再把他弄丢了的紧。
贾张氏以前看见何雨柱,从来不给他好脸色。
现在何雨柱从贾家门口经过的时候,贾张氏会主动打招呼,很有点和颜悦色。
更重要的是,易中海死后,那个每天在何雨柱耳边念道德经的人没了。
何雨柱像是从一场做了十几年的梦里慢慢醒过来,虽然还带着宿醉的迟钝,但已经在开始眨眼了。
有一天傍晚,许大茂下班骑车回来,
在南锣鼓巷巷口远远看见了何雨柱和秦淮茹走在一起。
何雨柱走在前面,秦淮茹跟在后面,两人隔着一步左右的距离。
跟以前不一样的是,何雨柱走路的姿态变了——以前他和秦淮茹走在一起的时候,总是微微弯着腰。
而现在何雨柱的腰板挺直了,步子从容。
以前何雨柱就是十足的舔狗,秦淮茹说一他不说二;
秦淮茹笑一下,他能高兴一整天。
现在他在秦淮茹面前竟然能昂首挺胸地走路了。
————
四合院里最大的三根搅屎棍——老聋子、易中海,都死了。
阎埠贵虽然还活着,但名声已经彻底烂了,缩在家里不敢轻易出门。
这座院子从根子上已经被清干净了。
大茂有时候想到这里,心里会泛起一丝隐约的成就感。
他来到这个世界快十五年了,从最初的观望,到后来的引导、推动,他一步步把这个院子从禽满四合院的状态扭转了过来。
老聋子再也不能倚老卖老,易中海再也不能用道德绑架任何人,阎埠贵的那些算计再也上不了台面了。
那些曾经靠吸别人血过活的蛀虫,现在要么死了,要么被钉在了耻辱柱上不敢动弹。
剩下的,是正常人在过正常的日子——虽然各家还是穷,但穷得清清爽爽,没有人算计谁,没有人绑架谁。
大茂觉得自己应该有点功德。
今年的春节比往年更加热闹。
许家多了一个小知远,半岁大的婴儿正是最好玩的时候,会笑了,会咿咿呀呀地发出各种声音,攥着拳头往嘴里塞。
许母抱着他不肯撒手,许父在一旁逗他,于莉在旁边看着笑,许小玲从学校回来也跟着抢着抱。
年夜饭摆上桌的时候,小知远被放在炕上,旁边围了一圈枕头挡着,他躺在那里,攥着小拳头看天花板上的灯,偶尔蹬一下腿,嘴里发出含糊不清的声音。
——
三月底,天气暖和了之后,许大茂正式搬去了新家。
搬家那天他没有大张旗鼓,只叫了一辆板车,把生活用品从95号院拉到了医院家属区的宿舍楼。
许家的保密工作做得一直很好,搬家之前,95号院的人还不知道大茂分了单元楼。
以前大家觉得许大茂学习好、读了大学,好像跟院里其他人也没有多大的区别。
他无非是坐办公室的,穿的衣服干净整齐一些,工资可能比工人高一些,但也就那样了。
可单元楼不一样。
轧钢厂的工人分房,能分到四合院里的平房就已经不错了,筒子楼都轮不上。
而许大茂分的直接是单元楼——独立的厨房、独立的厕所、集中供暖。
南锣鼓巷的住户们这才开始真正意识到,大学毕业和初中毕业之间的那条沟有多深。
于莉一个人照顾半岁多的小知远,忙不过来。
许母跟着搬了过去帮忙带孩子。
许富贵有时候下班不想自己做饭,就骑自行车去新房子那边吃住。
他在95号院生活了几十年,一下子搬过去还不习惯,隔三差五就回来住两天。
他在95院住了快二十年,每一块砖他都熟悉,墙上钉着挂衣服的钉子,窗台上放着他养的几盆花草,水缸的位置也是他知道的高度。
他刚搬走那几天,晚上躺在新的床上,总觉得翻身的时候床沿不在那个地方,听着陌生的风声,要过一会儿才能睡着。
95号院还是要经常住人。
许家在东厢房和北耳房的房子是私房,虽然现在搬去新家了,但房子不能长时间空置。
街道办有规定——私房如果连续几个月没人住,街道办是有权利帮房主把房子租出去的。
每个月的租金会按时送到房主手里,但一旦租出去了,房子再想收回来就非常麻烦了。
许大茂不想把老房子交给街道办处理,所以跟许父说好了,北耳房和东厢房轮流住着,隔几天回来一趟,保持有人气就行。
新家的生活很安静。
没有院子的嘈杂,没有邻居的八卦声,没有水池边洗菜时的寒暄。
于莉抱着小知远坐在阳台上晒太阳,小知远攥着她的一根手指往自己嘴里塞。
许大茂坐在客厅的椅子上,手里翻着一本医书。
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