又过了两日。
贾政带着贾珠、贾琏来到杂院，那几块水泥砖已经硬了。
他用锤子砸了一块，砸得虎口发麻，砖面只崩了一小块角，连裂纹都没有。
贾琏蹲在地上，捡起那块被砸下来的碎角，捏了捏，又拿指甲抠了抠，抬头看着贾政，缺了的门牙又露出来了。
二叔，这真的比石头硬啊。
贾政没有说话，只是伸手揉了揉他的脑袋。
当天下午，水泥的事情暂时告一段落。
窑炉封存在杂院里，样品砖和样板墙留着，等彻底干燥了再向工部上报。
贾政带着贾珠去了王夫人正房，晚饭在那里用。
进屋的时候，王夫人正靠在引枕上。
贾政侧了侧身，让贾珠走到前面来。
夫人，看看珠哥儿，他的语气里带着一丝邀功的意味，我这两天把他养得不错吧？
王夫人抬眼看去，目光落在贾珠脸上，一时没有说话。
贾珠站在那儿，脸色是这些年来少见的红润，眼下的青黑淡了，肩膀上也不再是那副常年被压弯了的模样。
他见母亲看着自己，有些不好意思地低了低头。
王夫人的眼眶忽然就红了。
她别过脸去，拿帕子按了按眼角，再转回来的时候，声音里带着一点极轻的鼻音：……长好了些。
一家三口坐下来吃饭。
桌上的菜比往常更丰盛一些，大约是王夫人特意吩咐的。
贾政给贾珠夹了几筷子菜，王夫人也给贾珠舀了一碗汤。
贾珠低着头，一碗汤喝得干干净净。
饭后贾珠回了前院。
王夫人靠在床头，贾政在旁边的椅子上坐了一会儿。
丫鬟们端了热水进来，两人先后洗漱了。
熄了灯。
今天的王夫人跟从前都不一样了。
她还是不叫，但身体已经完全柔软了下来，从脖颈到肩背到腰肢，每一寸都在无声地回应。
她的手不再攥着床单，而是搭在贾政的肩头，指尖微微用力，像是在无声的感激。
贾政能感觉到，她全身心地欢迎着自己。
二十分钟后，贾政停下来。
王夫人在他身侧喘着气，过了好一会儿，才轻声说了一句：老爷最近……不忙么。
贾政躺下来，望着帐顶：明儿该去衙门了。歇了三天，差不多了。
王夫人的声音里带着一丝不易察觉的倦意和满足，翻了个身，很快睡了过去。
翌日清晨，贾政换上朝服，乘轿往工部衙门去了。
休了三天假，案上堆了几份卷宗，他花了约莫半个时辰批完，然后把剩下的时间都花在看书上。
快下衙的时候，他铺开一张空白奏折，提笔蘸墨，字斟句酌地写起来——
《臣工部员外郎贾政谨奏呈新法水泥事》
臣幼好营造，尝读《营造法式》及西洋奇书，考究灰泥之术。近以数年之功，遍试百种配方，终得一法，名曰。其法以石、土、石膏三物，按比例煅烧研磨，和水为浆，灌模浇铸，数时而坚，胜于石灰三倍。臣已试制小样，敢请于工部堂前演示。若蒙圣上垂鉴，准之推行，则道路、河工、城防、宫殿修缮，皆可事半功倍。臣不胜惶恐待命之至。
他搁下笔，等墨迹晾干，把奏折折好放进袖中。
窗外的暮色正一点一点地沉下去，工部衙门的灯笼次第亮了起来。
贾政站起身，走出值房，青呢小轿已经在门口等着了。
他钻进轿子，帘子放下来，轿身微微一沉，稳稳地抬起。
轿子穿过暮色中的京城街巷，往荣国府的方向缓缓行去。
轿帘外面，车马声、吆喝声、铺子收摊的门板声混成一片。
贾政靠在轿壁上，闭着眼，袖中的奏折贴着他的手臂，微微发沉。
他睁开眼，脑子里已经在盘算水泥在工部演示时，窑炉要如何搬运、燃料要备多少、烧制过程要如何讲解才能让那些文官听懂。
还有后续的步奏：
水泥如果被采纳，朝廷必然要大规模生产，那配方就不能捏在贾家手里，得交出去作为晋身之阶。
但怎么交、什么时候交、换回来什么，都要算清楚。
轿子拐进荣宁街的时候，暮色已经完全暗了下来。
荣国府的灯笼在门前投下两团黄澄澄的光，贾政下了轿，迈过门槛，往二门里走去。
院子里飘来晚饭的香气。
王夫人的正房里亮着灯，窗纸上映着她微微隆起的身影。
周姨娘的小院也亮着一点微光，大约是正在灯下绣花。
演武场旁边的杂院安安静静的，那几块水泥砖和那段样板墙，在黑暗里一点一点地变硬。
贾政在甬道上站了片刻，然后转身，往王夫人的正房走去。
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